https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/j.1540-6563.2008.00202.x?prg140729=a2848272-1192-4a04-a5a1-202a209fef82 

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1915년 12월, 러시아의 2개 군이 부코비나의 체르노비츠 근처에서 오스트리아-헝가리 제국의 우익에 대한 공격울 개시했다. 한 집단은 드니스트르 강과 프루트 강 사이 지역으로 진격하여 체르노비츠 고지를 점령해 합스부르크 예비군을 그곳에 끌어들이고자 했다. 다른 집단은 합스부르크의 전선을 북쪽으로 밀어내기 위해 스트리파 강 상부에서 공세를 시작했다. 동부 전선에서 유례가 없는 강력한 포격을 가한 후 1915년 12월 27일에 본격적으로 공세가 시작되었다.

합스부르크 정보당국은 공세에 대비한 러시아군의 느린 이동과 더딘 배치를 재빨리 알아차렸다. 결과적으로, 오스트리아-헝가리 군대는 위협받고 있는 부코비나의 우측 측면을 강화하기 위해 즉시 이동되었다. 12월 27일과 1월 30일 사이에 오스트리아-헝가리 군대의 우익을 선회하기 위한 러시아군의 스트리파 강 일대에 일련의 공격이 뒤따랐다. 합스부르크 군대는 대체로 뛰어난 지도력, 효과적인 포병 전역의 사용, 군대의 인내심 덕분에 러시아 차르의 작전을 중지시킬 수 있었다. 게다가 합스부르크의 예비군은 러시아군이 며칠을 기다리며 지지부진한 병력 이동을 수행하는 동안 최대한 활용될 수 있었다. 이러한 전술은 1914년 12월부터 1915년 1월까지의 전투에서도 그 가치를 입증했으며 합스부르크의 동부 전선에서 균일하게 수용되었다.

러시아군이 저지른 중대한 전술적 실수도 결과에 영향을 미쳤다. 12월의 날씨는 도로를 이용하기 어려웠기 때문에 대규모 군사 작전에 적합하지 않았다. 러시아 공급 및 수송 체계는 제7군이 거의 기아 상태에 도달할 정도로 붕괴되었다. 러시아인의 사상자는 컸던 것이다. 그만큼 작전 준비와 계획도 제대로 세워져 있지 않았고, 결정적인 승리를 거둘 때까지 서로 다른 부대에게 구호품을 제공하지 말라는 명령이 떨어졌다. 게다가 전선은 공격군의 배치에 비해 너무나도 좁았고, 중포의 부족과 보병들을 지원하기 위한 야포의 실패는 전투의 결과에 치명적으로 영향을 미쳤다. 러시아 보병들은 합스부르크의 방어선에 도달하기 전에 너무 멀리 전진하여 그들의 효과적인 대규모 방어 사격을 이끌어냈다.

이러한 합스부르크의 승리는 후에 있을 브루실로프 공세를 이해하는 데 중요하다. 러시아는 실수에서 교훈을 얻었지만 상대는 그 승리에서 잘못된 길로 인도되었기 때문이다. 합스부르크 최고 사령부는 특히 러시아 중포 포격의 영향과 관련하여 방어 위치에 대한 과신감을 키웠다. 방어 전술은 12월에서 1월까지의 전투에서 가치가 입증된 것으로 보였으며, 이는 모든 오스트리아-헝가리 군대의 동부 전선 진지에 적용되었다. 전선 가까이에 배치된 대포의 포격이 러시아군의 공격을 차단했다. 이 전술은 1915년 12월부터 1916년 1월까지의 전투에서는 성공적인 것으로 입증되었지만, 1916년 6월의 브루실로프 공세에서 포병이 전선에 너무 가까이 배치되는 결과를 낳았던 것이다.

1915년 11월 중순에 동부 전선에서 러시아와의 교전은 잦아들었다. 오스트리아-헝가리 제국과 독일 제국 모두 세르비아에 대한 섬멸 전쟁을 진행함에 따라 러시아와의 전쟁이 부차적인 중요성을 띠게 되었다. 중앙국은 이전에 있었던 격렬한 전투로 지친 러시아에 대한 공세를 당분간 염두에 두지 않았다. 양대 교전국은 진지전으로 전환하여 군대를 회복할 수 있었다. 그 상황이 대체로 크리스마스까지 지속되었다.

