나는 2020년대 나온 모든 오리지널 애니메이션 작품 중

가장 빼어난 걸작은 바로 '사이버펑크 엣지러너'라 생각한다

이 작품이 처음 나올 때 받은 인상은 원작게임이 있다는 말을 듣고

또 게임팔이 애니가 나오는구나란 생각이 들었다

그래도 스튜디오 트리거와 천원돌파 그렌라간 감독의 오랜만의 합작이라는 말에

한 번 봐봐야지하고 솔직하게 얘기하면 큰 기대는 가지지 않고 보았다

하지만 이 애니메이션을 보기 전에 가졌던 나의 예상은 초전박살이 났다

내가 기대했떤 것을 아득히 초월하여

이 애니메이션이 주는 여운과 이야기의 짜임새는 완벽을 넘어섰다

한 번 볼 때 좋은 감정을 주는 작품은 충분히 널리고 널렸다

하지만 시간이라는 냉혹한 평가속에서

작품의 가치를 잃어버리지 않고 가슴속에 오래 기억에 남을 작품은 그리 많지 않다

나는 바로 이 '사이버펑크 엣지러너'가 그 범주에 속한다고 확신한다

개인적으로 90년대의 SF고전걸작인 '카우보이비밥'과 어깨를 견줄만한

최고의 일본 애니메이션 작품 중 하나라고 생각한다

작품에 대한 극찬은 할 말이 아직도 많지만.. 이제 이쯤에서 각설하고

사이버펑크 엣지러너라는 이 작품을 재미게 본 사람은 많을 것이다

하지만 종종 이러한 의견을 볼 때가 있다

'이 작품은 알맹이가 없다'

'재미는 있었는데 내용은 별로 없었다'

나는 이러한 의견에 반박하고

왜 그렇게 생각했는지를 이 글을 통해서 풀어보고자 한다

나는 이 작품을 한 마디로 표현한다면

'인간과 기술의 영원한 상호의존적인 관계를 다룬 완성도 높은 비극'이다

그렇다면 도대체 이 작품의 어디가 그렇게 깊이를 가지고 있는지 분석해보자

가장 먼저 이 작품에 대해서 주의깊게 살펴볼 부분은 오프닝 'This Fffire'이다

This Fire, 즉 불이란 무엇인가?

인류는 불을 통해서 다른 동물들과 구별되는 '힘'을 가질 수 있었다

불을 통해서 어두운 밤을 밝혀 시간을 확보하고

불을 통해서 사냥을 하고

불을 통해서 고기를 구워서 소화함으로서 다른 동물들이 소화기관에 쓸

에너지를 우리의 두뇌 대뇌피질의 발달에 사용할 수 있었다

불은 '기술'의 원천이다

인간은 불이 있었기에 비로소 지금까지 발전할 수 있었다

고대 신화속에서 프로메테우스는 불을 신으로부터 훔쳐서 인간에게 전해주었다

비록 자신은 영원한 고통에 괴로워할지언정 인간의 발전에 기여하였다

하지만 불은 우리에게 늘 미소만을 지어주는 천사가 아니다

불은 인간에게 많은 것을 주었지만

동시에 순식간에 우리로부터 모든 것을 앗아갈 수 있다

불은 '창조성'을 가진 동시에 '파괴성'을 가지고 있다

이것은 기술 또한 마찬가지 아닌가?

데이비드는 기술을 통해서 '힘'을 얻었다

만일 기술이 없었다면 데이비드는 그러한 말도 안 되는 힘을 가질 수 없을 것이다

또한 루시와 만나지 못했을 것이다

하지만 동시에 데이비드는 바로 그 기술 때문에 많은 것을 잃었다

든든하게 옆에서 지탱해주던 동료인 메인은 사이버사이코화를 통해 미쳐버리고

결국 자신도 그와 마찬가지로 약에 의존하지 않으면 맨정신을 유지할 수 없게 된다

나는 이 부분이 굉장히 역설적으로 느껴졌다

현재 마약은 사람의 제정신을 잃게 하고 사람을 망가트린다

하지만 기술이 발달된 미래의 사이버펑크 속 세계에서는

오히려 약이 제정신을 유지할 수 있는 방법이었으니 말이다

나는 이 작품을 보면서 신화 '이카로스의 날개'가 생각이 났다

깃털과 밀랍으로 날개를 만들어 창공을 비행한 이카로스는

보다 태양에 가까워지고자 높이 날다가 날개를 잃어버리고 추락한다

기술 또한 이 신화와 비슷하지 않은가?

