요즘 세상은 1년이면 강산이 변한다고 한다. 참으로 스피디하고 복잡한 세상을 살아가는 현대인들에게는 세상의 흐름을 읽고, 앞서 살아가는 지혜가 요구된다. 독서시장의 다변화를 원하는 독자들에게 새해의 전반적인 흐름을 발빠르게 알려드리고자 해서 이 책을 발간하게 되었다. 말하자면 이 책은 현대인의 눈높이에 맞춰 한 권으로 읽는 시사문화교양서다. 2003년 세상의 사회적 이슈는 무엇일까? 어떤 문제를 풀어야 하고, 어떤 변화가 있을까? 바로 우리가 살아갈 2003년 세상의 궁금한 이슈와 문제들을 미리 풀어보고 해답을 얻고자 하는 데 초점을 맞추었다. 국내 저명한 교수, 평론가 등 29명의 필진들의 땀냄새가 들큰하게 묻어 있는 이 책은, 사회, 정치, 경제, 문화, 정보통신, 과학 6개 분야에 이르기까지 전 영역의 변화와 흐름을 읽게 해주고, 2003년의 판세가 어떻게 될 것인가를 예측하여 지식과 교양, 그리고 삶의 혜안을 주고자 했다.

\'시대의 논객\' 진중권이 바라본 지난 1년간의 한국 사회. <씨네 21>과 <경향신문> 그리고 다른 여타 매체에 실린 칼럼들을 모았다. 『폭력과 상스러움』 이후 2년만이지만, 그의 글은 여전히 전투적이며 그의 통찰 또한 여전히 예리하다.

이 책에서 그는 이권만을 위한 이전투구의 장이었던 정치권에 대한 통렬한 질타는 물론 비정규직·이주노동자·동성애자 등 사회적 약자의 현실, 파벌만이 설쳐대는 대한민국의 모습 등을 강하게 비판한다. 또한 그가 민주당이나 열린우리당의 반개혁성을 질타하면서도, 보수언론의 대통령 때리기에 맞서 대통령을 엄호하는 모습에서는 그만의 뚜렷한 진보성을 발견할 수 있다. 특히나 친미와 반미, 전교조와 교장단의 갈등, 국가보안법 등에서 당파로 찢기고 파벌로 나뉜 대한민국의 현실을 보여주는 글에서는 이 사회가 당도해야 할 \'진보\'가 아직도 먼 곳에 있음을 알게 해준다.

"눈 위를 걸으면 발자국이 남듯이 시대를 살아가면 글이 남는다"는 그의 말처럼, 책은 우리에게 아직도 우리 사회는 그의 글을 필요로 하고 있음을 여실히 보여주고 있다.

한 출판사 사이트 게시판의 공방으로부터 직접적인 계기를 얻은 기획물로, 우리 사회에서 왜 성폭력 사건이 자심하게 일어나는지, 성폭력 사건이 표면으로 드러났을 때 정리·해결의 과정에서 필히 나타나는 \'피해자 재보복\'의 행태가 어떻게 가능한지, 또한 이를 방조·조장하는 구조의 밑바탕에는 무엇이 자리하고 있는지를 파헤쳐 보려는 시도이다. 군가산점제 논란, 여성 100인위의 성폭력 가해자 실명공개 사건, 부산대 웹진 <월장> 사건, KBS노조 부위원장 성폭력 사건, 박남철-반경환의 여성시인 모독 사건 등을 날카로운 관점으로 다룸으로써 한국 사회 남근주의의 파시즘적 정체를 해부하고자 한다.

‘가상의 세계’를 화두로 ‘아름다움(美)’의 세계로 탐험을 떠났던 미학자 진중권의 『미학 오디세이』1,2,3권과 작가노트를 묶은 세트. 1, 2권이 고전에서 시작해 근대와 탈근대의 경계까지 탐험했다면 ‘피라네시와 함께…’ 탐험을 떠나는 3권은 탈근대의 관점을 두루 살핀다.

근대 미학의 관점에서 탈근대 미학까지 아름다움의 세계를 넘나들며 쓴 미학 오디세이가 다소 어렵다면 진중권이 친절히 안내하는 『미학 오디세이』를 어떻게 썼는가? 그리고 그와 관련해 현재 자신의 글쓰기는 어떤 방법을 통해 쓰여지고 있는가에 대한 상세한 기록을 통해 미학에 좀더 쉽게 접근 할 수 있도록 돕는다.

서양미술에 나타난 죽음의 이미지를 탐험하는 아름다운 여행 삶의 비밀을 알아내기 위해 죽음이 무엇인가를 캐묻는 반어법적 질문서이다.

