천국과 지옥!

육신을 떠난 혼은 이승에서 치른 선행이나 죗값에 따라 두 갈림길에 놓여집니다. 천국에 간 혼은 유유자적한 시간을 보내며, 언제든지 원하는 생명으로 환생할 수 있습니다. 반면 지옥에 간 혼은 재판에 따른 기간동안 갖은 형벌을 받아야만 하고, 환생할 때 주어지는 선택지 또한없습니다.

하지만 시대가 바뀌면서 무자비만으로 가득 찼던 지옥에-조금이지만-선량함이 깃들었습니다! 혼들을 괴롭히던 처벌은 줄고, 대신 주어진 기간동안 막노동을 하는 것으로 바뀌었죠. 아, 물론 매일 아침마다 정화의 불길로 메워진 출근길을 뚫어야만 합니다. 그야 악한 짓을 저질렀던 혼이니, 매일 같이 살이 타들어가는 고통을 느껴야 참회할 수 있을 것이라고 윗사람들이 판단한 거지요.

당신은 이런 지옥형 1500년을 선고받은 혼입니다. 일을 하며 친해진 동기들을 생각해보면 비교적 긴 시간입니다만, 그렇다고 어쩔 수 있겠습니까? 항의했다가 맞은 혼들이 한둘이 아닌데요.

약 1200년 동안 지옥에서 지낸 당신은 나름 노하우가 생겨 어떤 일이든 능숙하게 처리할 수 있는 베테랑이 되었습니다. 한 가지 익숙해지지 않는 건 매일 거쳐야 하는 출근길이라고 할까요?

그리고 멀지 않은 날에, 오늘도 열심히 일을 하고 있는 당신에게 악마가 다가왔습니다. 그것도 특히 성질이 나쁘기로 소문이 자자한 놈이죠. 당신은 재빨리 머리를 더듬기 시작했습니다. 아무리 생각해도 최근 자신이 잘못한 적이 떠올리지 않자, 마른 침을 꿀꺽 삼키고 코앞까지 다가온 악마를 응시합니다. 그는 마치 성대가 탔다고 생각될 정도로 굵직하고 갈라진 목소리로 말했습니다.

"37765번 혼, 따라와라."

지옥은 주어진 번호가 곧 이름입니다. 당신은 송장에 끌려가는 송아지처럼 계속 악마를 뒤따라갔습니다. 하지만 그러면서 점점 당신의 머리에 의문이 차기 시작했습니다. 가는 길마다 분위기가 멋들어져갔으니까요. 지옥에서 혼들의 숙소와 일 터밖에 보지 못했던 당신에게는 지나치는 건물들이 신비롭고 생소하게 느껴졌습니다. 그리고 그중 가장 위대하고 화려한 어느 신전에 들어서게 됩니다.

그리고 일순, 당신은 신전에 들어서자마자 주변 풍경이 달라졌다는 걸 느꼈습니다. 그럭저럭 화려한 내부는 어디가고 숨을 죄여오는 것처럼 무거운 어둠이 가라앉은 곳입니다. 옆에서 감시하듯 걸어가던 악마도 사라진 뒤입니다. 공포에 질린 당신은 다급한 눈으로 주변을 쫓기 시작했습니다.

"그만두는 게 좋아. 이곳은 너 같은 혼이 감지하기 어려운 공간이거든."

몸 안으로 파고드는 목소리와 함께 무지막지하게 큰 눈이 나타났습니다. 당신은 사무치는 공포에 그만 자리에 털썩 주저앉고 말았습니다.

"37665 번 혼, 오판으로 인해 700 년이란 세월을 이곳에서 더 보내고 말았군. 쓸 데없이 착실한 천사 녀석들에게 감사해라. 옛날부터 환생해야 할 혼이 하나 부족하다고 끈질기게 조사한 끝에 너를 발견해냈으니까."

1200년 동안 키워 온 눈치 덕분에 깨닫습니다. 눈 앞의 인물은 지옥에서 최고의 지위를 가졌고, 지금부터 당신에게 좋은 일을 해줄 것이라는 걸요. 온 몸을 지배하던 공포를 한 꺼풀 벗기고, 당신은 기대에 차서 입을 열었습니다. 그러나 무언가에 의해 막힌 듯 목소리가 나오질 않는 군요.

"그냥 그대로 있어라. 굳이 아랫 것의 목소리를 들을 생각은 없으니까. 아무튼 주어진 기간보다 더 한 죗값을 치른 너는, 그 공로를 인정 받아 천국에 간 혼들보다 우월한 조건으로 환생할 기회를 얻게 되었다."

그리고 당신의 머릿속에 4가지의 상황이 순차적으로 떠오르기 시작합니다.

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1. 꿈꾸는 나비

당신은 평범한 가정 집의 외동 아들로 태어났습니다. 키와 얼굴 뿐만이 아닌 당신 주위를 형성한 모든 게 평범한 것들 뿐이지만, 그런 당신에게도 남들에겐 없는 하나의 능력이 주어졌습니다.

잠을 자는 시간 동안 꿈을 조종할 수 있게 됩니다. 이곳에서 당신은 절세미녀의 삶도 누려볼 수 있으며, 왕권력이 강했던 때로 돌아가 패권을 휘두를 수도 있습니다.

아니면 현실의 시간이 부족하다고 느끼셨나요? 걱정 마세요! 당신은 하루 24시간 전부를 아무런 부담 없이 누릴 수 있습니다. 현실의 연장선으로, 이곳에서 당신이 열심히 노력해서 이뤄낸 것들은 현실에 누적됩니다.

