The Unforgiven

용서받지 못한 자

어둠의 천사들의 족장이자 반신이자 용서받지 못한 자의 프라이마크, 

사자 엘 라이온 존슨은 인류 역사상 가장 위대한 전사 중 한 명입니다. 

그의 태도는 금욕적이고 과묵합니다. 

그의 무술 실력은 인류의 황제에 대한 충성심과 엘존슨이 보여주는 임무에 대한 헌신으로만 뛰어납니다. 

어둠의 천사들은 엘존슨 사자에게서 만 년 동안 연습해 온 음침하고 비밀스러운 방법을 배웠습니다. 

수도원의 덫과 고풍스러운 의식을 채택한 것도 그에게서 비롯된 것이죠. 

하지만 제국의 일부 지역에서 입을 다물고 있는 그들의 방식과 지부의 가장 안쪽에 숨기고 있는 모든 비밀 때문에 불신이 팽배하지만, 

어둠의 천사들은 인류의 제국을 위해 싸워온 그 어느 형제단만큼 충실하고 강인한 조직입니다.

그들은 펄럭이는 깃발 아래서

펄럭이는 깃발, 

카울의 그림자 속에서 빛나는 눈, 

날카로운 칼날, 

제국 초창기부터 공들여 관리해온 희귀하고 오래된 무기를 들고 적을 향해 돌진합니다.

특수 부대와 전사 군주가 맹공을 이끌고, 

뼈로 무장한 베테랑 데스윙, 날렵한 사냥꾼 레이븐윙, 

무자비한 심문관-채플린, 

희생자의 마음속에 손을 뻗어 그들의 가장 깊은 생각과

내면의 생각과 두려움을 이런 난공불락의 적을 상대로 오래 버틸 수 있는 사람은 거의 없습니다.

그들의 숨겨진 의도를 방해할 수 없습니다.

울할렌 대위 엔 수보카르는 조립식 철근 콘크리트 성벽 꼭대기에 부하들과 함께 서 있었습니다.

높은 시클로파 고개를 가로질러 바위산 중턱에서 다른 쪽으로 뻗은 성벽은 수보카르의 양쪽으로 화구를 늘어서 있거나 

성벽 앞에 바위와 눈을 급히 파서 만든 여우굴을 파고 있었다 

대위의 부대인 발할란 보병 118, 

지역 방위 민병대인 442 

크로비아 스컬지 부대 일부가 그 성벽을 쌓았습니다. 

이들은 아이즈몰라에서 퇴각하는 동안 구출된 병력이 전부였으며. 

수드보카르는 이들을 응집력 있는 군대로 통합하기 위해 최선을 다했습니다.

해발 고도가 너무 높아 기온은 잔인할 정도로 추웠고, 적어도 공급이 늘어날 때까지는 호흡기가 필수품이였으며. 

저산소증과 한랭 질환은 지난 며칠 동안 수드보카르의 대원들을 갉아먹는 끊임없는 위험 요소였습니다. 

하지만 지금은 둘 다 신경 쓰지 않았습니다. 대신 대위의 관심은 산길 아래로 향하엿고. 

저 아래에서 이교도 무리가 다가오고 있었다.

수드보카르는 적의 접근을 지켜보면서 증오와 두려움이 뱃속에서 꿈틀대는 것을 느꼈습니다. 

햇빛이 내리쬐는 순백의 눈과 하늘의 짙푸른 금고는 반역자들의 부조리한 추악함을 더욱 과장되게 만들 뿐.

Mags (매그) ' 라고 외치며 장갑을 낀 한 손을 부관 레티그에게 내밀었습니다. 

대위는 건네받은 커다란 망원경 세트를 들고 다가오는 적을 자세히 살폈다.

'속삭이는 진실의 교단' 이라는 문구가 

아이즈몰라 폐허에서 쿠브돌 리치에 이르기까지 그토록 욕을 먹었던 로브와 깃발, 

탱크 선체에 새겨져 있는 것을 알아차리고 으르렁거렸습니다. 

'고스포드 경보병과 나마스 기갑병의 대열이 보인다.'

'배신자 같은 해충들.' 수드보카르의 복스 장교 티렘이 뱉어냈다. 

대장의 대답은 망원경으로 무리의 전열을 훑어보며 거인들이 전진하는 모습을 보았을 때 목구멍에서 사라졌습니다.

황제의 왕좌'라고 수드보카르가 속삭였다. '이단자 아스타르테스가 보이고, 후드를 쓴 왕이 그들을 이끌고 있군.'

그의 지휘부는 맹세했다. 

대장은 이 세상을 뒤덮은 검은 갑옷을 입은 괴물을 응시했다. 짙은 카울의 그림자에 가려 얼굴은 보이지 않았지만, 

주먹에 쥔 빛나는 가시 칼날과 어깨 보호대에서 솟아난 뼈로 된 가시의 부채꼴은 틀림없었다. 

한때 충성스러웠던 황실 신하들을 살인 미치광이로 만들고, 수백만 명을 내전으로 몰아넣고, 

자신에게 반항하는 자들에게 이단 아스타르테스를 퍼뜨린 이단 군주가 바로 여기 있었습니다. 

