카에데 - 후우~… 제법 하드한 전투 훈련, 다시 테스트였네요.

후미 - …….

카에데 - …후미 양? 피곤하시겠지만, 우선 공창과로 보고를――

후미 - 히바리 님… 아야코 님… 역시 아직….

카에데 - 후미 양…?

후미 - …아앗, 그, 그게, 죄송해요, 조금 생각을 하고 있었어요.

카에데 - 히바리 님에 대한 일이죠?

후미 - …네.

카에데 - 방금 만났던 3학년분들, 히바리 님과 심상치 않은 느낌이었네요.

후미 - …레기온 『빈골프』의 야나기사와 카스미코 님과 아라카와 히토미 님이에요. 전, 스반흐비트인….

카에데 - 스반흐비트…? 확실히, 히바리 님도 원래는 스반흐비트였었죠.
뭔가 다툼이 있어 해산했다고, 소문으로 들은 적이 있는데….
후미 양은, 뭔가 알고 계신가요?

후미 - 네, 실은, 최근 신경이 쓰여서 알아봤어요.
전에, 슈츠엥겔의 이야기를 했을 때, 히바리 님, 무척 슬퍼 보이는 표정을 짓고 계셨어요.
그 이외의 때에도, 가끔 무척 슬퍼 보이는 표정을 지을 때가 있어서… 그래서 신경이 쓰여버려서….

카에데 - 스반흐비트 시절에 뭔가 있다고 생각해, 알아봤다는 거군요.

후미 - 네, 주제넘은 짓일지도 모르지만, 뭔가 히바리 님의 힘이 될 수 없을까 해서….

카에데 - 방금의 3학년은, 히바리 님의 슈츠엥겔…?

후미 - 에!? 어떻게 아신 건가요?

카에데 - 그렇게 놀라지 않아도, 지금의 이야기 흐름에서라면 짐작이 간답니다.
어느 분이 슈츠엥겔인가요?

후미 - …야나기사와 카스미코 님이에요. 아, 그래도 전 슈츠엥겔이에요. 지금은 해소되어 있어요.

카에데 - …과연, 원만한 해소, 가 되지는 않았던 듯 하네요.

후미 - …….

카에데 - 이래저래 파고 들었지만, 이 이야기는 여기까지로 해 두죠.

후미 - 카에데 양….

카에데 - 누구에게도, 들춰지지 않고 싶은 것이 있어요. 더 이상 도를 넘은 짓을 하면, 돌이킬 수 없는 일이 될 수밖에 없으니까요.

후미 - …그렇, 겠죠.
…….

카에데 - …하아.
그리 간단히 마음을 바꿀 수 있었다면, 어젯밤 철야해서까지, 알아보지 않았겠죠.

후미 - 에…?

카에데 - 알아보실래요? 히바리 님이 과거에 무슨 일이 있었는지를.

후미 - 그, 그래도… 역시 민폐인 게….

카에데 - 그거야, 몰래몰래 과거를 알아보는 것이니, 쓸데없는 참견일 테고, 미움받을 가능성은 충분히 있겠네요.

후미 - 으….

카에데 - 두 번 다시 입을 열어주시지 않을지도 몰라요.

후미 - 으으으….

카에데 - 뭐, 저로서는, 그편이 여러모로 상황이 좋지만요.
하지만, 어쩌면, 히바리 님을 괴롭게하는 무언가를 떼어낼 수 있을지도 모른다. 후미 양은, 그렇게 생각하고 알아보고 있었던 거죠?

후미 - …….

카에데 - 선택하는 건 후미 양이랍니다.

후미 - …!
쓸데없는 참견이라고 들어도…! 결과적으로 미움받아도… 그래도…!
히바리 님의 힘이 되고 싶어요!!

카에데 - 알겠습니다. 그럼, 저도 협력할게요!

후미 - 카에데 양….
저기, 왜 이렇게나 협력해 주시는 건가요?

카에데 - 그런 거, 동료라서인 게 당연하지 않나요.

후미 - …카에데 양, 고맙습니다!

카에데 - 감사는, 잘 됐을때 해 주시지요!

후미 - 네!

카에데 - 그래서, 어디부터 알아보실 생각인가요? 후미 양이니, 그쯤 점찍어 있겠죠?

후미 - 네!
주변 정보를 가능한 만큼 조사한 뒤에, 히바리 님의 친구나, 당시, 스반흐비트에 소속했던 릴리분들에게서 이야기를 여쭤보려고 합니다!

카에데 - 과연, 그건 좋은 안이에요!

후미 - 그러면, 곧장!

카에데 - 기다리세요!

카에데 - 어젯밤 철야, 그리고 오늘의 하드 트레이닝. 이런 상황에서 조사가 될 리 없어요. 오늘은 여기까지 하고, 조사는 내일부터 하겠어요!

후미 - 네, 네… 알겠습니다.

카에데 - 그럼, 편히 쉬도록 하세요!