재밌는 모드 없나 좀 둘러 보다가

갠적으로 젤 좋아하는 모드인 RFD 모더가 새 모드를 만들었길래 가만히 봤다니.

'문화권 별로 마법서로 해금되는 유닛들의 외형이 달라지는 모드'를 만들었다.

이걸 보고 있으니 개발진들은 AOW4가 가진 큰 단점을 보완했으면 하는 바램이 생겼다.

현재 AOW4의 아쉬운 부분을 꼽으라고 하면

많은 사람들이 종족간의 개성이나 차별점이 적다는걸 꼽곤한다.

AOW4 에서는 

스텔라리스 처럼 종족을 완전히 커스텀 할 수 있고

종족의 외형, 특성 모두 커스텀이 되며

심지어 게임을 어떤식으로 플레이 해 나가느냐에 따라서

종족은 계속해서 진화, 변형해 나가며 다양한 존재(천사, 악마, 언데드 등등)이 될 수 있다.

하지만 역설적으로 이런 선택지가 너무 많기 때문에

어떤 종족을 선택했는지는 실제로 게임에 별다른 영향을 끼치지 못하며

그저 어떤 스킨을 꼈는가 정도에 불과하다.

고전 게임 이었던 AOW1이나 AOW2는

팩션을 엄청나게 많이 만드는 걸로 팩션의 다양성을 해결했다.

AOW2의 확장팩격인 쉐도우 매직의 경우에는

종족만 15개 였다.

그리고 거의 10여년 뒤에 발매된 AOW3에서는

기존의 15 종족 만들기 시스템은 포기했다.

AOW3의 종족은 DLC를 포함해서 9종에 불과하다.

하지만 그 대신 종족 외에 직업의 개념을 넣어서

이 중 으로 팩션을 고르는 시스템을 만들었다.

AOW 세계관의 지도자(마법사)들은 단순한 지도자가 아니라

하나의 국가 전체를 좌지우지하는 막강한 존재인 만큼

어떤 종족으로 스타팅 했느냐 뿐만 아니라

지도자가 어떤 직업이느냐 역시 팩션에 영향을 끼친 것 이다.

예를 들어서 같은 인간 종족을 플레이 한다면

기본 유닛은 서로 동일 하겠지만 (보병, 궁수, 성직자, 기병, 기사 등)

진짜 핵심이 되는 직업 유닛은 직업이 무엇 이느냐에 따라 갈려서

인간 - 워로드의 경우에는 궁기병, 광전사, 전쟁종 같은 유닛들을 굴릴 것이고

인간 - 네크로맨서의 경우에는 본골렘, 밴시, 리퍼 같은 유닛들을 굴릴 것이다.

그렇다면 반대로 종족은 아무런 의미가 없고

지도자의 직업만 중요한 것 아니냐? 라고 느낄 수 있지만

꼭 그렇지는 않다.

같은 워로드의 괴물 사냥꾼 유닛이라고 해도

인간의 경우에는 그냥 석궁을 쓰고, 오크는 투창, 드라코니안은 화염 침

드워프는 대형 석궁, 고블린은 작살을 쓰고, 티그란(수인)은 출혈 상태를 건다.

이런 식으로 같은 종류의 유닛 이라고 해도 그 종족이 어떠냐에 따라서

그 특성은 꽤나 천차만별이 되는 것이다.

이런식으로 9개 종족 X 7개 직업 이니 = 63가지 종류의 팩션이 가능한 방식의 시스템을

AOW3는 도입 했었다.

그 변화의 정점에 있었던 것이 플래닛폴 이었다.

종족보다 지도자의 직업이 더 중요했던 AOW3와 다르게

플래닛폴은 종족이 더 중요했는데

거기엔 여러가지 이유가 있지만...

무엇 보다도 AOW3의 비밀 연구 유닛 들은

종족에 따라서 완전히 다른 타입이 된다는 점이다.

뱅가드 빛의 인도자는 평범한 몽크 스타일의 초능력 근접 유닛 이지만

유전자 조작된 공룡들과 함께하는 아마존의 빛의 인도자는 비룡을 탄 초능력 비행 근접 유닛

거대 로봇에 탑승해 싸우는 오스바운드의 빛의 인도자는 활을 쏘는 거대 로봇 유닛 이다.

이런 식으로 같은 비밀 연구를 선택해도 어느 종족이냐에 따라서 게임 스타일은 완전히 다르고

또 같은 종족이어도 어떤 비밀 연구를 선택 하느냐에 따른 게임 스타일도 크게 바뀌었다.

AOW4에서 종족은 스킨이다. 이 부분은 어쩔 수 없다.

이제 와서 무를 수도 없는 부분이며

종족 외형과 특성을 마음 대로 고르고 커스터마이징 할 수 있어서

더욱 좋다고 생각하는 사람들도 많기 때문이다.

하지만 사실 여전히 AOW4에도 종족에 대응하는 것이 있다.

바로 문화권 이다.

문화권은 기본 유닛을 선택하게 해주며

고정된 문화권 만의 특성을 제공하고, 모든 종족들이 해당 문화권 능력을 가지게 만든다.

마법서 선택이 AOW3의 직업이 잘게 쪼개져 선택할 수 있게 변한 것이라면

문화권은 AOW3의 종족의 변주에 가깝다.

봉건 문화권을 고르면 유닛들은 단결 능력을 얻고 

어둠 문화권을 고르면 약자 멸시, 고위 문화권을 고르면 각성 능력을 얻는다.

하지만 AOW4에서는 어떤 문화권이든

마법서로 해금 되는 유닛들의 성능과 외형은 동일하다.

산업이든 야만이든 전쟁종은 그냥 헐벗은 괴수이고

고위든 어둠이든 폭군기사는 그냥 똑같은 중기병일 뿐이다.

만약 플래닛폴 이었다면

산업 전쟁종은 튼튼한 중갑으로 무장하고 어쩌면 방패병 이었을 지도 모르고

야만 전쟁종은 기존보다 더욱 헐벗고, 광폭화 같은게 달려있었을 지도 모른다.

현 AOW4에서 가장 아쉬운 부분으로 꼽히는 종족간 개성과 특성이 적다는 부분은

사실 종족 자체의 개성과 특성을 살리기는 힘드니

개인적으론 그것 보다는 문화권 간의 개성을 더욱 크게 만들고

문화권에 따라서 나중에 해금되는 마법서 유닛들의 특성 조차도 달라지는 식으로

게임 방향성을 잡는게 더 좋지 않을까...