제 29 장

시노비 기지의 최심부, 이계의 문을

활성화 시키기 위해 수라가 나타난다.

압도적인 힘을 가진 수라와 대치한

재스민의 비장이 카드란......

1화  적과 아군의 경계

아시야

음, 오늘도 화창하고 좋은 날씨로구나!

이런 날은 거리에 몰려나가 포교활동을 해야만 하겠구나!

미야비

아시야......포교활동도 좋지만, 전투훈련도 소홀히 하지 말도록.

아시야

수라라고 하는 요마에 대비해야만 하는 거였지?

물론 훈련도 소홀히 하려는 건 아니다만......

아시야

그런 말은 나보다도 아스카에게 하는 편이 낫지 않겠는가?

아스카

..................

유미

확실히, 저런 상태로는 훈련에 집중할 수 있을 것 같지가 않네요.

미야비

싸우는 상대나 이유를 다른 사람들의 배로 신경쓰는 타입이니 말이지, 아스카는.

요마가 상대인데도 그렇게 될 거라곤 생각못했다만.......

유우야키

아스카씨의 고민의 원인은, 역시 야샤씨......일까요?

유미

신경쓰지 않으셔도 괜찮을거라고 생각합니다. 야샤씨라고 하는

예외를 알게된 것이 고민하게 된 계기인 건 틀림없습니다만.......

미야비

그 사실을 어떻게 받아들일지는, 아스카의 문제니 말이지.

아스카

하아~.......안되겠네, 이래서야.......

호무라

그 말 대로다. 무슨 일이 있을 때마다 고민해서야 끝이 없잖아.

아스카

호, 호무라쨩......

호무라

야샤를 쫓기 전에 카구라에게 했던 말, 벌써 잊은거냐?

너도 요마와 싸울 각오를 했다고 말했을 터다.

아스카

자, 잘 기억하고 있어! 기억하고 있지만......

호무라

..............

호무라

아스카........자세를 잡아라. 훈련을 시작한다.

아스카

에엑? 잠깐 기다려.

호무라쨩, 그렇게 갑자기.......

호무라

적은 항상 이쪽의 사정따윈

봐주지 않고 공격해 온다고. 자아 간다!

아스카

그, 그러니까 기다리라니깐!!

(전투)

호무라

훗, 싸우기 전부터 알고야 있었지만......내 압승이로군.

아스카

저, 정말이지 호무라쨩도 참.......갑자기 덤비다니 치사해.

호무라

아스카........망설임을 떨치지 못하겠으면 다음 전투, 넌 참가하지 마.

아스카

엑?

호무라

네 갈등을 모르는 건 아냐.

나도 야샤가 시노비에게 협력한 건은 적잖이 기뻤으니까 말이지.

호무라

하지만 야샤도 라세츠도 수라도 별개의 존재다. 야샤와 협력관계가

될 수 있었으니 수라도....... 같은 물러터진 생각은 하지 않는게 좋아.

유미

호무라씨 말대롭니다, 아스카씨.

저희 시노비의 사고방식이 다른 것처럼, 요마도 각자 다릅니다.

미야비

내가 잘난 체 할 소리는 아니다만......싸워야만 할 상대인지

아닌지를 결정할 때에, 시노비인지 요마인지는 관계 없을지도 몰라.

유우야키

소중한 동료나 물건을 상처입힌다면.......

상대가 시노비가 됐든 요마가 됐든, 싸우지 않으면 안된다고 생각합니다.

아스카

모두들......

호무라

그 수라라고 하는 요마는 인간을 멸망시키는 것이 목적이라고 말했었지.

우리가 싸우는 데 있어서 그 이상의 이유는 없을 터다.

아스카

.................

아스카

.....그렇네. 모두의 말대로야.

나, 너무 어렵게 생각하고 있었던 모양이네.

아스카

우리들이 싸우는 건, 서로 이해할 수 없다며 포기했기 때문이 아니야.

