한 고위 공무원은 “총론으로 보면 이 사안은 대통령 공약사항과 국정과제 이행에 관한 것이고, 기존의 원전ㆍ석탄 중심 에너지 구조를 새롭게 바꾸기 위한 것인데 이런 총론은 온데간데없고 ‘자료삭제’만 부각됐다”며 안타까워했다. 다만 '자료 삭제' 부분 등에 대한 직접적 언급은 다들 함구하는 분위기다. 재판을 앞둔 데다 당사자들 이외는 알 수 없는 사항이라며 말을 아꼈다.

업무에 회의감을 호소하는 직원들도 늘고 있다. 특히 에너지 정책을 담당하는 직원들은 ‘일이 손에 안 잡힌다’는 분위기가 역력했다. 구속된 국장급 공무원은 적극적 일 처리와 빠른 상황 대처 등으로 능력을 인정받고 있고, 후배들의 신망도 두터운데 논란이 많은 원전 업무를 맡았다 졸지에 철창 신세까지 지게 돼 후배들의 안타까움이 큰 것으로 전해졌다.

공직사회 전체에 ‘복지부동’ 문화가 확산할 수 있다는 우려도 나온다. 한 직원은 “정권 임기가 사실상 1년 정도 남은 상황에서 누가 민감한 결정을 하려 들겠느냐” 면서 “정권이 바뀔 때마다 곤란한 일은 일단 윗선으로 미루는 게 상책이라는 얘기까지 나온다”고 말했다.