거의 모든 MLB 구단이 오타니 영입전에 뛰어들었는데 선택권을 쥔 오타니는 전체 구단에 질문지를 돌렸다. 자신을 어떻게 평가하고 사용할 예정인지 영어와 일본어로 적어 제출하라고 숙제를 줬다. 구단들은 성심성의껏 ‘숙제’를 해 제출했고 오타니는 ‘서류심사’를 통해 샌프란시스코 자이언츠, LA 다저스, LA 에인절스, 시애틀 매리너스, 샌디에고 파드레스 등 서부 5개 구단과 텍사스 레인저스, 시카고 컵스 등 총 7개 구단을 선정한 뒤 지난 4일과 5일 이들 7개 구단 관계자들은 LA에서 만나 최종 면접을 진행했다.

그런데 오타니의 최종 선택지에서 탈락한 동부 지역의 구단들은 충격을 받은 모양새다. 유명 칼럼니스트 켄 로즌솔은 “일부 메이저리그 고위 관계자들은 오타니의 의사결정 과정에 화가 나고 좌절감도 느끼고 있다”고 전했다. 동부구단의 한 고위 관계자는 “오타니에게 할 발표를 무엇 하러 그렇게 열심히 했는지 자괴감이 든다”고 말하기도 했다. 또 지난 4, 5일에 진행된 최종 면접에 나선 구단들도 빡빡한 일정 탓에 “우리가 농락당하는 것은 아닐까”라며 오타니가 이미 마음의 결정을 해놓고서 ‘위장 면접’을 하는 것은 아닌지 의심하고 있다.

하지만 이런 구단들의 반응에 “비정하다”며 일침을 놓는 의견도 있다. 야후 스포츠의 리즈 로셔 기자는 이런 불평불만들에 대해 갖지 못한 것을 평가 절하하는 ‘신포도’에 비유했다. 그러면서 “오타니에게 좌절감을 느낀 구단 경영자들은 아마도 신인 드래프트에서와는 다르게 자신이 완전한 통제권을 갖지 못한 것에 화가 났을 것”이라고 일침을 놓았다.

한편 최종 후보 7개 구단과 면접 절차를 마무리한 오타니는 늦어도 다음 주까지는 계약팀을 결정할 것으로 예상되고 있다. 

저떄는 무슨 선수하나 잡을라고 저지랄을하나 생각도 했지만 이제는 알겠다 고트타니!