그렇게 간단한 걸 잊고있었던 거네.

호무라

정말이지, 손이 많이 가는 녀석이라니까.

아시야

음음. 어쩔 수 없는 녀석이로구나

뭐어, 기운을 차렸다면 다행이다만!

미야비

.......아시야, 있었구나.

아시야

뭐, 뭣이!? 날 따돌리지 말거라!

그야 난 선발 리더는 아니지만......

유미

그럼 아스카씨, 모두 함께 훈련을 시작하죠.

호무라씨가 말한 대로, 적은 언제 올 지 모른다구요.

???

언제 올 지......라. 그것 참 느긋한 소리로군.

아스카

윽!!

호무라

그 목소린....!

2화  수라습래

수라

시노비 학생을 수행시키기 위한 배움의 장인가.

이런 장소에 세우다니....이해하기 힘들군.

호무라

무슨 의미냐?

수라

이 시설 안쪽에는 이계의 문이 있겠지?

수라

이계의 문은 요마에게 있어서도 중요한 곳. 그런 곳에 

미숙한 시노비를 모아두다니, 어리석은 행위라고밖에는 할 말이 없군.

재스민

중요한 장소이기 때문에, 학생 뿐만이 아니라 지도자도 포함하여

수많은 시노비가 모여서 지키지 않으면 안되는 거라서.

재스민

그렇지, 특히...... 너 같은 요마로부터 말이지.

아스카

할머니!

수라

흠.......네놈이 라세츠가 말했던 예전 카구라인가.

재스민

너희들, 물러나.

녀석과 싸우는 건 내가 허락하지 않겠어.

미야비

뭐라고? 바보같은 소리 하지 마라.

우리들은 수라를 쓰러뜨리기 위해 상처를 치료하고, 훈련에 힘써왔단 말이다.

유미

그 말대롭니다. 역부족이라는 건 알고 있습니다만......

싸우지 않을 수는 없습니다.

재스민

역부족인걸 안다면, 참는 법도 배우도록.

이녀석인 지금의 너희들이 당해낼 수 있는 상대가 아냐.

재스민

이렇게 대치하고 있는 것 만으로도, 라세츠나 야샤와는 비교할 수도

없을 정도의 힘이 느껴지니 말이지..... 너희도 그렇지?

수라

인간의 언어를 한다는 공통점으로 3대요마라느니 하는 놈도 있지만

확실히 녀석들과 같은 수준으로 취급당하는 건 어처구니 없군.

아스카

하지만, 아무리 할머니라해도 혼자 싸우는 건 무모해!

재스민

얕보지 마. 오히려 줄곧 시노비 기지에서

집지키기만 하다보니 힘이 남아 돌 정도란다.

재스민

아무튼, 너희는 수라 주변의 요마들을 상대해 줘.

말해두겠는데, 저것들도 방심할 수 있는 상대는 아니라고.

아스카

할머니......!

수라

이야긴 끝이냐? 그럼.........슬슬 시작해보도록 할까.

(전투)

재스민

그러고보니, 여기에 온 이유를 제대로 물어보지 않았었군.

수라

마음에 안 드는군. 이야기할 여유가 있는거냐?

재스민

입장상, 이곳이 공격받는 이유는 파악해두고 싶어서 말이지.

.........야샤랑 후부키를 처리라도 하러 온 거냐?

수라

시노비에게 붙은 요마, 반요......그러한 자들 때문에 난 움직이지 않는다.

수라

아까 말했었을텐데. 이계의 문은 요마에게 있어서도 중요한 곳이라고.

재스민

즉......문을 활성화시켜서 요마를 소환하겠다는 건가.

수라

그러하다. 라세츠도 야샤도 쓸 수 없는 이상, 인간의 피를 흐르게 하기 위해서는

보다 많은 요마가 필요하니 말이지.

재스민

뒤숭숭한 소리네. 그런 거라면

더더욱 이 앞을 지나가게 해 줄 순 없겠는걸.

