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① 진주지역 서측으로 휘어져있는 노선을 합천-고성구간 직선화하면 김천-거제간 운행거리는 약 10km 단축되며, 서울~고성・통영・거제간 통행시간도 당초 대비 5분 가량 단축효과가 있다.

다만, 서울~진주의 통행시간이 당초 계획대비 10분 가량 증가할 것으로 예상되나, 현재 KTX 이용시간 3시간30분 대비 1시간 10분 단축된 2시간 20분대에 이동이 가능해 고속철도서비스는 크게 향상될 전망이다.
(서울~거제 2:40 → 2:35 △0:05, 서울~진주 2:10 → 2:20 +0:10)

② 또한, 창원방향 직결선을 신설함으로써 창원, 김해를 포함하여 함안, 의령까지 약 170만 명이 추가적으로 고속철도 서비스를 받게 되어 이용수요 확보 측면에서도 유리할 것으로 기대된다.
(서울~마산 2:35 → 2:15 △0:20, 부전-마산복선전철 이용으로 김해까지 편리)

③ 당초 계획은 진주역을 기준으로 좌측방향에서 경전선에 합류하였으나, 건의 노선은 우측방향으로 합류해 군북~반성구간을 공용함으로써 진주를 거쳐 하동・광양까지 고속철도 연계가 가능하며, 장기적으로 진주-사천구간 철도 연결 시 당초 김삼선의 취지에 맞게 삼천포 신항까지 연장할 수 있는 토대가 마련될 것으로 기대하고 있다.

④ 추가적으로 경전선을 이용하면 고성・통영・거제에서 창원・부산・울산 뿐만 아니라 대구지역까지 일반철도의 여객 및 물류수송이 가능한 만큼 철도시설 활용성이 높아지고 확장성 있게 운영이 가능하다.

⑤ 궁극적으로 노선 복선화가 필요한 만큼 경제적 타당성 확보를 위해 추가적인 이용수요 창출은 반드시 요구되며, 수혜지역의 확대와 철도의 효율성을 높이는 방안으로 추진이 필요하다.

노선 직선화로 약 2000억 원의 예산 절감효과가 있을 것으로 예상되며 잔여 사업비를 활용해 열차를 추가 구입하고 복합열차를 운행한다면, 각 방향별 운행횟수가 증가되어 수송능력의 향상이 가능한 만큼 더 효과적일 것으로 판단하고 있다.

출처 : 일요서울i(http://www.ilyoseoul.co.kr)