*당신이 조종할 수 있는 꿈의 공간은 지구로 한정 돼 있습니다. 우주를 누비는 일이나 인간이 발견하지 못한 심해의 끝에 가볼 수 없으며, 그들이 얻지 못한 지식을 알 수도 없습니다.

*이 능력으로 타인의 약점을 잡을 수 없습니다. 또한, 로또처럼 현실에 크게 영향을 주는 요소를 알 수 없습니다.

2. 사랑의 끈

일본에 한 연인이 있습니다. 둘 사이의 가족이 친하다 보니 어릴 때부터 알고 지내는 죽마고우. 그러다 특별한 계기 없이, 주변 사람들의 연애 하는 분위기에 휩쓸려 엉겁결에 연인이 된 케이스 입니다.

애초에 서로를 이성으로 인식하지 않았기 때문에 스킨쉽이라곤 손 잡기 밖에 하지 않은 풋풋한 사이.

하지만 둘이 18살로 접어들고, 얼마 안 가 남자는 속도 위반을 하던 차에 의해 교통사고를 당하게 됩니다. 2년 넘게 지속된 식물 인간 상태, 혼자 남게 된 여자는 자신이 남자를 정말로 좋아했었다는 것을 깨닫습니다.

남자는 처음부터 죽을 운명이었습니다. 그러나 식물 인간으로 남은 건 혼자가 될 여자가 불쌍하다고 생각 한 천사의 개입이 있었기 때문이지요. 

*순리대로 남자가 죽은 뒤, 당신은 그의 빈 육신에 정착할 수 있게 됩니다.

*당신은 역행성 기억상실증 상태로 깨어납니다. 여자는 당신을 생소하게 느낄 테지만, 겉은 자신이 사랑했던 남자 그대로이니 추억의 장소를 방문하거나 하는 등 다시 당신과 잘 지내보려고 노력할 것입니다.

*그러한 과정에서 당신과 그녀는 서로를 사랑하게 되고, 세상에서 남 부러울 것 없는 연인 관계로 발전해 나갈 것입니다. 

3. 만물의 아버지

축하합니다! 이번에도 당신이 낸 책이 세상에서 회자되는 군요! 출간한지 아직 일주일 밖에 안 됐는데도 1억이라는 어마어마한 분량이 팔렸습니다.

그야 당연하죠, 누가 낸 책인데요! 독보적인 상상력과 필력으로 데뷔 때부터 독자를 쥐락펴락 했던 당신이잖아요?

물론 이 두 가지 만으로는 당신이 이렇게 성공할 수는 없었습니다. 당신은 어떤 분야에서든 전문가 수준의 지식을 가지고 있습니다. 또한색 다른 이론으로 학자를 당황시킨 적도 있었고, 한 번 내본 음반이 세계적인 음악 차트의 순위권에 다다른 적도 있었죠?

이 처럼 모든 면에서 다방면한 당신을 만인들은 이렇게 부르기 시작했습니다. 만물의 아버지!

*안타까운 얘기입니다만, 무엇을 해도 매 달 당신의 통장에 들어오는 돈은 대한민국 가장의 평균 월급으로 고정됩니다. 사람의 환심을 사서 돈을 얻더라도, 통장에서 얻은 돈을 제외한 모든 금전적인 것들은 먼지와 함께 사라질 것입니다.

*물론 원활한 환경을 위해 기본적으로 강남의 아파트가 제공 됩니다. 다른 것들은 걱정마세요! 당신은 검소한 이미지가 이미 널리 알려져 있으니까요.

*당신이 유명한 만큼, 당신을 시기하는 사람도 많습니다.

4. 해피그린

세상이 굴러가게 만드는 원동력은 뭐라고 생각하나요? 의견이 다를 수 있지만, 아마 대부분의 사람들이 돈이라고 답할 겁니다.

당신은 그렇게 생각하는 사람들 중 한 명입니다. 무엇보다 당신은 20년이란 세월 동안 부족하게 살아왔으니까요.

그러던 어느 날, 슈퍼에 향하던 중 당신의 앞으로 이 녹색 지갑이 떨어집니다. 그리고 놀랍게도 이 지갑에는 년 마다 10 억이 들어오는 통장과 스마트 폰이 들어있었습니다.

스마트 폰에 깔려 있는 그린 마켓에서는 놀라운 것을 판매하고 있었습니다! 바로 평소의 당신이었다면 만나 볼 엄두도 못 낼 미모의 여인들과의 하룻밤을 말이죠!

*당신은 명 당 500만원 하는 여자들을 구매해서 하루동안 즐길 수 있습니다. 결제는 해피그린의 통장번호로만 제한되며, 모든 여자들은 자정이 되면 사라집니다. 또한, 같은 여자를 구매하더라도 당신에 대한 것들을 기억해낼 수 없을 겁니다.

*해피그린의 통장에 있는 돈을 빼내 쓰고 싶다고요? 통장에 손을 갖다 대고 원하는 액수를 떠올리세요! 통장 주변에 원하는 만큼의 돈이 나타날 겁니다.

*해피그린의 존재가 조금이라도 세상에 알려지게 된다면 당신은 모든 것을 잃게 될 것입니다.

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"빨리 선택하는 게 좋아. 나는 인내심이 없는 편이거든. 10초를 주겠다."

여러가지 상황이 신기루처럼 당신의 머릿속에 나타났다가 사라졌습니다. 빠르게 스쳐가는 시간 속에서 당신은 하나의 상황을 선택합니다.