하지만 그 시대의 가장 큰 문제는 역시 '대안'이 없었다는 점이다. 쿠데타까지 겪는 상황에서도 우리나라 정치인들은 희망을 보여주지 못했다. 쿠데타 세력은 정정법으로 일체의 정당과 사회단체 활동을 금지시켰다. 그러면서 자기들은 공화당을 사전 조직하는 작업을 계속해 왔다는 사실이 나중에 밝혀졌다. 그런 상황이라면 정치 활동 금지 조치가 해제된 후에 민주 세력은 더욱 단결해서 선거를 통해 확실히 군부를 제압했어야 하는데, 민주당 구파니 신파니 하면서 하루가 멀다 하고 갈라져 싸우고, 지도자들은 서로 대통령 후보가 되겠다고 이전투구를 벌였다. 예나 지금이나 분열의 정치,  이기심의 정치라는 것은 이토록 어리석게 반복된다. 쿠데타 세력도 문제지만 헌법 질서를 어지럽힌 폭거 앞에서도 자기 욕심만 챙기면서 국민에게 대안을 보여주지 못한 정치인들 역시 분명 역사 앞에 죄인이다. 정치인의 욕심과 무능은 결국 국민을 불행하게 만든다. 당시 정치 상황은 정말 말이 아니었다. 4.19의 열매인 제2공화국이 무너진 직접적인 이유는 군부의 쿠데타이지만, 사실 제2공화국은 안으로부터 썩어가고 있었다. 당시 집권당인 민주당은 구파와 신파로 나뉘어 서로 주도권을 장악하려 밤낮 싸움만 계속했다. 쿠데사가 일어나고, 정치 활동이 금지되고, 그것이 간신히 풀리고 대통령 선거가 실시됐는데, 그때에도 대통령 후보직을 놓고 양보 없이 싸웠다. 그렇게 선거에 지고 나서도 파벌이 갈라져 서로 패배의 책임을 떠넘기며 당직을 독식하려 난장판이 따로 없었다. 해만 뜨면 싸우기 시작해 해가 질 때까지 싸웠다. 지금 정치 상황도 그때와 크게 다르지 않다. 반세기 내내 달라진 점이 별로 없다. 과연 이것이 정치의 속성이었나 싶을 정도다.