약속시간에 맞게 인간마을로 들어간다.
마을 서당의 선생님과 친하다보니,
수월하게 마을 번화가를 가로지를 수 있었다.

"안녕하세요, 모코 선생님."

"아아, 안녕. 오랜만이다."

지나가던 중 꾸벅 인사를 하는 마을처녀.
가볍게 인사를 한다.
옛날의 서당 학생.
꼬맹이일 때 일일 선생 자격으로 잠시간 만난건데,
용캐도 안 잊어먹고 알아본다.
키는 나보다 훌쩍 커버렸는데도.

가볍게 담소를 나누고 헤어진다.

"여기인가...."

약속 시간 5분 전에 목적지에 도착할 수 있었다.

대문에 걸린 '후에다'라는 명패.
후에다 가문의 장녀. 아큐가 살고 있는 저택이다.

저택이라고 부른만큼, 으리으리한 규모.
척봐도 대문부터 담벼락까지 고급품.
우리 잘나가는 가문입니다~라는 분위기가 물씬 풍겼다.

그럼에도, 아큐를 만나러 후에다 저택 안으로 들어가는 건 쉬웠다. 아큐가 미리 말해놓은 것도 있겠지만, 저택의 문지기가 옛날에 가르친 꼬맹이 중 하나였다.
문지기는 나를 발견하자마자 인사를 나누고, 선뜻 대문을 열어주었다.