오기와라 히로시의 하드보일드 에그.

레이먼드 챈들러와 필립 말로를 넘어서 하드보일드 장르를 예찬하고 오마주하는 작품임.

줄거리는 대충 이래.

필립 말로를 동경해서 탐정이 된 주인공. 

하루빨리 형사사건에 연루되기를 원하지만 정작 들어오는 의뢰라고는 동물 찾기밖에 없다. 

여타 하드보일드 탐정처럼 폼생폼사를 원하지만 현실은 주인공의 허세를 허용할 만큼 녹록하지 않다.

그러던 어느 날 주인공 주변에서 살인사건이 발생하고 주인공은 얼떨결에 사건을 파헤치게 된다.

추리적인 부분은 딸리지만 캐릭터 조형이 훌륭하고 여러 유머러스한 상황을 잘 연출했음.

내가 지금까지 본 책을 통틀어 굉장히 웃기는 축에 속함. 그러면서도 코끝을 시큰하게 하는 감동이 있음.

그 감동이 억지 신파가 아니라는 것도 높게 평가할 부분.

문체도 딱 하드보일드 그 자체인데 이 장르를 좋아하는 사람한테도, 그렇지 않은 사람한테도 쉽게 다가갈 거임.

스포 없는 선에서 작중에 나오는 장면 몇개 옮겨봄. 이런 감성 좋아하는 사람들한테 추천.

물론 이건 빙산의 일각일 뿐이고 사건이 진행되고 인물이 많아질수록 위트도 유려해짐.

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"어때? 이 더위는 마치 한여름의 뉴올리언스 같지 않아?"

유리잔을 내밀며 J가 말했다.

"응, 그렇군."

나는 대답했다. 뉴올리언스나 미국에 가본 적은 없지만 J의 말이니 아마도 그럴 것이다.

"오늘은 운이 좋아. 당신이 첫 손님이야."

늘 듣던 대사. 가게를 연 지 벌써 두 시간은 족히 지났을 것이다. 내가 최후의 손님이 될 가능성도 있는 것 같다.

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"새 메뉴야. 마누라가 제안했어."

J의 마누라는 다섯 살 연상이다. 딱 한 번 거리에서 J 부부를 보았다. 

J는 때때로 뺨에 붙인 반창고를 쓰다듬으며 사람을 잘 따르지 않는 들고양이 같은 여자야, 라며 한숨 섞어 말하지만 그렇게 가벼운 게 아니었다. 들고양이라기보다 들소 같았다.

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막무가내로 안으로 들어가려 하자 남자가 내 정장 앞깃을 잡았다. 

나는 그자의 팔을 되잡아 등 뒤로 비틀어 올려 그자의 처량한 비명을 듣고, 말에 신경 좀 쓰지 그래 도련님, 하고 대담하게 웃으며 윙크하는 장면을 머릿속으로 상상했지만, 몸이 전혀 따라주지 않았다. 주머니에서 손을 뺐을 뿐이다. 손을 빼는 바람에 주머니 속의 동전이 튀어나와 그 일대에 흩어졌다.