미 항공우주국(NASA)이 수차례 실행이 중단된 '사이키(Psyche, 프시케)' 미션을 재개한다. 2022년 9월 예정됐다가 탐사선 개발과 소프트웨어 시험 지연으로 차질을 빚은 '사이키' 미션은 엄청난 가치를 지닌 것으로 평가되는 소행성 '16 사이키'의 집중 탐사가 목적이다.

NASA는 8일 공식 채널을 통해 소행성 '16 사이키'를 자세히 들여다볼 탐사선 '사이키'의 발사가 오는 10월로 결정됐다고 발표했다. NASA는 "예정이 1년 넘게 늦어졌지만 미션 자체는 예정대로 계속된다"며 "많은 비밀을 간직한 '16 사이키'의 비밀이 마침내 벗겨질 것"이라고 언급했다.

'사이키' 탐사선의 발사 예정일은 오는 10월 5~25일로 유동적이다. 탐사선은 미국 플로리다 케네디 우주센터의 39A 발사대에서 스페이스X의 '팰컨 헤비'에 탑재돼 발사된다.

큰 충돌로 핵 일부가 노출된 특이 천체 '16 사이키'. 철, 니켈, 금으로 구성되며 가치는 무려 1000경 달러로 추산됐다. <사진=NASA
 공식 홈페이지>

NASA 관계자는 "'사이키' 탐사선은 목표 지점까지 추진력을 얻기 위해 화성 중력을 이용하는 플라이 바이(근접 통과)를 실시할 것"이라며...

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가치 1000경 달러 '사이키' 탐사 시작된다

미 항공우주국(NASA)이 수차례 실행이 중단된 '사이키(Psyche, 프시케)' 미션을 재개한다. 2022년 9월 예정됐다가 탐사선 개발과 소프트웨어 시험 지연으로 차질을 빚은 '사이키' 미션은 엄청난 가치를 지닌 것으로 평가되는 소행성 '16 사이키'의 집중 탐사가

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