수라

진심으로 날 막을 수 있다고 생각하고 있나?

재스민

글쎄, 어떠려나. 설령 불가능하다 할지라도.......

그런게 포기할 이유는 되지 않는다고!

수라

재밌군......이 수라의 힘을 앞에 두고

언제까지 하찮은 꿈을 꿀 수 있을지, 시험해 보도록 하거라!

3화  자색 연기 춤추듯 달린다

수라

다소는 할 줄 아는 시노비라고 생각했다만.....이 정도인가.

재스민

큭......하아, 하아...... 이거 큰일났네........

설마 이 정도의 힘일 줄이야......큭......!!

아스카

할머니!

호무라

아스카! 지금은 눈 앞의 적에게 집중해라!

아스카

그치만, 이대로라면 할머니가.....!

유미

재스민님이 저만큼이나 고전하시다니......!

수라

전 카구라..... 라세츠가 말했던 만큼의 강자는 아니었던 모양이군.

수라

잠들기 전에 상대했던 카구라에 비하면......

아니, 비교하는 것도 우스울 정도로 왜소한 힘이야.

재스민

하아, 하아......수백년 전의 카구라와 비교당해도 말이지......

이 시대에는.....이 시대의 시노비의 방식이 있다고.

수라

웃기지 마라. 이계의 문에서 나오는 지맥을 이용해서

노쇠에 저항하고 있는 네놈이 이 시대의 시노비라고?

재스민

과연.......그런 것까지 꽤뚫어본다는 거냐.

재스민

.......확실히 댁이 말하는 대로야.

이 시대의 문제를 해결하는 건 아스카 일행이어야만 해.

재스민

하지만 말이지, 젊은이들을 지키고 기르는 것이 내가 여기에 있는 이유다.

지금 여기서 댁이 멋대로 설치게 내버려 둘 수는 없다고.

수라

후진을 기른다......요마에겐 없는 사고방식이로군.

아무튼간에, 네놈이 어떻게 발버둥치건 나에겐 미치지 못한다.

재스민

지금 이 상태로는, 그럴지도 모르겠네......

하지만, 승부는 아직 끝나지 않았어.

수라

........이 나를 상대하면서도, 아직 그런 힘을 감추고 있었나.

아스카

뭐, 뭐지? 이 힘은.......

유우야키

이계의 문으로부터, 재스민님에게로 힘이 모이고 있어요......!

재스민

너희들, 눈을 떼지 말려무나. 지금부터 보여주는 건......

언젠가는 너희들이 넘지 않으면 안 될 시노비이 힘이지 말이지.

재스민

내.....카구라로서의 최강의 힘, 보여주마!

(전투)

카츠라기

아스카, 무사해!?

아스카

카츠언니! 모두들!

하루카

기지 여기저기에 요마가 튀어나오길래 설마

싶었는데......역시 수라가 와 있던 거네.

료키

하지만, 모두 무사해서 다행이야.

호무라

우리들은 수라를 상대한 건 아니니 말이지........

아스카

할머니, 정말 괜찮으려나........

저 모습, 틀림없이 엄청 무리하고 있는 걸거야.

카츠라기

음? 저 모습이라니.......

수라

흠, 확실히 퍽이나 쓸만해진 모양이군.

이거라면 나도 조금은 즐길 수 있을 듯하군.

재스민

언제까지 여유 부릴 수 있을까.

내 전력은 지금부터라고!

이카루가

뭐, 뭐죠 저 모습은......?

평소의 시노비 전신과는 다른 것 같습니다만.....

미야비

아아, 조금 전 까지와는 완전히 다른 사람이 되었군.

료키

저 모습은......분명 재스민님이 카구라로서의

힘을 가장 발휘할 수 있는 시노비 전신일거라고 생각해.

히바리

카구라로서의 힘을?

린

시노비 전신이란, 자기 자신을 지우고 숨기는......

