🔼지난 22일 한국타이어 금산공장에서 작업자 최모씨(33세, 남)가 고문운반 컨베이어 롤레 끼어 빨려 들어가는 사고로 현장에서 질식 사망했다. 해당 설비는 사람 대신 고무를 운반하는 집계장치가 설치돼있었다. 하지만 최 씨는 집계장치 대신 설비 안에 들어가 고무운반 작업하다 사망했다. 고무원단의 무게는 상당히 무겁기 때문에 사람이 한 손으로 들기에는 무게 중심을 잃을 수 있어 매우 위험한 작업이다. 인력 투입이 원천차단돼야하는 이유다. 그러나 사고 현장에는 작업자가 설비에 엎퍼치며 머리부터 무릎 위까지 빨려들어가는 끔찍한 산업재해로 현장에서 흡착상태로 사망한 채 발견됐다. 지금도 한국타이어 작업장은 집계장치 효율성 문제가 거론되고 있다. 개달 단계만 5단계를 거쳤지만, 아직 생산효율을 맞추기엔 역부족인 것으로 평가된다.




이번 사고로 한국타이어 금산공장은 단계적으로 고무운반 컨베이어 벨트 작업 시설 내 인력이 투입되지 않는 방식의 집계장치 설치 전면 교체 작업에 들어간다.

그러나 이번에 한국타이어 금산공장에서 사고가 난 컨베이어 벨트는 집계장치가 설치된 반자동화 방식이다. 이를 놓고 노조 한 측에서는 임시방편 조치에 불과한 거란 지적이 나온다.

작업장에서 사용되는 집계장치의 효율성 문제가 해결되지 않아서다. 고무원반을 드는 집계장치는 공사장에서 흔히 사용되는 문어발 집게가 달린 집게장치와 흡사하다.

그러나 고무원단이 끊어지거나, 집게장치 사용으로 고무운반 생산효율을 낮추는 문제도 낮고 있어 작업자가 직적 투입되고 있다.

한국타이어는 작업장의 생산효율을 높이기 위해 1단계부터 5단계에 이르기까지 집계장치를 개발해왔다. 그러나 아직도 생산대비 효율성이 맞지 않아 아직 개발 단계다.

사람이 고무원단을 손으로 드는 수작업 시간에 비해, 집계장치의 생산 효율성이 떨어지고 있는 것.

금속노조 한국타이어 지부 김용성 부지회장은 “한국타이어 금산공장에서 흡착 사망사고가 있던 설비는 집계장치가 설치된 반자동화설비다.”며 “하지만 작업장에서 고무원단을 드는 집계장치의 생산효율성이 낮아 작업자가 설비 시설에 투입되고 있다”고 말했다.

그러면서 “사고가 있던 설비의 현장을 보면, 작업자가 들어갈 만한 크기로 바닥에 구멍을 뚫어 놓았다”며 “집게장치 효율성이 낮기 때문에 사람이 들어갈 만한 크기로 바닥에 구멍을 뚫어 작업공간을 만든 거다”고 지적했다.

이는 경찰이 사고현장을 방문 조사한 결과에서도 확인됐다. 사고 난 설비 바닥에 구멍이 뚫린 작업흔적 외에도 설비에 사람이 못 들어가게 설치한 안전망도 작업자가 들어갈 수 있게 구멍을 뚫어 놓았다.

사업자의 고강도 높은 업무 지시가 있었는지 여부가 의심된다. 한 청춘의 삶을 순식간에 앗아간 이번 한국타이어 금산공장 흡착사망 사고.

사업장의 안전시설이 미흡한 조치로 발생한 사망사고라서 많은 이들이 안타까워하고 있다.

아울러 본지는 한국타이어산재협의회를 통해, 현재 한국타이어 작업장에 들어가는 설비 제작한 업체가 한국타이어 자회사 대화산기 임을 확인했다.

대화산기는 한국타이어가 100%지분을 보유한 자회사다. 이 회사는 한국타이어 작업장에 들어가는 설비의 제작 업무를 맡고 있다. 이같은 사실은 한국타이어와 대화산기를 통해 확인했다.

한국타이어산재협의회는 한국타이어 금산공장에서 흡착사망 사고 난 설비에서 안전제어장치가 빠진 설계도 대화산기가 한 것으로 지적하고 있다. 한국타이어의 주문에 따라 수입한 설비를 튜닝한 것으로 의심하고 있다.

이에 한국타이어산재협의회는 검찰에 대화산기의 업무일지를 모두 압수수색하는 촉구와 함께 한국타이어 조양래 회장과 조현범 사장, 서승화 부장을 상대로 고발조치했다.

현재 이 사건은 대전지방검찰청에서 접수해 송준구 검사에게 배정됐다. 이 사건 지휘를 맡은 송 검사는 지난 2009년 상반기 창원지검 첫 인사배정 받아 현재 대전지방검찰청에 부임 중이다.

경력 8년차의 체계 잡힌 검사의 수사 지휘로 이 사건 조사가 어디까지 펼쳐질지 관건이다.

지금까지 한국타이어산재협의회가 산재고발 건으로 검찰에 문제제기 한 건만 수십 건이 넘어간다. 그러나 사건 조사에서 산업재해 인정 기준, 시설기준, 시설관리 기준만 적용 정작 책임자 처벌까지 이어지지 않았다.

이번 한국타이어 금산공장 사망사고를 놓고, 자본에 의한 타살이란 지적의 목소리가 높다.

그동안 안전시설 문제로 수차례 산업안전보건공단에 신고가 접수됐지만, 이를 제대로 현장점검하지 않은 탓에 정부의 감독 소홀로 또 한 번의 인재사고가 발생해서다.

그러나 끔찍한 산업재해가 발생했지만 국회와 정부, 사측 그 누구도 사과와 반성의 모습을 보이지 않고 있다.

지금도 어두컴컴한 작업장에서 시야가 안개에 가려 앞이 보이지 않는 위험에 노출되고 있는 한국타이어 작업자들에게 내일에 안녕이란, 내일에 해를 보지 않고 장담할 수 없는 암담한 현실이다.

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