12월 중순, 러시아는 전면적인 대공세를 준비했다. 이것은 의심할 여지 없이 그들의 타락한 위신을 회복하고 발칸 국가들의 흔들리는 신뢰를 되찾기 위한 것이었다. 무엇보다도 오스트리아군의 공격이 임박했던 몬테네그로를 구원하고, 무엇보다도 여전히 동요하고 있던 루마니아에게 러시아의 승리를 선사하여 중앙국에 반하여 참전 의사 결정에 유리한 영향을 미치기 위해서였다.

브루실로프 휘하의 제8군단, 슈체르바체프 휘하의 제11군단, 레치츠키 휘하의 제9군단, 32개 보병사단과 13개 기병사단을 포함한 3개 러시아군은 갈리치아와 부코비나에서 오스트리아-독일 전선을 공격했다. 오스트리아-독일군은 북부에서 남부까지, 린싱겐의 군대, 뵘에르몰리의 군대, 보츠메르와 플란처-발틴의 군대, 약 40개의 보병 사단과 13개의 기병 사단을 거느리고 러시아군에 대항했다.전력은 대략적으로 45만 명의 오스트리아-헝가리 제국과 480,000 명의 러시아 제국이었다. 오스트리아-헝가리의 보병 사단은 러시아군보다 하위에 있었다.

북부전선의 양익과 중앙에서는 별다른 작전이 일어나지 않았지만, 러시아의 이바노프가 레치츠키와 슈체르바체프의 군대에 할당한 주요 공격은 루마니아 국경에서 스트리파에 이르는 전선에서 플란처와 보트메르 군대에 대해 이루어졌다. 공격의 주요 부담은 8개 보병 사단과 5개 기병 사단으로 러시아군의 보병 사단과 6개 기병 사단과 싸우고 있던 플란처-발틴의 군대에 떨어졌다. 러시아군이 공격 지점을 남쪽에 지정한 것은 이유가 있었다. 부코비나의 주도를 재탈환하는 성공은 루마니아에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있었다. 게다가 부코비나로 진격하는 것은 카르파티아 산맥으로 진입하는 가장 짧은 길이었다. 러시아군은 플란처의 군대를 물리침으로써 보츠머와 뵘에르몰리의 전선도 포위하기를 바랐다.

베사라비아 전선에서의 공격 준비는 12월 중순부터 명백했다. 러시아는 군단을 집결시키고, 플란처는 전력의 부족을 보충할 수 있을 만큼 방어 진지를 강력하게 조직하여 예상되는 공격에 신중하고 대비하는 등 양측은 분주했다. 12월 23일, 파프의 여단에 대한 러시아의 공격은 큰 손실을 내고 격퇴되었다. 다음 날, 소규모 적의 공격 시도는 전선의 수많은 지점에서 증가하였다. 26일 중포 사격이 시작되었고, 27일 아침에는 러시아군의 대규모 공격이 베사라비아 국경과 잘레스치키 북부에 집중적으로 개시되었다. 오후에는 러시아군이 15열 혹은 16열로 나란히 오스트리아-헝가리 진지에 뛰어들었지만, 포격이나 육탄전으로 큰 손실을 입고 퇴각했다. 28일에는 토포로체와 보얀에서처럼 무자비한 공격을 반복했다. 29일에 전투는 그 곳에 있었던 모든 이에게 최고조에 달했다. 오스트리아 군단과 사단은 그 맹렬한 공격을 받으며 스트리파 강둑의 고지를 방어했다.

러시아군은 오데사와 헤르손에서 플란처 군대의 북부 공격하기 위해 새로운 군대를 소집했다. 이바노프는 오스트리아-헝가리 제6군을 공격하기 위해 새로운 군대를 계속 투입했다. 그 모든 공격은 용기 있는 것이었지만, 모두 무너졌다. 방어군은 영웅적으로 연달은 공격을 격퇴하고 장애물 앞에 수많은 러시아인 시체들을 남겼다. 30일과 31일, 러시아군은 몇 시간 동안의 예비 포격 끝에 공격을 재개했다. 그러나 방어군은 모든 공격을 격퇴했다. 31일 러시아군은 아무런 성과도 거두지 못했고, 막대한 손실로 인해 상당히 약화된 상태로 저녁에 철수했다. 드네스트르 전선과 베사라비아 국경에서, 러시아군은 이틀 동안 중간 정도의 포격을 가하는 데에만 국한됐다. 전선에서는 포병 간의 결투만 벌어졌다.