삶의 시원 \'에로스\'를 탐색한 성의 미학을 거쳐 삶을 자연으로 되돌리는 \'타나토스\'로 이어지는 죽음의 미학.

렘브란트, 로대으 뭉크, 고야 서양미술사에 빛나는 족적을 남긴 천재 화가들에게 죽음이란 무엇이었을까? 삶의 유한성을 명상할 줄 아는 예술가들은 죽음에 대한 실존주의적 공포를 창작을 통해 예술로 승화시켰다. 그 모든 잔인함에도 불구하고 그들에게 죽음은 예술창작의 동반자였다.

죽음을 탐구하는 것은 사실 \'어떻게 살 것인가\'에 대한 고뇌로부터 시작된다. 죽음을 삶의 일부로 긍정하는 순간, 우리 삶은 오히려 향기로워질 것이다.

『성의 미학』은 \'에로티시즘\'의 의식적·무의식적 상징들이 드러난 서양미술 작품들을 \'몸, 쾌락, 남녀, n개의 성\'이라는 네 개의 카테고리로 묶어 미학적으로 읽어낸다. 그런데 \'무엇\'보다는 \'어떻게\'를 문제삼는 학문이며, \'어떻게\'에는 개성이 반영된다. 때문에 똑같은 주제 또는 똑같은 제재를 다루더라도 자가마다 혹은 시대마다 그 표현은 달라지기 마련이다. 하물며 본질적으로 다중적인 빛깔을 가진 \'성\'을 표현하는 데 있어서야 오죽하겠는가. 남성이 기득권을 쥔 사회적 분위기 때문에 성서나 고전의 응용 회화라는 가면을 쓰고 나타나야만 했던 에로티시즘, 훔쳐보기의 본능, 기존 사회의 가치관으로는 용납하기 힘들었던 근친상간, 동성애, 양성구유 등... 다양하기 이를 데 없는 미궁 속의 \'성\'이 이 책에서는 속속들이 그 모습을 드러낸다.

아웃사이더, 전방위 논객, 이 시대의 조커 등 색깔있는 별명들을 달고 다니는 저자가 그간 여러 지면에 기고,연재했던 글들을 모아 엮은 사회 비판 에세이집이다. 오늘날의 정치, 문화, 법, 성, 권력 등 한국사회의 부도덕한 면들을 순발력 넘치는 풍자와 비판의 글을 통해 그대로 드러내고 있다. 해박한 지식과 논리적이면서도 톡톡 튀는 문체가 돋보인다.

도대체 그림은 어떻게 봐야 하는 걸까? 이해할 수도 없고 아름답지도 않은 그림들을 보며 당혹감을 느꼈던 사람들에게 이 책은 그림 보는 법을 제시하지는 않는다. 다만 그림을 감상하는 절대적이고 유일한 방법은 없다는 인식에서 출발하며 여러 방식의 그림 읽기의 길잡이를 제시한다. 그림 뒷면의 이야기를 이해하기 시작하면 아름답지 않은 그림에서도 그만의 미학을 발견할 수 있다.

과연 예술은 진리의 신전(하이데거)인가? 오늘날 예술은 왜 이리도 난해해졌나? 탈근대 미학에 결정적인 영향을 끼친 철학자 8명을 골라 그들을 통해 탈근대 미학의 주요 특징을 살핀다. 근대 미학과 탈근대 미학을 반복적으로 대비하면서, 패러다임의 변화의 핵심을 포착하고 탈근대 미학의 요체가 숭고와 시뮬라크르임을 밝힌다. 차갑고 짧은 문장이 덜쩍지근한 포스트모던을 새롭게 보도록 만든다.

재기 넘치는 독설과 번뜩이는 풍자로 극우 국가주의자들의 주장을 ‘개그’로 만들어온 문화평론가 진중권씨가 그 동안 써온 글들을 다듬어 묶어냈다. 이 책의 제목은 현재 〈조선일보〉에서 연재중인 박정희 전기 ‘내 무덤에 침을 뱉어라’를 비꼰 것이다. 제목에서 알 수 있듯이 그의 글은 ‘박정희 숭배’를 열성적으로 유포하고 있는 조갑제 〈월간조선〉 편집장과 작가 이인화씨, 근거 없는 ‘주사파’ 발언으로 숱한 송사와 말썽을 빚어온 박홍 전 서강대 총장, 가부장제 이데올로기를 옹호한 작품 〈선택〉으로 논란을 낳은 작가 이문열씨 등에 대한 직격탄이다.