수드보카르가 할 수 있는 건 돌아서서 도망치는 것뿐이었죠.

'타이렘, 포병들에게 신호해, 1분 안에 적이 우리 사거리 표식을 통과할 거야' 

그는 목소리에서 떨리는 것을 막기 위해 애쓰며 명령했습니다. 

'그럼 소문을 퍼뜨려. 우리는 여기 서서 싸운다. 이 개들은 통과하지 못할 것이다.'

그의 부하들이 명령을 전달하기 시작했습니다. 

한편 수드보카르는 마음을 단단히 먹었습니다. 

이 적을 물리칠 가능성은 사실상 제로에 가까웠다는걸 스스로 인지하고 있었습니다.

그래도 이 반역자들에게 피를 흘리겠다고 수드보카르는 스스로 다짐하며. 

신이신 황제라면 적어도 그렇게 하리라. 그의 포병이 전쟁의 찬가를 부르기 시작했고 전투는 본격적으로 시작되었습니다.

불과 30분이 지나자 수드보카르 대위는 패배가 불가피하다는 것을 알았습니다. 

그의 병사들은 고개 끝까지 이교도 시체를 쌓아놓고 가상의 초를 만들었습니다.

성벽을 쌓았습니다. 하지만 그 성벽은 세 군데가 뚫렸으며. 

성벽의 길이는 꺼지지 않는 초자연적인 불꽃으로 불타오르고 있었습니다. 

여우굴은 무덤이 되어 버렸습니다. 

야포는 이단 전차의 대응 포격으로 잔인하게 침묵하고 말았으며. 

수드보카르의 병사들은 겨우 절반만 살아남았고, 

성벽 앞에 몰려든 이교도들은 수적 열세를 느꼈다. 최악의 경우, 

제국군 전선에서 겨우 50미터 떨어진 곳에서 

후드 왕과 이단 아스타르테스 정예가 서두르지 않고 전진하며 사격을 퍼부었습니다. 

이단 군주가 직접 성벽을 넘으려는 것 같았다. 

그렇게 되면 끝장이라는 걸 수드보카르는 알았습니다.

"...밀리터리움 군, 위치를 사수하라. 가까이 다가왔다. 이후론 황제께서 보호하신다."

수드보카르가 무전에 응답하기도 전에 더 아래쪽에서 외침이 들려왔다. 

병사들이 맹세를 외치며 고개의 북쪽 경사면을 가리켰다. 

놀랍게도 수드보카르는 견고한 전투용 오토바이를 탄 

검은 장갑을 낀 거대한 인물들이 반역자들의 측면을 향해 가파른 비탈길을 내려오는 것을 목격했습니다. 

수드보카르는 증강 장치를 장착하지 않은 인간은 그런 기지를 발휘할 수 없다는 것을 뼛속 깊이 알고 있었습니다. 

하지만 이들은 단순한 인간이 아니었음을 깨달았습니다.

"전능하신 신-황제의 자손들, 그들은 스페이스 마린 이다!" 

바이커들이 총을 쏘고 볼트 무기의 천둥 소리가 고개를 굴러가자 함장은 외쳤습니다. 

'황제의 천사들이 왔다!'

두건을 쓴 왕을 힐끗 보니 그 역시 새로 온 자들을 발견했음을 알 수 있었습니다. 

수드보카르의 충격과 연대들의 반응으로 보아 로브쓴 왕의 신하들도 충격을 받은 듯, 

덩치 큰 전사는 달려드는 바이커들을 피해 뒤로 물러나고 있었다.

그는 부인하는 듯 고개를 천천히 흔들었다.

추격자들이 울부짖었다. 

수드보카르는 비틀거렸고, 세 대의 검은색 전투기가 벽 위로 낮고 빠르게 지나가면서 눈 모자를 머리에서 날려버렸다. 

두 대가 이교도 전선을 공격했다. 

울부짖는 반역자들은 피비린내 나는 눈 속에서 사라졌으며. 

세 번째 비행체는 수드보캇이 보기에 자살할 정도로 가까운 거리에서 후드 킹에게 커다란 발사체를 떨어뜨렸다. 

대위는 폭발을 예상하고 몸을 움츠렸다. 

하지만 충격 지점에서 파문을 일으키는 에너지 장이 확장되어 왕과 그의 이단자 아스타르테스 정예 절반 이상을 집어삼켰습니다. 

수드보카르는 시간의 흐름에 갇힌 듯 제자리에 멈춰버린 거대한 반역자들을 보며 놀라움에 눈을 깜빡였다.

수드보카르가 사건의 속도를 따라잡기도 전에 남쪽에서 검은 선체를 가진 또 다른 공격 함선들이 비명을 지르며 달려들었습니다. 

이들은 반중력 속도전으로, 여러 편대가 산의 측면을 휩쓸며 대포를 쏘아대며 이단자들에게 내려왔습니다. 

플라즈마 폭발과 포탄 폭풍이 이교도 무리와 배신자 병사들을 갈가리 찢어놓았습니다. 

