여의도 중소기업중앙회에서 열린 ‘주형환 산업통상자원부 장관 초청 중소기업인 간담회’에서 주 장관(오른쪽 두번째)이 인사말을 하고 있다.
정부가 오는 2025년까지 3만개의 중소기업에 스마트공장을 보급하겠다며 스마트공장 확산을 적극적으로 추진 중인 중소기업계의 노력에 화답했다.

산업통상자원부(장관 주형환)은 지난 20일 여의도 중소기업중앙회에서 열린 ‘중소기업인 간담회’에서 ‘스마트 제조혁신 비전 2025’를 발표했다.

주형환 장관은 이날 스마트 제조혁신 비전을 발표하며 “급변하는 수요에 신속히 대응하기 위해서는 스마트공장 구축을 통한 맞춤형 유연생산 체제로의 전환이 필수”라고 강조했다.

이날 발표된 ‘비전 2025’의  주요 내용은 △스마트공장 보급목표를 2020년 1만개에서 2025년 3만개로 확대 △2025년까지 1500개 선도모델 스마트공장 구축 △연구개발(R&D) 집중지원(2020년까지 2154억원) 및 시장창출(2조5000억원)을 통한 스마트공장 기반산업 육성 △2025년까지 스마트공장 운영 등에 필요한 창의융합형 인재 4만명 양성 등이다.

중소기업계 노력에 정부 화답
특히 정부의 이번 정책은 그동안 스마트공장 확산에 대한 지원을 확대해야 한다는 중기중앙회를 비롯한 중소기업계의 요구가 반영된 것으로 풀이된다.

중기중앙회는 4차 산업혁명 시대를 대비해 중소기업의 경쟁력 강화를 위해서는 스마트공장 보급이 필수적이라 보고 그동안 정부에 지원확대를 꾸준히 요청해 왔다. 또 각 지역본부 등을 통해 스마트공장 보급사업을 홍보하고 참가기업을 발굴해 왔다.

이날 간담회에서도 스마트공장 보급·확산을 위해 조기 소진된 지원사업 예산 확대와 업종별 특성과 수요를 반영한 차별화된 스마트공장 도입 모델을 마련해 달라는 중소기업인들의 건의가 이어졌다.

이번 정책에서 정부는 기존의 스마트공장 보급목표인 2020년 1만개를 2025년 기준 3만개로 상향했다.
특히 업종별 대기업의 협력사 스마트공장 구축 지원을 독려한다. 2025년까지 대기업과 연계한 협력사 스마트공장은 10개 이상 업종에서 4500여개를 보급할 방침이다.

업종별 대표 공장이 될 수 있는 선도모델 스마트공장은 2016년 45개에서 2025년 1500개로 늘린다. 선도모델 스마트공장은 공장 개방, 스마트공장 구축 노하우 전수 등을 통해 고도화 공장 확산을 유도한다.

또 정부는 2020년까지 스마트공장 기반기술 연구개발(R&D)에 2154억원을 투입하기로 했다.
정부는 이런 스마트공장 보급사업을 통해 2018∼2025년 2조5000억원 규모의 스마트공장 기반산업 시장을 창출한다는 목표를 세웠다.

아울러 해외진출을 위해 대·중소기업이 함께하는 ‘스마트공장 얼라이언스’를 구성한다. 얼라이언스에는 솔루션, 센서, 컨트롤러, 로봇 등 30개 이상의 관련 기업이 참여한다.

또 현장인력, 전문인력 등 대상별 맞춤형 교육을 통해 2025년까지 창의융합형 인재 4만명을 양성한다. 고급인력을 육성하고자 3개 대학(한국산업기술대, 경희대, 충북대)에 요소기술 개발과 고도화된 스마트공장 운영 설계를 위한 석·박사 과정을 신설한다.

특히 이날 간담회에서 중기중앙회와 민관합동 스마트공장추진단은 ‘스마트공장 협력약정’을 체결하고 △스마트공장 확대 △스마트공장 기반산업 육성 △전문인력 양성을 위해 함께 노력하기로 했다.

주형환 장관은 이와 함께 “올해 수출 중소·중견기업 수를 9만7000개까지 확대하겠다”면서 1만2000여개사에‘수출바우처’를 신규 지원하는 등 수출초보기업을 적극 육성하고 수출 잠재력이 크고 지원수요가 많지만 상대적으로 수혜를 받지 못했던 수출액 100만~1000만달러 기업군에 대해 지원을 집중해 단기 수출 증대효과를 극대화하겠다고 밝혔다.

내수기업 수출기업화도 적극 지원
산업부는 또 총 72조원 규모의 무역금융을 지원하고 대미·대중 통상현안에도 적극 대응해 우리 기업의 피해를 최소화할 계획이다.

이날 간담회에 참석한 중소기업인들은 △4차 산업혁명 대비 중소기업 참여 확대방안 강구 △뿌리산업 도제식 전문인력양성센터 설치 △업종 공통 기술애로에 대한 R&D 지원 △보호주의 극복을 위한 중소기업 기술무역 지원 강화 △전기용품 및 생활용품안전관리법 개선 등 14건의 정책과제와 개선사항을 건의했다.

산업부와 중기청, 무역보험공사와 코트라 등 유관기관들은 수출 활성화, 현장 규제개선, 중소기업 경쟁력 강화 등 중소기업계의 이날 건의내용을 소관 정책에 적극 반영키로 했다.

박성택 중기중앙회장은 “스마트공장에 대한 중소기업계의 높은 관심은 새로운 길에 대한 절박함이자 가능성을 보여준 것으로 생각된다”며 “이번 간담회와 협약을 계기로 정부와 중소기업계가 협력해 4차 산업혁명시대에 대비하고 중소기업 중심의 공정한 경제생태계 구축의 전환점이 되길 바란다”고 밝혔다.

주형환 장관은 “중소기업이야말로 산업생태계의 뿌리이기 때문에, 중소기업이 경쟁력을 갖고 튼튼하게 자리를 잡을 때 전 산업의 경쟁력이 강화되고, 무성한 가지가 자라날 수 있다”면서 “중소기업의 의견을 지속적으로 반영해 중소기업이 보다 공정하고 투명한 경제생태계에서 경영활동을 할 수 있도록 다방면의 방안을 강구하겠다”고 말했다