섣달 그믐날과 1916년 1월 1일 아침에 베사라비아에 있는 플란처의 남부 방면에 대한 공격이 더욱 강력해졌다. 그러나 공격은 격퇴됐다. 오후가 되자 러시아의 보병 연대들이 라랑체에 대한 공세를 실시하여 오스트리아-헝가리 진지를 300보 후퇴시키는 데 성공했다. 반격이 즉시 실시되었지만, 러시아의 새로운 공격으로 돌파할 수 없었다. 남부 방면의 다른 오스트리아-헝가리 군대는 새해 첫날의 모든 공격을 격퇴했다.

2일, 러시아군은 라랑제에서 돌파를 시도했지만, 각각 실패하였다. 그러나 러시아군의 우세한 수를 감안하여 오스트리아-헝가리 고위 사령부는 잃어버린 위치를 되찾겠다는 생각을 포기했다. 3일과 4일에 드니스트르 전선에서 다시 전투가 벌어졌다. 토포로체와 라랑체에서 다시 격렬한 전투가 벌어졌다. 그러나 러시아군의 노력은 결실을 맺지 못했으며, 근접전에서 방어군의 눈에 띄는 용감함에 그들의 공격은 좌절되었다. 거기 제16 보병 연대의 용감한 크로아티아인들이 있었다.

그 외의 전선에서도, 러시아군에 의해 이미 포위된 교두보에서도 모든 공격은 격퇴되었다. 공격 이후 5일, 동갈리치아와 베사리비아 국경에서 다시 한 번 짧은 소강상태가 시작되었다. 몬테네그로 공습이 시작된 1월 7일 러시아의 성탄절에, 오전 11시의 강력한 포격 개시 후, 오후 1시에 폭풍우 같은 공격이 시작되었지만 또다시 성공을 거두지 못했다. 8일, 9일, 러시아군은 다시 멈춰서 숨고르기를 해야 할 것 같았다. 오스트리아-헝가리 공군은 플란처 군대의 북부 맞은편에 새로운 러시아 증원군이 접근하고 있다고 보고했다. 그러나 이 3일 내내 러시아군은 진지에 대해 계속해서 포격을 가했다. 10일에 토포로체와 라랑체에 대한 포격은 훨씬 더 강력해졌으며 포격으로 최대 강도에 도달하자 방어군은 다시 한 번 가장 단호한 저항을 준비했다. 오후 3시부터 저녁 10시까지 러시아인들은 오스트리아-헝가리 진지를 돌파하기 위해 끊임없이 공격해왔다. 그러나 각각의 새로운 공격은 우수한 포병의 방어 덕분에 퇴각으로 끝났다.

플란처의 전선은 헝가리의 제40 혼베드 보병사단, 제2 기병사단, 제24 보병사단에 의해 강화되었다. 러시아군은 13일이 되어서야 새로운 공격을 비했다. 그들의 사단도 새로운 부대로 채워지고, 14일 저녁 이전에 코르다의 진지에 8번의 맹렬한 공격을 가했지만, 매번 큰 손실을 이복 퇴각해야 했다. 이것의 그들의 마지막 노력이었다. 러시아의 전력이 소진된 듯 했고, 15일에는 진지에 대한 일부 사격 행위를 제외하고는 평화가 찾아왔다.

그 새해에 러시아군의 실패와 17일, 몬테네그로에 대한 적대 행위 중단은 전투의 끝을 알렸다. 교전국 모두 휴식을 필요로 했기 때문에 진지전으로 신속하게 복귀했다. 남부에서 러시아군의 맹렬한 공격은 24일 간 몇 번 간격으로 지속되었는데, 130 킬로미터에 이르는 전선은 오스트리아-헝가리의 완전한 승리로 끝났다. 라랑체에서는 전선의 일부만 포기하였고, 러시아인들은 오스트리아군의 강력한 진지앞에 커다란 공물을 바쳤다. 따라서 러시아인들은 그들의 위대한 목표를 달성하는데 실패했다. 러시아의 공세는 몬테네그로를 위기로부터 구할 수 없었고, 오스트리아-헝가리의 전선은 후퇴하지 않았으며, 최소 17만 명의 사상자와 6천 명의 포로를 만들어낸 공격의 실패는 루마니아의 정책에 확실히 영향을 미치지 못했다.