시노비의 이렇게 존재하고 싶다고 소망하는 마음이 구현화한 모습이다.

후부키

소망이나 각오가 변하면......시노비 전신도 변합니다.

이카루가

.....!

다이도지

지금 저 모습으로 전신했다는 건, 저것이야말로

재스민이라고 하는 시노비의 가장 갈고닦여진 힘임에 틀림없다!

카츠라기

확실히.......저 상태라면 할 수 있지 않을까?

아스카

할머니.....!

4화  이계의 박동

수라

흠......숨겨뒀던 값은 하는군.

인정하마. 카구라의 자리에 앉기에 어울리는 힘이다.

재스민

오래 살고 볼 일이네. 설마 이 나이가 되고서

요마에게 칭찬받을 줄이야....... 뭐, 기쁘지야 않다만.

재스민

하지만, 난 전 카구라다. 카구라를 칭할 자격은 없어.

자아........ 계속 해 볼까!

호무라

하지만 묘하군. 저 정도로 강대한 힘을 낼 수 있다면

평소에도 저 시노비 전신을 쓰면 되잖아.

시키

시노비 기지에 있으면, 재스민님의 절 비전인법의

부담은 지맥이 완화시켜 주기도 하니까.

나치

그렇네요..... 평소에 쓰지 않는다는 건, 아스카씨도

말했듯이, 꽤나 무리하고 있는 거라고 생각해.

료나

재스민님......괜찮으려나?

료키

이 시노비 기지의 책임자이자 전 카구라인걸. 분명 괜찮을거야.

린

게다가, 재스민님을 걱정하기보다 우선.......

우리들도 싸우지 않으면 안 될 것 같군.

무라쿠모

이건....!

레오

요마 무리........아직도 나오는 건가요?

후부키

저 두 사람의 싸움에, 이계의 문이 반응한 모양입니다......!

호무라

칫......온다!

(전투)

재스민

.....수라, 댁과의 싸움이 길게 늘어질 수록,

이계의 문이 반응해 버리는 모양이네.

수라

내가 문에 도달하면, 한층 더 많은 요마가 나타난다.

재스민

그런 걸, 허락할 리 없잖아?

수라

글쎄, 그건 어떨까.......

수라

네놈과의 싸움, 나쁘진 않다만......

슬슬 내 목적을 이루도록 하지.

재스민

뭣이?

아스카

꺄아악!!?

유미

큭........! 여러분, 물러나세요!

재스민

너희들!

재스민

수라......무슨 속셈이냐!

수라

네놈만 공격하겠다고 말했던 기억은 없다.

수라

자아 어쩔거지? 네놈이 지키지 않으면 저 시노비들은 죽는다.

재스민

칫....!

아스카

할머니!?

재스민

정말이지, 한심한 얼굴 하지 말렴.

내가 있는 이상, 너희들을 죽게 하진 않을테니.

수라

어리석은.....그 물러터짐의 대가로 폭발하도록 해라!

재스민

큭.......으아아아악!!

5화  급제점의 표식

아스카

할머니, 할머니, 정신차려!

재스민

음.......아스카.......너희들, 모두 무사했구나.

아스카

무사하지 않은 건 할머니 쪽이라고!

유미

재스민님, 괜찮으신가요.......?

재스민

아아...... 아무래도 온 몸이 삐걱거리긴 하지만 말야.

그보다, 수라는 어떻게 되었지?

유우야키

죄송합니다, 재스민님.......

저희들의 힘으로는 그녀를 막지 못하여.....

미야비

이계의 문을 활성화 시키고는, 어디론가 사라져 버린 듯하다.

유미

후부키씨와 료키씨가 문을 억누르는 술법을 걸어주고 있습니다만

......... 그것도 언제까지 버텨줄 지 알 수 없는 모양입니다.

재스민

그런가.......미안하네. 내 탓에......

유미

아뇨, 재스민님이 계시지 않았으면, 저희는........

