예술경영지원센터 공연예술통합전산망(KOPIS)에 따르면 거리두기 2.5단계 영향이 반영되기 전인 지난해 11월 공연 매출액은 156억원으로 집계됐다. 그러나 12월엔 그 3분의 1 수준인 50억원, 1월엔(21일 기준) 20억으로 집계되면서 좌석 간 거리두기의 직격탄을 맞았다. 공연 건수도 지난해 11월 1184건에서 12월엔 741건, 1월 230건(21일 기준)으로 급감하는 추세다.


"좌석 다 팔아도 마이너스"

공연계 안팎에서는 "유독 이 업종에만 정부의 기준이 박하다"는 목소리가 높다. 서울 중구의 한 공연장 관계자인 이모(30)씨는 "보통 객석의 70% 이상을 채워야 간신히 본전인 구조에서 30%만 객석을 팔라고 하니까 공연할수록 적자"라며 "무대에 올린다고 정상 운영되는 게 아니다. 다들 제 살 깎아가며 버티는 것"이라고 어려움을 토로했다. 또 다른 공연업계 관계자도 "좌석이 다 팔린다 해도 공연을 하는 것 자체가 마이너스"라며 "그렇다고 대관료를 면제해주지도 않는다. 전석 오픈은 바라지도 않고 한 칸 띄워 앉기 정도로 규제 완화가 됐으면 한다"고 말했다.

관련 업계에도 여파…줄폐업

공연계 침체로 무대에 오르는 배우는 물론 관련 산업도 어려움을 호소한다. 대학로에서 연극배우로 활동한 강모(31)씨는 "업계 전체가 휘청거리면서 대극장 주연급이 아닌 배우들은 대리운전이나 배달 아르바이트로 생계를 이어가고 있다"며 "이러다 코로나가 끝나면 공연계에 남는 사람 몇이나 될지 모르겠다"고 말했다.

2000년 7월 창간한 뮤지컬 전문지 '더뮤지컬'도 지난해 12월호를 끝으로 무기한 휴간에 돌입했다. 더뮤지컬 측은 "2010년부터 미디어 환경이 모바일 플랫폼과 소셜 미디어 시대로 급변하면서 종이 매체 경쟁력은 추락하고 있다"면서 "여기에 코로나19 장기화가 재정적 어려움을 부추기고 있다"고 설명했다.

마니아 사이에서 큰 인기를 누린 공연 포털사이트 '스테이지톡'은 지난 10월 서비스를 중단했다. 회원 수 6만5000명의 이 사이트는 "코로나19 장기화로 더는 유지가 어려워 부득이하게 운영을 중단한다"며 오픈 6년 6개월 만에 문을 닫았다.