내가 다섯 살이었을 때, 아버지는 나를 사냥에 데려가셨다. 나는 그 이유를 알고 있었다. 그 당시의 나는 듀칼리스 도서관의 군사 논문을 읽는 것처럼 사람들을 쉽게 파악할 수 있었고, 아버지는 그분의 장군과 법관들을 보고 있을 때 내 얼굴에 드러나던 경멸을 읽으셨다. 다섯 살의 나는 이 가장 위대한 도시의 가장 위대하다는 정치가들이 어리석게도 이 행성의 가장 중요한 자원, 즉 군중들에 대해 전혀 이해하지 못하고, 그들을 불필요하게 억압하는 것을 보면서, 이 바보같은 폭군들이 배후에 숨어있는 체제 전체를 무너트리고 싶었다. 내 생각에 나의 아버지도 같은 걸 느끼신 것 같았지만, 마크라지에서의 내 위치는 위태로웠고, 아버지께선 내 목숨을 담보로 모험을 하기엔 현명하신 분이셨다. 그래서 아버지와 나는 종종 우리 둘 모두가 좋아하는 곳, 크라운 산맥의 차갑고 아름다운 산기슭으로 가 맑은 공기를 마시고 바위와 나무를 타 넘으면서 답답함을 풀었다. 원로원을 벗어났을 때, 아버지는 나를 또래 여느 아이들처럼 다루는 척 하기를 멈추고 동등하게 대우하며 함께 사냥을 하셨다. 아버지는 내가 거침없이 힘을 뽐낼 때면 언제나 그분의 독특한 어린 아들을 대견해 하시며 웃곤 하셨다. 그러나 그 날, 그 분이 떨어지면서 팔에 난 상처를 감싸쥐고 얼굴을 찌푸렸을 때, 나는 끔찍한 진실을 마주했다.

우리는 동등하지 않다는 진실. 결코 그럴 수 없다는 진실. 나의 아버지는 나와는 같지 않고. 내게 삶에 대해 가르쳐준 그는 영원히 살 운명이 아니라는 진실. 그 분의 튜닉에 새겨진 핏자국들에 숨이 멎을 것 같았다. 어느 날, 코너 길리먼은 죽을 것이다. 그 분은 나를 남겨두고 떠날 것이다. 바보같은 폭군들 사이에 작은 아들만을 남겨둔 채. 그 순간 나는 아버지께서 남들 앞에서 날 다루는 척 하던 그 또래 여느 아이들처럼 작아진 기분이 들었다. 눈물이 차올라 흐느끼면서 나는 그 분의 상처에 내 손을 얹고 그것이 아물기를 바랐다. 그 분께선 비웃지 않고 오히려 안도감을 주시려는 것처럼 웃으며 고개를 저으셨다. 아버지께서는 동전 하나를 꺼내 내게 건내주셨다. 한 쪽에는 그 분의 얼굴이, 다른 쪽에는 갈란 집정관의 얼굴이 새겨져 있었다. 그 분은 내 손 위에 동전을 얹어 꽉 쥐여주셨다.

"그 힘을 느껴보거라."

아버지께서 말씀하셨다. 내가 쥘 수 있는 최선의 힘을 쥐어도, 금속을 부술 순 없었다.

"이 동전은 마크라지란다. 아름답고, 깨어지지 않지. 우리보다 오래 살게 만들어졌고.... 마크라지가 살아있는 한, 나는 언제나 너와 함께 있을 거란다. 로부테. 나의 미덕은 곧 마크라지의 미덕이고. 나의 힘은 마크라지의 힘이며. 이 곳은 단순히 내 집이 아니라, 나의 영혼이고 나의 가족이란다. 그리고 네 가족이기도 하지. 아들아. 마크라지인은 인내하는 법을 알고, 마크라지인은 인내해야만 한단다. 그리고 인내하는 한. 너는 혼자가 아니란다."

"The coin is Macragge," he said, "Beautiful and unbreakable. Made to outlive us all. And while there is a Macragge, I will be with you, Roboute. My virtue is the virtue of Macragge. My strength is the strength of Macragge. This is not just my home, Roboute, it is my soul and it is my family. And it is your family, too. Macragge will endure. Macragge must endure. And as long as it does, you will not be alone."

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후일, 코너 길리먼이 사망할 때 길리먼의 손에 동전을 쥐여줬던 것을, 그리고 그 순간 길리먼이 얼마나 '인내'했는지를 생각하면, 참 의미심장한 장면.