호무라

수라에게 이기기 위해선.....우리들도 아까 전의 재스민처럼

보다 강력한 시노비 전신을 몸에 익히지 않으면 안되겠군.......

재스민

훗, 눈을 떼지 말라고는 했었지만, 그걸 흉내내선 안돼.

호무라

뭐?

재스민

아까전의 시노비 전신은, 내가 가장 강하다고 칭해지던 시절의 모습이지만

......가장 우쭐거리던 시절의 모습이기도 해.

재스민

무슨 일이든 혼자서 대처할 수 있다.

어떤 시노비에게든 요마에게든 지지 않는다며 말이지.

미야비

알 수 없군.......그 자신감의 어디에 문제가 있다는 거지?

실제로 그에 합당한 힘을 발휘하고 있었잖아.

아스카

우리들이 발목은 잡지 않았었다면......

수라씨에게도 이겼을지도 몰랐는걸.

재스민

글쎄, 어땠으려나. 내가 그 시노비 전신을 숨기고 있던 것처럼

놈도 힘의 밑바닥을 보여주지 않았던 것 같았어.

아스카

에, 에에.....아까 그게 전력이 아니었다는 거?

재스민

아아, 싸워보면 아는 법이지.

게다가 놈도, 틀림없이 자기 혼자서도 뭐든 할 수 있다고 생각하고 있어.

재스민

요마야 어떻게 생각하든 자유다만........ 시노비는 아니야.

혼자서, 같은 생각으로 싸우는 건 관두는 게 나아.

재스민

실제로, 나도 혼자서는 수라에게 이기지 못했으니 말이지.

유우야키

하지만......재스민님이 막지 못했던

요마를 상대로........대체 어떡하면......

재스민

무슨 소리니. 혼자서 안된다면 다 함께 싸운다.

너희들이 줄곧 시노비 기지에서 배워 온 거잖아.

재스민

한 사람의 힘에는 한계가 있어.

그렇기 때문에야말로, 시노비는 함께 싸우는 거야.

(전투)

재스민

료키, 후부키, 전부 맡겨놔서 미안했어.

이계의 문을 억누르고 있지? 나도 도울게.

료키

재스민님, 아직 쉬시는 편이........

재스민

이미 충분히 쉬었어. 게다가 너무 무리했던 모양이야.

아무리 쉰다 한들, 제대로 싸우는 건 당분간 어려울 것 같아.

재스민

뭐, 애시당초 기지 밖에선 거의 싸우지 못하지만 말이지.

그런 이유 때문인건 아니지만..... 이 정도는 돕게 해 줘.

후부키

........감사합니다. 하지만...... 몇 명이서 억누른다 한들

문에서 요마가 넘쳐나오는 건 시간 문제라고 생각합니다.

재스민

즉 근본적인 해결을 위해선........

수라를 어떻게든 하지 않으면 안된다는 거로군.

료키

재스민님이 전력의 시노비 전신으로 싸워도

쓰러뜨리지 못했던 상대를 어떻게든 한다니......

재스민

너까지 한심한 소리 하는 거 아냐.

아스카 일행이라면 틀림없이 해 줄거야. 난 그렇게 믿고 있어.

재스민

이 기지의 시노비들은, 후부키 때에도 유우야키와 야샤 때에도

포기하지 않고 격상의 상대를 뛰어넘어 왔으니까.

후부키

그렇네요......

재스민

수라에겐 져버렸지만, 난 후휘하지 않아.

아스카 일행에게 똑바로 싸움을 보여줄 수 있었고.......

재스민

게다가 이번엔, 그 때처럼 요마를 쓰러뜨리지 못하고.......

동료도 지키지 못하는 꼴은 되지 않았으니 말이지......

료키

재스민님?

재스민

응, 아아.......미안. 암 것도 아냐.

자아, 조금이라도 오랫동안, 이계의 문을 억눌러볼까.