필자는 대략 5년 동안 이집트와 그 근방
제임스 헨리 브레스테드에 의해
'비옥한 초승달 지대'라 일컫어지는
요르단, 팔레스타인, 이스라엘 등
역사가 깊은 중동 지역을 선망해왔다.
그렇기에 지금부터 근미래에 이집트를 여행할
나와 다른 이들을 위해 이집트에 대한 글을 써볼까한다.
이집트의 지리, 신화, 역사, 문화에 대한 글이 될텐데
도서관에 있는 이집트 관련 도서들과
유튜브의 영상들, 피라미드와 신전들을 다룬 다큐멘터리를
보고 얻은 정보들이며 전공자가 아니기에
어디까지나 아마추어임을 유념해주길 바란다.
고대 이집트는 4대 문명 중에도 인기가 으뜸이며
다양한 왕조(아카드, 수메르 바빌로니아, 아시리아)등의
흥망성쇠를 겪으며 파손된 메소포타미아에 비해
3000년의 흐름 속에서 비교적 온건하게 지속된 문명이다.
또한 메소포타미아는 흙으로 지어진 것들이 많아
유적들이 유실되었지만
이집트는 단단한 돌들이 많고 그 유적들이 모래에 묻혀
잊혀졌다가 근세에 와서 재발견되었기 때문에
보존 상태도 양호하다
이집트를 좋아하는 사람들을
이집토마니아 Egytomania 라고 부른다.
고대 그리스 로마 시대에도 이미 쌉고인물이던
이집트는 미지의 세계였고 궁금증을 자아내기에 충분했다.
서구 역사의 아버지, 헤로도토스는
그의 저서 <역사>에서 이집트에 대한 기록을 남긴다.
이집트는 고대 그리스인들이 알고있던
세계의 남쪽 끝자락이었고
헤로도토스는 그리스의 많은 신들이
이집트 신화에서 차용되었다고 기록했다.
마케도니아의 알렉산드로스 대왕도 이집트에 매료되어
신전에 참배를 한 일은 잘 알려져있다.
하지만 현대로 이어지는 이집토마니아 Egytomania의
시작은 1798년 나폴레옹의 이집트 침공이 시작이다.
이집트는 당시 고대 이집트의 명맥은 끊긴지 오래,
콥트교, 기독교, 이슬람교를 거쳐 맘루크 왕조 하에 있었다.
이탈리아 원정을 끝내고 인기가 ㅈㄴ 높아진 나폴레옹은
인도를 식민지로 삼던 영국을 견제하기 위해
그 가는 길목인 이집트를 차단하고
이집트에서 군비를 충당하고자
지중해에 접한 알렉산드리아에 상륙한다.
또한 프랑스 중앙 정계가 세력이 너무 강해진
나폴레옹을 견제하고자 이집트로 보낸 측면도 있다.
맘루크 왕조의 압제에서 이집트 민중을 구제하겠다는
명분으로 침공한 나폴레옹은 탐험의 목적도 가지고 있었다.
그는 화학자, 기하학자, 예술가, 군의관, 광물학자, 삽화가, 수학자, 동물학자, 지리학자, 건축가, 물리학자, 인쇄업자, 동양학자, 천문학자, 식물학자, 시인, 종교인, 작곡가, 골동품상, 정치가, 선박 건조사, 약사, 통역관, 화약 전문가, 기계 엔지니어, 검역 전문가, 문인, 경제학자, 학생까지 데리고 갔다.
167명의 과학예술위원회 멤버가
경리 장교인 에스테브 Ésteve의
리스트에 기록되어있다.
대규모이면서 다분야에 박식한 사람들의 모험단이었던 것이다.
나폴레옹 보나파르트의 이름으로
[이집트 학사원]이 꾸려졌고
1810년부터 1826년 동안 <이집트지>가 출판되었다.
이집트학의 과학적 시작이라고 할 수 있겠다.
"제군들이여, 이 피라미드의 꼭대기에서
4천년의 역사가 그대들을 응시하고 있음을 기억하라!"
- 나폴레옹 보나파르트
또한 나폴레옹이 이집트에 상륙한 이듬해인 1799년에
3가지 문자로 쓰인 로제타 스톤 Rosette Stone이 발견된다.
이집트 상형문자, 히에로글리프는
기원전 3100년 무렵 나르메르의 팔레트부터
기원전 394년 아스완 필레 섬의
이시스 신전 비석 비문까지 쓰였고
그 후에는 콥트 문자가 쓰였기 때문에
해독이 필요했다.
이 문자는 프랑스 언어학자 샹폴리옹
J.F.Champollion :1790~1832에 의해
1822년 해독되었다.
한편 나폴레옹은 1820년에 죽는다.
그 석판은 BC 196년 멤피스 신관들이
프톨레마이오스 5세의 공덕을 찬양하기 위해
전국에 파라오 석상을 세우는 것을 결정한 법령이었다.
현재는 대영박물관을 대표하는 유물 중 하나가 되었고
동명의 언어학습 서비스가 있기도 하다.
다음 글에서 이집토마니아 Egytomania의 역사에
대해 더 다뤄보겠다.
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