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하루는 선생님이 특별한 숙제를 내주셨어요. 에 대한 이야기입니다.

"소중하다는 건, 없어지면 마음이 많이 아프고, 꼭 지키고 싶은 거야." 

그렇다면 소중하지 않다는 것은, 있으면 마음이 많이 아프고, 꼭 없애버리고 싶은 것일까요

그럼 '소중하지 않은 것이 사라지는 것'이 소중하다고 생각할 수도 있으려나요

선생님의 숙제를 들은 아이들은 각자 설레는 마음으로 소중한 것을 가방에 챙겼습니다

하지만 모든 아이들이 이미 소중한 것을 가지고 있던 것은 아니었던 것 같네요

하준이는 조금 소심한 아이입니다

그래서 목소리도, 박수 소리도 다른 친구들보다 조금 작아요

그건 분명 아무 잘못도 아니지만, 대부분의 아이들은 조금의 다름을 틀림으로 받아들이곤 합니다

하준이에게는 아쉽게도 민서, 아린, 특히 민우, 그리고 지현이도 마찬가지였던 것 같네요

그렇기에 사실 선생님의 역할이 중요한 것 같습니다

하지만 하준이네 선생님은 그저 아이들의 장난 정도로 가볍게 생각하신 듯 해요

어쩌면 그저 빨리 퇴근하고 새로 부임하신 옆반 선생님과의 저녁 식사만 생각하고 계셨을지도 모르겠어요

차례가 다가왔고, 하준이는 가방에서 '소중한 것'을 꺼냈습니다

아이들은 자신에게 벌어질 일을 직감한 것인지, 겁에 질려 소리를 지르기 시작했어요 

특히 민우의 비명이 더 크게 들렸던 것은 기분 탓일지도 모르겠습니다

소리를 지른다는 것이 아직은 아무 일도 일어나지 않았다는 뜻일까요, 혹은 분명 곧 큰일이 벌어진다는 것일까요

분명한 것은, 옆반 선생님이 들어오셨을 때는 이미 무언가 일어난 뒤였다는 것입니다

방금 전까지는 분명 그곳에서 웃고 계셨던 선생님도, 아이들도, 그 누구도 보이지 않고 

그저 하준이만 홀로 남아 손뼉을 치는 소리가 울려 퍼지고 있었으니까요

그렇지만, 그때의 교실에 정말 하준이만 있었던 게 맞나요? 정말 그렇게 보셨나요?

모두가 하준이를 위해서 손뼉을 쳐주는 것이, 하준이가 정말 원했던, 소중한 것일지도 모릅니다.