-멋진 홈런을 쳤다.

“선발투수인 (안)우진이가 힘들 텐데도 정말 잘 던져줘서 쫓아갈 수 있었다. 지고 있었지만 분위기가 나쁘지 않았다. 계속 벤치에서 찬스 한 번 오면 분명히 뒤집을 수 있다고 했다. 덕분에 역전했다. 이후 역전당했을 때도 분위기가 나쁘거나 가라앉지 않았다. 모든 선수가 다시 뒤집을 수 있다는 분위기였다. 지열이 형이 큰일을 하나 해주셔서 나도 그냥 분위기에 취해 휘둘렀는데 타구가 넘어갔다. 좋은 경기 한 것 같다.”

-초구 노렸나.

“그렇다. 지난번에 잠실 경기에서 이정용 선수와 한 번 붙은 적이 있는데 그때도 초구에 패스트볼을 던지더라. 그때가 떠올라 빠른 공이 들어올 거라 생각했다.”

-홈런 친 순간 이 경기는 잡았다 싶었나.

“솔직히 한 점 차일 때는 모른다고 생각했다. 지열이 형이 홈런 친 뒤 출루해서 연결하거나 2루타 이상의 장타를 꼭 치고 싶었다. 그래서 준비를 좀 빨리했는데 최고의 결과가 나왔다. 내 홈런 이후 그래도 오늘 이길 수 있겠구나 생각이 들었다.”

-임지열의 홈런 봤을 때 소름 돋았을 듯하다.

“맞다. 대기 타석에서 스윙하고 있었는데 형이 치는 순간 넘어갈 거라고 생각했다. 소름 돋았다.”

-포스트시즌 첫 홈런이라 의미 있다.

“그렇다. 난 홈런 타자는 아니다. 그래도 언젠가 홈런이 나올 거라 생각했는데 팀이 지고 있을 때가 아닌 중요한 순간에 나와 의미 있다.”

-세리머니 인상적이었다. 일부러 그런 건가.

“LG 팬분들이 많으신데 우리 팬분들도 그에 뒤지지 않는 열성적인 응원을 보내주셨다. 그 가운데 좋은 홈런이 나와 분위기를 완전히 뒤집을 수 있지 않을까 생각했다. 나도 모르게 몸이 저절로 움직였다.”

-4차전(28일)은 어떤 각오로 임할 것인가.

“항상 경기 전에 모여서 ‘무조건 이겨야 돼’가 아닌 ‘지더라도 후회 없이 하자’고 이야기한다. 그렇게 게임을 하니 계속 좋은 결과가 나왔다. 이기려고 하면 몸이 경직되고 부담스럽다. 찬스에 방망이가 안 나올 수도 있다.

그런데 이제는 내일 경기가 없어지면 내년에 경기를 치러야 하는 상황이다. 당장 오늘이 올해의 마지막 경기일 수도 있다. 그래서 선수들이 전부 다 과감하게 한다. 투수 (김)재웅이가 막 다이빙 캐치를 하고 지열이 형이 나와서 초구를 쳐버리는 것처럼 말이다. 이렇게 과감하게 하니 더 좋은 결과가 나오는 것 같다. 내일도 포스트시즌 첫 경기 때부터 해왔던 것처럼 그냥 후회 없이 플레이하면 될 듯하다.”

-시리즈 전 타격감 이상하다고 했는데.

“경기를 치르면서 조금씩 내 타이밍에 잘 맞고 있는 것 같다. 감각이 돌아왔다고 해도 무방할 것 같다.”

-매 경기 결과가 기대 이상이다.

“재밌다. 전문가들의 평가를 뒤집는 것도 재밌고, 모든 사람이 열세라고 생각하는 판을 뒤집는 것도 재밌다. 이래서 스포츠가 재밌는 것 같다. 아무리 우리가 불리하다고 평가받아도 공은 둥글기 때문에 이렇게 또 다른 결과가 나온다. 팬분들도 좋아하고 저희도 더 열심히 하는 계기가 된다. 그래서 끝까지 포기하지 않고 마지막 아웃카운트가 올라갈 때까지 최선을 다하게 된다. 지금도 시리즈가 끝난 게 아니니 오늘 경기는 오늘로 끝내겠다. 잘 쉬고 내일 4차전에서 끝마치겠다.”