▲ 볼수록 고민이 많아진다. 이런 부분도 있었구나, 실망스럽다면 조금 이상한 말이지만 놀라는 부분이 많다. 괜찮다고 할 부분보다 놀라는 부분이 많은 것은 사실이다. 기존에 하던 방법이 아니라 어떤 식으로 풀어갈지에 대한 고민 속에 요즘 빠져 있다.

-- 놀라는 부분에 대해 조금 더 구체적으로 이야기한다면.

▲ 전체적으로 그렇다. 타선도, 내·외야 수비도, 투수도 그렇다. 윤곽이란 게 나오지 않으니 \'이를 어쩌지\' 싶다. 오늘도 아침 6시에 일어나서 두세 시간 고민하다 나왔다. 원칙대로면 연습하며 풀어가야 하는데, 연습 시간이 적어서 어떤 방법으로 가야 하나 걱정이다.

-- 성적에 대해서 부담이나 걱정 등을 많이 느낄 것 같다.

▲ 감독을 할 때마다 매년 새해를 맞으면 고민에 빠지고 부담스럽다. 다만, 예전의 부담은 나 자신에 대한 것이었다. 지금은 자신보다는 워낙 팬의 기대가 크다는 부담이 더해진 것은 사실이다. 이중, 삼중으로 부담이 더해진다. 뭔가에 집중하고 있으면 이런 생각이 안들텐데, 훈련 공백기가 있어 여유가 생기니 사람이 쓸데없는 생각을 하게 되는 것 같다. 또 한가지는 부상자가 많아 압박감이 크다. 과연 이 선수들이 시즌 개막까지 뛸 상태가 될지 걱정이다. 그에 따라 팀의 운명이 좌우되지 않나. 예전에 있던 다른 팀과는 전혀 다른 상황인 것 같다.

-- 실제로 과거 부임했던 2006년 SK 등과 비교해 보면 부상자도 많고 선수층도 얇아 보인다.

▲ SK에 부임했을 때는 운이 좋았다. 성장하려는 과정에 있던 중간 선수들이 많았다. 이 선수들이 정상급으로 올라섰다. 한화는 정상급과 아래 선수들의 차이가 크다. 중간이 적다. 그나마 중간급에 있는 선수 중에는 부상자가 많다. 그런 점에서 SK와는 차이가 있다고 본다.

-- 그래도 팬들은 SK에서 최정을 발굴했던 것처럼 유망주를 키워주길 바랄 것이다.

▲ 가능성이 있는 선수는 많다. 김회성이랄지, 강경학도 있다. 외야수도 한두 명 좋은 아이들이 있다. 가능성을 가진 선수들이 몇몇 있다. 그런데 기본적인 체력이, 훈련을 따라가지 못하는 데 안타까움을 느낀다. 이것을 어떤 식으로 해결해 나갈지가 한화에 와서 가장 심각하게 생각하는 부분이다.

-- 훈련량을 따라오지 못한다는 뜻인가.

▲ 따라오지 못한다는 데는 체력적인 부분과 의식적인 부분, 신념 등이 모두 있다. 하고자 하는 의욕이랄까, 자세는 보이지만 아직 부족하다. 이를 얼마나 끌고 가느냐를, 봄에 캠프를 어떤 방향으로 치를지를 고민 중이다.