그는 “작년과 올해 통틀어서 가장 제구가 잘 된 날이 아니었나 생각한다”면서 “리드를 잘 해주신 이지영 선배에게 감사하다”고 미소지었다.

하지만 폭염 속에서 마운드를 버티는 것이 그리 쉽지는 않았다. 이닝 사이사이 수시로 영양보충을 하면서 8회 2사까지 버텨나갔다. 그는 “살 빠질 것 같다”면서 “3회 이전까지 더운 시간대에 집중을 하다보니 나중에는 힘이 빠지는 것 같았다. 눈에 보이는 것은 다 먹었다. 이온음료, 물을 많이 마셨고. 바나나, 계란 등 눈에 보이는 것은 다 먹었던 것 같다”고 웃었다.

7회까지 투구수는 단 79개. 페이스가 이어졌다면 개인 통산 두 번째 완봉승도 눈 앞에 보이는 듯 했다. 그러나 8회 2사 후 정훈에게 내야안타, 손아섭에게 볼넷을 내준 뒤 마운드를 내려와야 했다. 그는 “8회만 깔끔하게 막자고 생각했는데 잘 안됐던 것 같다. 마운드 위에서는 생각을 안했지만 내려와서 투구수를 보니 완봉도 할 수 있지 않았을까 하는 생각도 들었다”며 내심 아쉬움을 전했다. 

7월까지 부진했지만 우천 취소 등으로 등판이 두 차례 밀린 것이 이승호에게는 약이 됐다. 그는 “사실 이전과 큰 차이는 없지만 쉬는 동안에 떨어진 힘도 보충하고 밸런스나 힘 쓰는 방법 등을 다듬으면서 기세가 오늘까지 이어질 수 있었던 것 같다”고 답했다.

앞으로도 이 기세를 이어가고 싶은 마음이다. 그는 “지난 경기에 이어 오늘 경기까지 잘 던지면서 자신감을 얻었고 자신감을 잃지 않고 이어가는 것이 중요하다고 생각한다”고 다짐했다.