기술은 우리 인간을 보다 높이 비상하게 해 줄 가능성의 날개이다

하지만 우리가 과도하게 기술을 발전시키면

기술은 언젠가 우리로부터 모든 것을 앗아갈지도 모른다

이카로스의 날개가 태양의 온도를 견디지 못하고

그 형태를 유지하지 못했듯이 말이다

사이버펑크 엣지러너라는 기술이 가진 파괴성을

작품 속에서 정확하게 묘사해내는 것에 성공하였다

모든 주요등장인물들의 '비극'을 통해서 말이다

작품을 본 많은 이들의 안타까움을 자아낸 캐릭터 레베카

하지만 그녀 역시 사실 타인의 생명을 빼앗았다

사람을 쏠 때 자신도 언젠가 맞을 수 있다는 사실을 명심하라는 말이 있지 않은가

그녀의 최후는 정말로 안타까웠지만 비극을 통해서 완성되었다

6화 우리의 마음을 움직인 메인

그는 무리한 강화를 버티지 못하고 사이버사이코화로 미쳐버리고

그녀의 애인인 도리오를 자신의 손으로 해쳐버리고 만다

그 결과 합당한 최후가 그를 위하여 기다리고 있었다

나이트시티에서는 아무도 믿지 말라고 한 키위

배신을 한 그녀 역시 마찬가지로 배신을 당하는 최후를 맞이한다

그리고 이 작품의 주인공인 데이비드.

그는 기술을 통해서 많은 것을 얻고 또한 많은 것을 잃었다

하지만 그는 그에게 있어서 가장 소중한 한 가지를 지켜냈다

모든 것을 믿지 못하는 혼돈의 나이트시티 속에서

어머니를 잃고나서 만난 새로운 그녀와의 만남은

너무나도 빠르게 성숙해 질 것을 강요하는 미쳐버린 세상 속에서

그가 유일하게 받은 선물이었을 것이다

그렇기에 그녀는 그에게 있어서 세상의 모든 것이었으며

그녀를 구하기 위해서 그는 자멸이 확정된 사이버 스켈레톤을 선택하였고

결국 그녀를 구해내는 데 성공하였으며 그녀를 달에 보내는데 성공하였다

그는 최후에 자신의 거의 모든 것을 잃었지만

그의 가진 전부를 바침으로써 그의 가장 소중한 보물을 지킬 수 있었다

비록 그것이 그녀가 바라는 것은 아니었을지라도..

마지막으로 이 작품의 또 다른 주인공인 루시

이 작품을 걸작의 반열에 오르게 한 캐릭터이다

나는 루시를 보면서 성경의 에덴동산에 나오는 '하와'가 떠올랐다

그녀는 처음 아담이 만난 여성이었으며

뱀으로부터 속고 아담을 속여서 선악과를 먹인다

나는 여자가 가진 근본적인 성격 중에서

'뱀'과 같은 교묘한 특징을 주목하고 싶다

루시는 데이비드가 처음으로 관심을 가진 여성이며

동시에 데이비드가 엣지러너팀에 들어간 이유이기도 하다

에덴동산의 아담이 선악과를 먹고 그의 세계가 바뀐 것처럼

나이트시티의 데이비드 역시 그녀를 만나고 엣지러너팀에 들어가 그의 세계는 변한다

하지만 변한 것은 루시 역시 마찬가지였다

데이비드를 만나고 그녀의 꿈은 변한다

연옥과도 같은 나이트시티의 생활에서 벗어나기 위해서

그녀가 품었던 바람인 'my moon'이

그녀를 품어줄 남자인 'my man'으로 말이다

그렇기 때문에 그녀는 자신의 팀원을,

모든 것을 희생하는 한이 있더라도 그녀의 꿈을 지키고자 하였다

역설적으로 그녀는 무엇보다 소중한 꿈을 잃었다

그녀의 꿈을 이루어주겠다고 말한 '남자'를 말이다

모든 등장인물들이 자신이 한 행동에 대한 대가를 치렀다

이로써 '사이버펑크 엣지러너'라는 하나의 비극은 완성되었다

인간은 기술이 필요하다

기술도 인간이 필요하다

하지만 분명한 것은 기술은 '불'과 마찬가지다

이 작품은 비극을 통해서 이 사실을 우리에게 가르쳐주었다

그렇기 때문에 나는 '사이버펑크 엣지러너'라는 작품이

기술과 함께 현대를 살아가는 우리가 결코 잊지 말아야 하는 교훈을 주는

이성과 감성을 모두 사로잡은 새로운 고전의 반열에 오르기에 마땅한 작품이라고 생각한다