그래미가 지적받아야 할 또 하나의 문제점은 세계의 팝 축전을 표방하면서도 외국 아티스트를 푸대접하는 '미국 민족주의'의 경향이다. 미국에서 생겨났고 미국에서 열리는 행사이니 만큼 홈그라운드의 이점을 적극 살리겠다는 뜻을 이해 못하는 것은 아니지만 형제나라인 영국가수들을 소외시킨 것은 해도 너무했다. 롤링 스톤스는 한 번도 못 타다가 1986년 '평생공로상'수상으로 만족해야 했는데, 마치 '재고정리'의 기분이 들게 했다. 

1966년과 1967년 비틀스 전성시절인 두 해에 비틀스는 2개의 그래미를 탄 반면 프랭트 시내트라는 무려 5개나 석권했다. 그나마 1970년대의 최고스타 엘튼 존은 꿈도 꿀 수 없었다. 다른 영국가수들은 이런저런 탈락의 이유에 고개를 숙일 만했지만, 그는 미국인 입맛에 맞는 노래를 빅 히트시켰고 정치성도 없는 특별한 하자를 발견할 수 없음에도 그래미상으로부터는 감감무소식이었다. 물론 영국출신이라는 국적이 중요한 하자라면 할 말이 없지만.

이미 나열한 1980년대 주요 수상 리스트를 보아도 영국가수는 별로 눈에 띄지 않는다. 그래미 4개 주요부문이 아니더라도 '신문의 수상 결과 발표기사에 적힐 정도'의 부문에 수상한 영국인이라 해봤자 시나 이스턴(Sheena Easton), 폴리스(The Police), 필 콜린스(Phil Collins), 다이어 스트레이츠(Dire Straits), 샤데이(Sade) 그리고 아일랜드의 U2 등이 고작이었다. 필 콜린스가 1986년 3관왕 등 나름대로 성적이 좋았던 편이다. 영국, 스코틀랜드, 아일랜드 가수들은 그 때문에 미국의 그래미보다는 영국의 브릿 어워드에 치중하는 경향을 보이고 있다. 

그래도 앵글로색슨 권역은 대우를 받는 실정으로 미국의 텃세는 그 외의 나라에 훨씬 심하게 나타나고 있다. 영국 권 이외의 국가 출신 가수가 그래미상 4개 부문에 수상한 사례는, 그래미 첫 회인 1958년 이탈리아 가수 도미니코 모듀뇨(Domenico Modugno)의 'Nel blu dipinto di blu'가 '올해의 레코드'를 수상한 이래 없었다. 

이제 그래미가 '미국 가수를 위한 잔치'이며 전형적인 '제도권 포상'임을 알 수 있다. 외국가수라도 미국에 들어와 '미국화'되어야 기회를 넘볼 수 있으며 미국 안에서도 재야가수는 손 내밀기가 어렵다. 거기엔 냉혹한 보수주의와 미국 민족주의가 숨어 있다. 미국 중심이기에 배타적이고, 보수적이기에 음악의 새로운 추세를 따라가지 못하고 자질 있는 아티스트를 짚어내지 못하는 우를 범하게 되는 것이다. 그래미상을 세계 음악인의 축제, 완전한 대중음악의 행사라고 인정할 수 없는 이유가 거기에 있다.