GEORGE HARRISON vs LIAM GALLAGHER

세대 차이 극복(?)한 인신공격의 극치

다시 돌아가 설전 제2화. 오아시스 형제들은 언제나 시끄럽다. 서로 잘났다고 형제들끼리도 싸운다. 그런 오아시스의 리암 갤러거가 화려한(?) 두 번째 이야기를 꾸려냈다. 아까 설전에 끼어 든 노엘 갤러거의 동생이다.

먼저 시비를 건 쪽은 전 비틀즈의 기타리스트 조지 해리슨. 그는 한 프랑스 신문으로부터 \'요즘 음악을 어떻게 생각하느냐\'는 논평을 요구받았다. 비틀즈 시절에 수줍음 때문에 \'동생\'이라는 이미지로 유명한 조지 해리슨이 어인 일인지 이 때는 말 한 마디 한 마디에 가시가 돋쳐 있었다. 잔뜩 화가 난 듯했다. 특히 오아시스에 대한 평가는 상식선을 초월한 것이었다.

“오아시스 음악은 말할 필요도 없는 쓰레기(rubbish)야. 리암 갤러거가 상황을 나쁘게 하지. 리암이 없다면 오아시스는 훨씬 음악을 잘할 것으로 생각해. 리암은 멍청한 작자(silly one)야.”

충격적이었다. 오아시스가 평소 비틀즈에 대한 존경의 염을 품고 공개적으로 비틀즈 음악을 모방해왔다는 점을 전제하면 더욱 그랬다. 오아시스가 95년에 가장 좋아하는 앨범으로 비틀즈의 앤설로지(Anthology) 앨범 시리즈를 1, 2, 3위로 꼽은 것을 봐도 알 수 있다. 더욱이 오아시스의 기념비적 히트곡 \'Wonderwall\'은 조지 해리슨의 솔로 앨범에서 제목을 빈 것이었다.

언행이 거칠기로 둘째가라면 서러워할 리암이 가만있을 위인이 아니었다(아무리 대선배지만 은혜를 원수로 갚나?). 키스 리처드가 엘튼 존에게 그랬던 것처럼 거의 \'지뢰밭\'을 밟은 꼴이었다.

“난 지금도 조지 해리슨을 비틀즈의 싱어 송라이터로 사랑한다. 하지만 인간적으로 그는 퍼킹 니플(fucking nipple)이다. 그가 내 앞에 있더라도 난 이 말을 할 수 있다.”(니플은 영국 속어로 \'백치\', \'얼간이\'를 뜻한다)

음악 하는 사람들끼리 볼썽 사납게 \'쓰레기\'니 \'니플\'이니 하며 막가파식 언쟁을 하다니. 이건 좀 심했다. 두 사람도 머쓱했던지 더 이상의 언급은 삼갔다. 이성이 헝클어져버린 뒤에 나온 말은 독설로 번지기 십상이다. 대문호 빅토르 위고는 \'남과 토론할 때 격렬한 언사를 쓰는 사람이 있는데, 그것은 이유가 박약함을 나타내는 증거\'라고 했다.

리암 갤러거와 조지 해리슨의 경우에 딱 들어맞는 말이다. 오아시스 음악을 쓰레기로 비하할 이유가 없고 까마득한 후배 리암이 험악하게 대선배를 백치라고 할 이유가 없다. 여기서는 교훈이 될 게 없다. 하지만 이 설전도 무조건 나쁘게만 비쳐지진 않는다. 우리 입장에서 불가능한 상황이기 때문이며, 거기에는 자유 표현의 요소가 배어 있는 듯해 그렇다.