1965년 레오 펜더는 건강의 악화로 CBS(Columbia Broadcasting System)에 회사를 넘기게 된다. 

이때 CBS는 여러부분에서 기존의 펜더와 다른 점을 만들었는데, 대표적으로 pre CBS와 비교하여 더욱 커진 모양의 헤드스톡, 3개의 볼트로 고정하는 삼각형의 넥 플레이트와 틸트 넥, 총알 모양의 트러스로드(불렛 트러스로드) 등이 있다. 

문제는 이러한 변화들이 기존의 펜더 기타에서 상당한 변화를 가져왔다.

틸트 넥은 넥의 각도를 조절할 때 넥을 분리하지 않고도 넥과 바디의 각도를 바꿀 수 있는 당시로선 혁신적인 기술이었으나 이 기술만 믿고 도입한 3볼트 넥 플레이트는 넥을 완벽하게 고정하기 어려웠다.

CBS 시절의 문제점으로는 CBS에서 레오 펜더 시절보다 품질보다는 이윤을 추구했기에 염가품의 대량생산이 이루어졌는데 결과물은 신품임에도 피니쉬가 갈라진 기타, 불규칙적으로 박힌 본 너트, 조정이 잘 안되는 트러스 로드 등 이전 레오 펜더의 기타와 비교하여 불량률이 크게 상승하여 많은 비판을 받았다.

결국 펜더에서도 '댄 스미스'를 중심으로 품질 개선을 위해 칼을 빼들고, 1982년부터 직원을 교육하고 좋은 재료를 구비하는 등, 정신을 차리고 양질의 기타를 생산해내기 시작한다. 1982년부터 1984년까지의 기간을 '플러톤' 시기라고 부르며, 80년대 펜더 중에서는 1986년~1988년 펜더 커스텀샵 등장 이전 '코로나' 시기와 더불어 높은 평가를 받는다.

그런 이유로 1965년부터 1981년까지의 펜더 오리지널 빈티지 기타는 펜더의 오점라고 혹평하는 사람들도 존재하나, 그렇게 볼 수 없는 것이 펜더 스트라토캐스터의 상징적인 아티스트라 할 수 있는 지미 헨드릭스는 당연히 Pre CBS 시기에 생산된 스트라토캐스터도 가지고 있었지만, 앨범을 녹음할 때는 주로 CBS 시기에 생산된 스트라토캐스터로 녹음하였으며, 우드스톡에서 연주한 스트랫도 1968년형 올림픽 화이트 스트라토캐스터이다. 사망 전날 연주한 생전 가장 좋아하였다던 기타 또한 검은색의 1968년형 스트라토캐스터이다.

또한 다른 기타리스트 중에서도 잉베이 말름스틴이나 제이크 E. 리처럼 CBS 시기 펜더를 좋아하는 사람도 존재한다. 

특히 펜더 기타의 균형을 해쳤다고 평가받는 라지 헤드도 잉베이는 서스테인이 길어진다고 좋아했다.

빈티지 스펙의 기타를 복각 생산하던 빈티지 리이슈 시리즈 역시 1970년식 스트라토캐스터를 리이슈 했었으며, 당시 57이나 62와 가격차이도 없고 사운드에 있어서도 높은 평가를 받았었다. 

텔레캐스터에 있어서도 72년 커스텀 텔레캐스터 리이슈가 근래에 많은 밴드들이 사용하며 높은 인기를 구가하고 있다. 

한국에서 중고로 72년 디럭스 텔레캐스터 리이슈는 구하기 힘들정도다. 

즉, 소리 성향이 조금 다르기는 해도 엄연히 펜더 사운드의 역사를 당당히 형성하고 있는 것이다.

하지만 역시 펜더에 있어서는 경영권이 넘어가 있었던 점이 부정하고 싶은 역사였는지, 지금이야 빈티지 리이슈라며 당시 모델들을 복각하여 출시하지만 CBS로부터 경영권을 되찾고 나서 70년대 본인들의 모습을 지우려 안간힘을 쓰기도 했다. 

일례로 1991년 잉베이 말름스틴의 시그니처 스트라토캐스터를 처음 출시할 때가 있다. 

잉베이 말름스틴은 유명한 70년대 스트라토캐스터의 광팬인데 당시 70년대의 본인들을 도저히 인정 할 수 없었던 펜더가 50년대식 모델처럼 스몰헤드에 트러스로드도 넥을 분리해야 돌릴 수 있는 형태로 만들어 출시한 것이다. 

이후 1997년에 사양을 변경하여 재출시 할때도 몇몇 부분들만큼은 기어코 70년대와는 다른 사양으로 만들다가 2007년이 되어서야 70년대 펜더와 똑같은 모습으로 출시된다.