사실 하드록과 헤비메탈 두 장르에 걸쳐있는 밴드들이 꽤 있고, 심지어 이런 밴드들이 건즈 앤 로지스, AC/DC, 반 헤일런등의 역사에 남을 유명밴드들이기 때문에 리스너들을 더욱 헷갈리게합니다.
하지만 분명 하드록과 헤비메탈은 다른 장르입니다.

결론부터 말하자면 하드록과 헤비메탈을 구분짓게하는 가장 큰 차이점은 블루스 성향입니다.
하드록은 묵직하고 강렬한 연주를 들려주지만 여전히 그들의 뿌리인 블루스 성향을 가지고 있으며, 헤비메탈은 하드록에서 블루지함은 줄어들고 보다 빠른 속도와 금속성 사운드의 연주로 채워짐으로서 헤비메탈이라는 장르로 완성됩니다.

흔히들 헤비 록의 시작으로 평가받는 3대 록밴드인 레드 제플린, 딥 퍼플, 블랙 사바스중에서도 블랙 사바스와 딥 퍼플이 진정한 헤비메탈의 시작이자 원조라고 평가받는것도 이때문입니다.
거대하고 역동적인 헤비 블루스였던 레드 제플린과 비교해 이들의 음악은 클래식을 기반으로 했거나(딥 퍼플), 블루스 성향이 거의 없는 보다 날카로운 금속성의 음악을 들려줬기때문이죠.

혹시 이 차이점이 말로는 잘 이해가 가지않는다면 가장 쉽게 체감할 수 있는 방법이 있습니다. 두곡만 들어보면 돼요.
하드록의 아이콘인 AC/DC의 Highway To Hell과 헤비메탈의 영웅인 모터헤드의 Ace Of Spades를 들어보시면 됩니다.
이들은 둘다 자신들은 그저 강렬한 록큰롤 음악을 할뿐이라고 말하는 공통점이 있는데,
그렇기때문에인지 자신들의 음악적 성향을 아주 직관적으로 잘 들려줍니다,
두곡을 들어보면 알겠지만 AC/DC의 음악은 묵직하고 강렬하면서도 그속에 블루지함이 진하게 남아있으며, 모터헤드의 음악은 그런것보다 폭발적인 속도와 날카로운 금속성 연주로 가득 채워져있습니다.
하드록과 헤비메탈의 차이는 이런것입니다.

모터헤드와 동세대, 그러니까 헤비메탈 전성기의 유명 헤비메탈 밴드들인 아이언 메이든, 주다스 프리스트, 레인보우, 오지 오스본, 반 헤일런 등의 음악을 들어보면 더욱 확실히 느껴질거에요.
이들은 동세대 혹은 앞선 하드록 전성기 세대의 유명 하드록 밴드들인 레드 제플린, 에어로스미스, AC/DC, 키스 등의 음악보다 분명하게 블루스를 벗어난, 보다 빠르고 공격적인 금속성 음악을 들려주었고, 헤비메탈이라는 장르를 완성시켰습니다.

그리고 이렇게 완성된 헤비메탈에서, 날카로움을 줄이고 캐치한 멜로디와 연주로 다듬어져 보다 팝적인 음악이 된것이 본 조비, 데프 레파드등으로 대표되는 팝메탈인것이고,
하드코어 펑크의 영향을 받아 더욱 빠른 속도와 과격함을 더해 파괴적인 음악이 된것이 메탈리카, 메가데스등으로 대표되는 스래쉬 메탈인것입니다.

물론 위에서도 말했듯이 헤비메탈과 하드록은 따지고보면 가족같은 관계이기때문에 완전히 구분하지않는 밴드들도 꽤나 많습니다.
가령 팝 역사상 마지막 헤비 록 슈퍼스타로 평가받는 건즈 앤 로지스만 봐도 분명 폭발적인 헤비메탈이면서 동시에 블루스 성향이 강한 하드록이기도하고, 심지어 팝메탈과 같은 멜로디와 스타일까지 가지고 있으니까요...
하드록의 전성기와 헤비메탈의 전성기에 모두 걸쳐있어 시대에 맞게 변화해간 반 헤일런이나 AC/DC같은 밴드들도 있구요.

다만 엄연히 하드록과 헤비메탈은 다른 장르고, 오히려 이렇게 가까운듯 모호하게 느껴질수록 확실하게 차이점을 정리해두는것이 음악 감상과 추천에 있어 훨씬 도움이 되기때문에 이 글을 작성해보았습니다.
아이언 메이든이나 모터헤드의 음악에 감탄한 친구에게 대충 헤비 록이라고 레드 제플린이나 에어로스미스를 비스무리하다며 추천해주면 그건 아쉬운 추천일테니까요.
스스로 감상할때도 마찬가지일테구요.

그리고 얼마전에 이 두 장르를 어떻게 구분하냐는 질문을 두번이나 보기도해서 쓴거기도하고...