[브리태니커 백과사전 제11판: 출처 필요]

체르노비츠 지역에서 벌어진 일련의 전투를 살펴보자. 오스트리아 헝가리에 대한 초기 공세에서 빠르게 압도된 부코비나 중심부는 다시 점령되었고, 1월부터 3월까지 실시된 일련의 오스트리아 군의 공세로 다시 주인이 바뀌었다. 500마일 길이의 동부 전선의 남쪽 끝은 프루트 강과 드니스트르 강 사이의 스트리파 동쪽 제방을 따라 베르도 호로디슈체로 알려진 언덕에 놓여 있었다. 부코비나 주의 주도인 체르노비츠가 내려다보이는 이 고지대는 12월 23일부터 두 러시아 군대의 목표가 되어 왔으며, 50시간에 걸친 예비 포격과 함께 크리스마스 다음 날 본격적인 전투를 시작했다.

이 공격은 토포로우체 마을과 보얀 마을에 집중되었지만, 공격은 무자비한 만큼 헛수고였다. 이 맹렬한 전투는 러시아 제7군, 제9군, 제11군이 오스트리아 제7군, 독일 남부군과 조우한 전투였다. 러시아 군의 전과에 대한 요란스러운 포장을 했던 선전가들의 주장과는 달리, 중앙국이 전투에서 분명한 승리를 거두었다. 6개의 러시아 연대가 체르노비츠로 진입하기 위해 이전의 마을인 라랑체 주변의 약 75에이커 크기의 공간을 '획득'했다. 다음날, 공격은 어떠한 새로운 교두보도 차지하지 못한채 엄청난 피를 흘리며 재개된다.

러시아의 달력에 따르자면, 공세는 1월 5일 이틀 동안 약간 중단되어, 크리스마스인 7일에 재개된다. 오스트리아 조종사들은 러시아군의 후방에서도 증원군이 움직인다고 보고했고, 11일에도 수백 발의 포격을 동반한 7시간 연속 인해전술 공격이 이어지면서 공격이 다시 배가됐다. 이러한 공격은 독일 남부군보다 오스트리아군에 중점을 두고 있고 있었지만, 정확한 방어 사격과 함께 제1차 세계대전의 표준 방어선인 난간, 철조망, 공중 관측 뒤에서 싸우는 결연한 의지의 보병에 의해 저지되었다. 실제로 오스트리아 조종사들은 러시아군이 보강하는 움직임을 보고해 11일의 7시간 연속 공격을 예상할 수 있었다. 마침내, 1월 15일에 러시아의 공세는 제풀에 지쳐 중단되었다. 수만 명의 러시아 군인들이 죽거나, 부상당하거나, 포로가 되어 거의 아무 것도 얻지 못했다.

러시아는 왜 이런 끔찍한 소모전을 감행했을까? 후대의 연구에 따르면 두 가지 중요한 이유가 있다. 위에서 언급했듯이 하나는 러시아인들이 몬테네그로에 집결하는 오스트리아의 전력을 분산시키기를 희망했다. 어쨌든 중앙국은 겨울의 전투 이후 붕괴되는 세르비아 군대를 쫓아 뒤이어서는 그 작은 발칸 국가를 침공했다. 그러나 또 다른 이유는 여전히 중립을 지키고 있는 루마니아로, 러시아는 중앙국에 대항하는 협상국에 합류하기를 희망하고 있었다. 물론 루마니아도 그들의 국경에 접해 있고 루마니아계 인구가 많은 부코비나와 트란실바니아를 진실로 탐내고 있었다. 그러나 루마니아의 총리는 최소한의 위험 감소로 보장받을 수 있는 보상을 원했기 때문에, 이전과 다르지 않게 대립의 균형을 전환할 수 있는 기회를 잡지 않았다.

그러나 계속되는 전쟁은 오스트리아-헝가리 제왕실 군대도 파괴하고 있었다. 예비군이 부족한 상태에서 제왕실군은 실로 공허해지고 있었고, 작전 수행을 위해서는 점점 더 독일의 지원에 의존해야 했다. 한편, 러시아는 점점 더 질이 떨어지는 장교들의 뒤를 쫓는 절반쯤 훈련된 징집병들을 전투에 투입하고 있었다. 동부 전선은 누가 모든 자원을 싹싹 긁어모아 최후까지 버틸지 시험해보는 싸움터로 변해가고 있었다.