“저 스스로는 정말 열심히 하면서 프로에도 오고 경기에 뛰고 있거든요.

그런데 (이)승아는 저보다 더 열심히 했으니까 더 좋은 결과를 얻은 거겠죠.

저도 정말 열심히 했다고 생각하는 데, 승아는 얼마나 열심히 했겠어요? 저도 지지 말아야죠.”

프로 입단 당시 소속팀이 최하위였던 이승아와 달리

‘레알 신한은행’이라는 별명의 최강팀에 입단한 김규희는 같은 포지션에 최윤아라는 강력한 선배가 버티고 있어서

출전시간에서 이승아보다 더 많은 시간을 할애받기가 힘들었다. 그러나 크지 않은 체구에도 불구하고

집중력 있는 수비와 더불어 “필요한 순간에 힘을 쓸 줄 안다”는 평가를 받으며 능력을 인정받았고,

최윤아가 부상으로 결장하는 시간이 길었던 지난해에는 더 많은 시간을 코트에서 활약할 수 있었다.

야투 성공률도 41.1%(60/146), 3점 성공률 38.3%(23/60), 자유투 성공률 70.8%(17/24)로 준수하다.

꾸준히 성장하고 있는 김규희에 대해 신한은행이 걸고 있는 기대도 상당하다.

팀 선배인 최윤아 역시 김규희에 대해 높은 기대를 나타내고 있다.

그리고 비록 지금은 김규희의 출장 시간이 동기인 다른 선수들보다 적을 지라도

나중에는 김규희가 이들 중 가장 앞서가는 선수가 될 것이라고 장담했다.

최윤아는 그 이유로 바로 자기 자신을 꼽았다.

“제가 있기 때문에 (김)규희가 결국 가장 앞설 거라고 생각해요.

제가 ‘잘났다’, ‘못났다’의 문제가 아니라, 같은 팀에서 같은 포지션을 뛰고 있는 선배가 있다는 건

분명히 큰 도움이 되거든요. 저는 전주원 코치님이 선수로 뛰는 걸 보면서,

또 같이 코트에서 뛰면서 많은 걸 배울 수 있었어요.

그건 감독님이나 코치님이 지도해주는 것과는 또 다른 거라고 생각해요.

규희가 다른 동기들보다 지금 당장 실전에서 설 수 있는 시간에서는 불리하더라도,

이런 면에서는 분명 도움이 될 거라고 생각해요. 제 플레이를 보면서,

그리고 같이 뛰면서 좋은 것과 나쁜 것을 스스로 구분하고 습득하면서 더 크게 성장할 수 있을 거예요. 저도 그랬으니까요.”

“(최윤아) 언니가 말한 것처럼 같은 팀에서 현역 국가대표 가드인 선배랑 같이 뛸 수 있다는 거,

그리고 그걸 보면서 배울 수 있다는 건 정말 행운인 거 같아요.

(최)윤아 언니가 있었기 때문에 제가 보고 배우고, 또 할 수 있는게 정말 많았거든요.

프로에 처음 왔을 때는 전주원 코치님이 선수로 뛰는 것도 봤고 배우기도 했고,

지금은 김지윤 코치님에게도 배우고 있고….

우리나라 여자농구를 대표하는 선배 가드 분들을 바로 옆에서 보고 배울 수 있다는 거는 정말 제가 운이 좋은 거죠.

‘친구들은 자리를 잡았는데 나는 왜 아직까지 이럴까’라는 생각은 한 번도 안 해본 거 같아요.”

김규희는 여전히 팀 선배인 최윤아를 ‘교과서 같은 존재’라고 말한다.

그리고 지금 당장보다 자기 스스로 최윤아보다 나은 능력을 보여줄 수 있을 때

팀의 주전 1번 자리를 맡는 것이 더 의미가 있을 것이라고 한다.

그러한 최윤아에게 김규희가 가장 닮고 싶은 것은 ‘패스 센스’.

최윤아보다 본인이 더 나은 것이라고는 ‘힘과 무릎’밖에 없다고 말하는

김규희는 경기에 나서는 최윤아의 마인드는 누구나 다 아는 것이기 때문에 두 말해야 잔소리일 뿐이라며

기술적으로는 ‘패스 센스’를 가장 닮고 싶다고 말했다. 또한 스스로 가장 키워야 한다고 생각하는 부분은 공격력이었다.

“궂은일이랑 수비를 열심히 하겠다는 마음가짐으로 시즌을 치렀는데,

출장시간이 늘어나는 상황에서 공격력이 갖춰지지 않으니까 너무 어려웠던 것 같아요.

지난 시즌을 앞두고도 이 부분에 노력을 많이 했는데 좋았던 경기랑 나빴던 경기의 차이가 너무 심했던 것 같아요.”

세선에 참여 했다면 더 성장할 수 있는 계기가 됐을텐데 아쉽지만

부디 무릎 조심하며 훨훨 날길!