히가시노 게이고의 아내를 사랑한 여자는 성정체성이 혼란한 남녀를 소재로 한 작품이다.

2001년도 작품이니 일본에서는 벌써 20여년 전에도 이 문제가 사회적 문제로 대두했었나 보다.

데쓰로라는 전직 대학 미식축구부 쿼터백이 미식축구부 OB모임을 가지게 된다.

모임이 끝나고 나오는데 자신을 기다리고 있던 뜻밖의 인물을 만나게 된다.

미식축구부 여자 매니저였던 미쓰키였다. 조용히 대화할 장소가 없어 데쓰로 집으로 간다.

6살 아들을 둔 평범한 가정주부인 미쓰키는 놀라운 고백을 하는데 자신은 원래 남자라는거였다.

그러니까 여자의 육체에 남자의 영혼을 가졌다는 사실이다. 그러면서 또 한가지 고백을 한다.

자신이 바텐더로 일하고 있는데 호스티스를 스토킹하는 스토커를 죽였다는 말이었다.

한동안 데쓰로 집에 있던 미쓰키는 자취를 감춘다. 데쓰로는 부인과 함께 미쓰키를 찾아나선다.

부인도 미식축구부 매니저였는데 미쓰키는 자신이 이 부인을 사랑하고 있다는 고백도 남겼다.

데쓰로는 미쓰키를 찾아다니는 과정에서 성적정체성에 혼란이 있는 사람들과 만나게 된다.

여자면서 완벽하게 남자 모습을 하고 동거녀까지 거느리고 사는 사람,

남자면서 스스로 거세하고 아름다운 여자가 되어서 호스티스로 일하는 사람,

이런 사람들을 만나면서 그들의 고뇌와 사회적 해결방안에 대해서 생각을 하게 된다.

706페이지 소설인데 400페이지 넘어가면서 본격적인 추리가 나오고 끝에 가서는 반전도 나온다.

근데 이 반전은 나도 어느 정도 예상을 했다. 히가시노 게이고 읽다가 반전을 예상한 드문 케이스였다.

엔딩은 그런대로 해피엔딩이다. 그런대로 해피엔딩이니까 시원한 해피엔딩은 아닌거지.

나는 평소에 성정체성 문제에 대해서 관심도 없었지만 이 작품은 상당히 흥미롭게 읽었다.

히가시노 게이고의 유려한 필력이 이런 주제까지 흥미로운 이야기로 바꿔놓은거지.

추리갤에서는 언급도 안되고 한국에서는 책도 안팔린거 같다. 한마디로 인기가 없는거지.

소재가 성정체성이라서 그런거 같은데 아무 편견없이 보면 괜찮은 책이다.

추신 - 여자였다가 남자로 살겠다는 미쓰키는 사실 남성의 마음과 여성의 마음을 모두 가진 존재였다.

어떤 때는 남성의 마음이 강했다가 또 어떤 때는 여성의 마음이 강해지기도 하는 그런 존재인거지.

이렇게 성정체성을 남녀로 딱 가를 수 없다는 내용도 이 작품의 중요한 주제다.