살아남은 이단자 아스타르테스는 다시 포격을 퍼부었고, 

여러 대의 스피더가 돌진해 바위 틈에서 폭발했습니다. 

하지만 바이커들이 북쪽에서 무리를 더 깊숙이 파고들고 

스피더와 공격용 우주선들이 새로운 공격을 위해 두 배로 후퇴하자 이단자들의 사상자가 늘어나면서 진격이 흔들리기 시작했습니다.

"전 소대, 마음대로 사격하라!" 

수드보카르가 복스 헤드셋에 대고 소리쳤다.

그가 여전히 쥐고 있었다. 황제의 천사님들을 지원하라!

그는 놀라움으로 마비된 몸을 이끌고 레이저총으로 불을 뿜으며 앞장서 싸웠습니다. 

아스트라 밀리터리룸이 적에게 불을 퍼붓자 

더 많은 황제의 천사들이 전투에 합류했습니다. 

바이커들이 무리의 중심부를 질주하자 눈부신 에너지 구체가 그 여파로 확장되었습니다. 

눈부신 순간이동 꽃이 사라지면서 순백의 갑옷을 입은 거대한 전사 무리가 나타났으며.

일부는 거대한 칼날과 방패를 들고 있었습니다. 

일부는 거대한 화기로 무장했습니다. 

모두 갑작스럽고 복수심에 불타는 분노로 반역자 대열에 죽음을 퍼부었고, 

충성스러운 황실 근위대조차 두려움에 떨었습니다. 

비명을 지르는 미사일과 톱질하는 사격으로 탱크는 불타는 잔해로, 

반역자들은 잘게 잘린 고기와 검게 그을린 시체로 변했습니다.

수드보카르가 감각 과부하와 씨름하며 지켜보는 가운데, 

검은 갑옷을 입은 우주 해병과 뼈로 된 해병들이 반역자 무리의 심장을 찢어버렸습니다. 

이단자 아스타르테스는 반격을 시도했지만 너무 적었고, 

위치도 제대로 잡지 못했습니다. 

충성스러운 스페이스 마린에게 큰 피해를 입혔지만 이단자 중 살아남아 이득을 취한 자는 단 한 명도 없었습니다.

추진기. 연기와 휘몰아치는 눈이 아스트라 밀리터리룸 병사들을 성벽 위에서 덮쳤으며.

수드보카르는 반쯤 눈이 멀었다. 

몸을 가누기 위해 전투기를 움켜쥔 그는 찢어진 눈 사이로 함선들이 착륙하고, 

돌격 경사로가 떨어지고, 

짙은 녹색 갑옷을 입은 전사들이 쏟아져 나오는 모습을 보았다. 

소용돌이치는 구름 속에서 볼트 무기가 타오르고 있었다. 연쇄 칼날이 울부짖었다. 

그리고는 언제 그랬냐는 듯이 재빨리 충성스러운 전사들은 뼈로 무장한 거인들과 함께 다시 배로 돌아갔다.

수드보카르가 더 이상 놀랄 수 없다고 생각했을 때, 

코발트 하늘에서 거대한 건쉽 세 척이 줄지어 내려왔습니다. 

선체는 짙은 숲색이었고 날개 달린 칼날 휘장을 달고 있었습니다. 

그들은 다가오는 대로 포를 쏘아 휘청거리는 이단자들을 갈기갈기 찢어 흩어뜨렸다. 

그리고는 무서운 속도로 바로 머리 위를 지나 울부짖으며 고갯길로 떨어졌다.

전함들이 불기둥처럼 솟아올라 여전히 불타오르는 대포들을 쏘아대더니, 

레온 같은 포효를 내뿜으며 속도를 높였다. 

수드보카르는 소복이 쌓인 눈 사이로 남은 바이커와 스키머들이 고개 너머로 아무 말 없이 휩쓸고 지나가는 것을 보았다. 

그는 거친 숨을 내쉬며 크로노를 확인했습니다. 

'교전은 5분도 채 되지 않았습니다.'

'이교도들과 배신자 근위병들은 은신처에서 비틀거리거나 성벽 앞에서 혼란스러워했습니다.'

'그러는 동안 수드보카르는 우주 해병이 자신에게 준 기회를 포착했습니다.'

'그들은 분명 자신들만의 임무를 가지고 왔지만, 적들 사이에서 벌어진 대학살로 인해 이 교전은 충성파에게 결정적으로 유리하게 바뀌었습니다.'

수드보카르는 자신과 병사들의 의무를 알고 있었고, 

신-황제 아스타르테스가 그 임무를 완수할 수 있는 수단을 주신 것에 대해 감사했습니다.

"모든 군대는 무기를 정비하고 진격할 준비를 하라!" 

그는 새로운 희망과 분노로 가득 찬 목소리로 외쳤습니다. 

'이 반역자들을 도륙하여 폭풍처럼 몰아내자! 죽음의 천사들이 우리에게 준 기회를 낭비해서는 안 된다! 저들을 자랑스럽게 만들겠다!'