청산리 봉오동 전투의 실상

독립군이 맞서야 하는 일본군의 규모는 어느 정도였을까요? 박창욱 교수는 동 논문에서 대략적으로 5천여명의 규모로 추산합니다. 그러나 이 병력이 전체가 전투 병력은 아니었고, 한덩어리도 아니었기 때문에 기타 병과나 비군인을 제외하고 본다면

1개 대대

13개 중대

6개 기관총 소대

기타 여단 사령부 외 병력

(모두 합쳐서 아즈마 지대라고 칭하였음)

등을 추산하면 아즈마 지대의 순수 전투병력은 3천여명 가량으로 짐작됩니다.

특기해야 할 것은 여기에 일본군은 산포대와 저격포라고 하는 화포를 배치함으로서, 인력의 부족함을 화력으로 메꾸고자 하였습니다. 앞서 언급했던 바, 일본은 현재 러시아에 많은 병력을 빼내어 병력이 부족한 상태였기 때문이죠.

자, 일본군의 상황과 규모도 알아봤으니 이제 일본이 스스로 평가하는 청산리 전투의 상황을 알아봅시다.

일본군은 청산리 전투가 끝난 뒤, 전투에 대한 평가로 [간도출병사]라고 하는 보고서를 만들었습니다. 이하 언급할 내용들은 대체로 이 간도 출병사를 인용한 논문에서 발췌한 내용입니다.

(1) 백운평 전투 :

야스가와 소좌 소속 일본군 200여 명이 선진 정찰대를 편성. 4시간여의 수색 끝에 북로군정서 군과 조우, 30여분의 짧은 전투 후 북로군정서 군은 퇴각. 야마다 지대는 퇴각하는 북로군정서 군을 추적하였으나 추적하는데 실패.

(북로 군정서 군은 250여명, 일본군은 선견대 90명의 조우전이라는 설도 있음)

(2) 천수평 습격 : 일본군 27 기병연대 20여명을 새벽에 기습함

(3) 완루구 전투 : 퇴각하는 홍범도 부대를 포착한 아즈마 지대가 공격했으나 홍범도 부대는 감쪽같이 사라짐.

청산리 전투에서 일본군이 서로 총을 쐈다는 이야기가 퍼졌는데, 가능성이 있다면 바로 이 시점. 홍범도 부대를 포위하려던 일본군끼리 서로 오인 사격했을 가능성 있음. 그러나 독립군이 홍보하는 것처럼 서로 전멸할 정도로 싸웠다거나 하지는 않았을 것으로 추정.

(4) 어랑촌 전투 : 청산리 전역에서 가장 치열했던 전투.

계곡과 산봉우리를 끼고 방어진지를 편성한 독립군과 이를 뚫으려는 일본군의 대결. 지형이 많이 험난하여 전력 투사가 어려웠기에 일본군은 주로 포병 전력을 통한 공격 및 우회로를 찾아 기동하려는 시도를 함. 독립군은 우월한 지형을 끼고 비록 포병은 없어도 잘 버팀. 몇 차례의 일본군의 우회 기동 시도를 성공적으로 저지했으며 사라졌던 홍범도 부대가 이 때 불쑥 등장함. 일본군은 홍범도 부대에 의해 포병 부대가 공격받을 것을 우려하여 공세를 포기. 야간이 되자 어둠을 틈탄 독립군 부대가 성공리에 철수함.

한국측은 여기서 카노 연대장이 전사했다고 했으나, 실제로 이후 기록에 동일인물이 멀쩡하게 등장하는 것으로 보아 잘못된 보고인 듯.

(5) 고동하 전투 :

야스카와 소좌가 이끄는 중대가 후퇴하던 독립군의 야영지를 발견, 추적했으나 약 30여분간의 교전 끝에 다시 독립군은 퇴각. 일본군은 추격했으나 숲에다 불을 지르는 등 독립군의 기만 작전에 의해 소득을 거두지 못하고 귀환. 일본군 사망자 4명.

(6) 이하 기타 자잘한 전투가 있지만 특기할 만한 건 없음.

이후 일본 사학자의 연구에 따르자면 청산리 전역에서 전사한 일본군은 11명, 부상자는 24명으로 평가한다고 합니다.