"ㅇ...... 에........ 에도가와....군?"

갑작스런 침묵.

갑자기 차가워진듯한 공기.

하루토가 하던 놀이를 멈추고 뒤를 돌아본다.

설마......











"어? 엄마 그건 누구야?"

"응?"

기운이 빠지지만 한편으로는 다행이라는 안도의 한숨이 나도 모르게 나온다.

"아, 아니야. 엄마 어릴 적 친구인데 갑자기 생각나서 이름 불러봤어"

"아~ 나는 옆에 누가 또 있는줄 알고 놀랐어"

"미안해 하루토~"

역시 그럴리가 없지. 다 큰 어른들의 자의식 과잉이다.




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그렇게 헤프닝이 있고 몇 달 후.
하루토는 초등학교에 입학한다. 학교는 당연히 테이탄 초등학교. 그가 이 학교에 다니는게 벌써 세번째라고 생각하니 그는 이 굴레에서 벗어나지 못할 운명인가 보다. 어쩌면 공포영화에 더 어울릴만한 소재라는 생각도 들지만 그런걸 알리 없는 하루토의 표정은 밝기만 하다.

다행히 하루토는 학교에도 잘 적응한다. 더욱 다행인 것은 선생님들도 모두 바뀌어 '에도가와 코난'의 모습을 기억하는 사람이 아무도 없다는 것이다. 하루토는 그 시절 그 소년 특유의 부드러운 카리스마로 친구들과 사이좋게 지내고 있다. '아버지 없는 아이'라는 낙인이 두려웠으나 그런건 하루토에게 장애물이 되지 못했다.

그렇게 하루토는 학교에 잘 적응하는것 같았다...





어느 평범한 날. 하루토가 등교할때까지만 해도 아무일 없이 지극히 평범한날. 갑자기 학교에서 전화가 온다.

"하루토 어머니 큰일이에요. 하루토가 머리가 아프다고 하더니 쓰러졌어요"

나는 이성의 끈을 놓고 학교로 달려간다. 가장 먼저 뇌리를 스친 것은 약의 부작용. 벌써 10년 가까이 지났지만 머릿속을 떠나지 않는다.

그렇게 정신없이 도착한 학교. 하루토는 의식을 잃은 상태임에도 굉장히 괴로운 듯한 표정이다. 선생님의 이야기를 들어보니 친구들과 놀다가 갑작스럽게 두통을 호소하면서 쓰러졌다고 한다.

일단 응급실이다. 병원에 갈 수 밖에 없다.
응급실 의사는 심각한 표정을 짓더니 우선 검사를 해보자고 한다.

.......

얼마나 시간이 흘렀을까.

"하루토님 보호자분?"

"네!!!"

"아~ 여기 계셨군요. 다행히 응급으로 한 검사에서 큰 이상은 없습니다. 하루토군 표정도 편안해졌구요"

그동안에 긴장이 풀리며 나는 의자에 주저앉는다.

"그렇지만 저 나이 대에 두통이랑 두통으로 의식을 잃는건 흔한 일은 아닙니다. 가능하다면 입원을 해서 정밀검사를 해보는걸 추천드립니다."

"당연하죠. 검사해주세요"

그렇게 하루토는 잠시 동안에 행복한 초등학교 생활을 뒤로하고 병원에 입원한다.




병원에 입원한 일주그동안 다양한 검사를 진행했다. 뇌MRI검사, 뇌파검사, 뇌척수액검사 등등. 힘들 법도 한데 하루토는 씩씩하게 보낸다.
오늘은 그 최종 결과를 듣는 날이다.

"하루토~ 좀 어때?"

주치의가 인자한 표정으로 물어본다.

"괜찮아요. 집에 가고 싶어요!"

다행히 검사하는 동안 하루토의 상태는 좋아졌고 매일 학교에 가고 싶다고 한다.

"다행히 모든 검사는 정상입니다. 사실 뇌종양을 걱정했지만 아무것도 없네요. 퇴원하셔도 될 것 같습니다."

"감사합니다. 정말 감사합니다"

그렇게 신난 하루토를 뒤로 하고 주치의는 나를 살짝 부른다.

"혹시 하루토 군이 충격을 받을만한 일이 있었던 것은 아니지요?"

'헉!'

순간 숨이 막혀서 소리를 지를 뻔했다. 나는 약의 부작용에만 몰두하여 그 사건을 잊고 있었다.
그날 내가 입밖에 꺼냈던 그 이름. 이 세상에 다시 울려서는 안될 이름. 혹시 그게 판도라의 상자를 연 것일까? 시간차는 있지만 그 가능성도 충분하다. 그렇다고해도 이 사정을 그 누구에게도 이야기 할 수는 없다.


주먹을 꽉 쥔다. 정신 차려야한다. 손톱이 살을 파고드는 느낌이 든다. 오히려 다행이다. 그 고통에 정신이 점점 또렷해진다.

"아니요. 제가 아는 한에는 잘 모르겠네요. 학교에서 그런건데 선생님도 특별한 일은 없었다고 하구요"

"그렇군요. 알겠습니다. 지금은 일단 정기적으로 진료만 보면 될것 같습니다"

그렇게 하루토는 퇴원을 한다.

신난 하루토와 달리 내 발걸음은 천근 만근이다.
그때 왜 핫토리는 그런 이야기를 했는지. 나는 왜 바보같이 그 이름을 불렀는지. 후회감만 몰려온다. 내 자신의 안위를 위해 엄마라는 사명감을 잊은 스스로가 원망스럽다.





그리고...

왜 슬픔 예감은 틀리지 않는걸까.

그 이후로 하루토는 종종 두통을 호소한다. 다행히 그때처럼 의식을 잃지는 않지만 학교에서 조퇴하는 일이 빈번하다. 하루토도 원래의 활발한 모습과 달리 본인의 몸 때문에 점점 의기소침해져가는 모습이다.

"하루토. 선생님이 하루토 건강때문에 반장을 그만하는게 좋을 거 같데. 미안해."

에둘러 표현하지만 조퇴하는 날이 많으니 당연한 일이다.

"엄마가 왜 미안해~ 나는 자주 집에 오니까..."

"..."

"괜찮아 엄마~ 나는 엄마랑 보낼 수 있어서 좋아"

그동안 씻겨가던 죄책감이 다시 나를 덥쳐오고 있다. 그리고 이번에는 도저히 씻을 수 있을 것 같지가 않다. 나는 아이의 모습이 된 그에게도 결국 죄를 짓고 말았다.

이제 내가 할 수 있는 일은 오로지 하루토 두통의 원인을 찾는 일 뿐이다. 그거말고는 내가 할 수 있는 게 없다.


그렇게 수 개월간 유명하다는 병원을 다 찾아다녔다.

하지만 결과는 언제나 동일. 이상 무.

"하루토군은 검사 상 아주 괜찮습니다. 그렇다면 이제 할 수 있는건 하나뿐인데요...."