애브넷 아재의 아이젠호른 시리즈의 스핀오프격인 작품인 베퀸 시리즈의 1권.

계속 번역할지는 모르겠지만 아무튼 번역해보려고 함...

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이것은, 아마도, 나의 인생의 이야기이며, 일단 여기서 부터 시작을 하려고 한다.

당신은 내게서 딱히 많은 것을 알아내지 못할 수도 있고, 아예 아무 것도 알아내지 못할 지도 모른다. 아직 난 결정을 못 내렸으니깐.

한가지 내가 아는 것은, 내 인생에는 너무나 많은 이야기들이 담겨있다는 것이다.

마치 작은 가닥들이 꼬여 만들어진 밧줄이나, 작은 색깔 타일들로 만들어진 모자이크 처럼 말이다.

나는 이야깃거리로 되어 있다. 그것 중의 많은 것은 생략해야만 하겠다. 안그러면 정작 중요한 이야기에서 이해가 안갈테니 말이다.

언젠가, 내가 만일 그 때까지 살아있다면, 내가 생략한 이야기들을 당신에게 해 줄 지도 모른다.

하지만 그것들은 거짓말이며 동화 같은 이야기들이고, 애초에 난 살아남을 거라곤 생각하지 않는다.

내 성씨는 베퀸(Bequin)이고, 내가 제정신일 때면 항상 쓰는 이름이기도 하다.

나의 가족들이 늪지대 지역 출신이었기에, 아마도 늪지대의 공동묘지에서 나의 혈통에 대한 근거가 나올 지도 모른다고 들었지만,

난 확인해볼 생각도, 묘지를 찾아가 볼 생각도 하지 않았다.

이것 때문에 아마 날 너무 사람을 바보같이 쉽게 믿는다고 생각할지도 모르겠다. 하지만 난 그런 인간이 아니다.

애시당초 내가 만일 일꾼들 출입문으로 통하는 아랫길을 통해서 늪지대 너머로 가려는 생각을 품게 된다면,

내가 도착했을 때 아마 어젯저녁까지만 해도 존재하지 않았던, 낡은 이끼 낀 비석이 나를 기다리고 있었을게 뻔했다.

나는 아주 어렸을 때, 슾지대를 헤메고 있는 것을 어떤 친절한 지나가던 행인이 발견했었고, 조사 결과 내 어머니는 돌림병으로 사망했었다.

슾지대의 공기는 탁했고, 폐에 악영향을 끼칠 법했다.

만일 당신이 이 도시에 대해서 익숙하지 않다면, 거기에 대해서 설명을 해 주겠다.

내가 앞서 말한 슾지대는 남쪽, 아주 남쪽에 있고, 조선소로 왔다 갔다 하는 노동자들이 지나가는 허름한 일꾼 출입문의 너머에 있었다.

그것은 옛날의 이야기라고 한다. 내가 어린애였던 시절 시스터 비스밀라가 말해준 적이 있었다.

내가 그 곳에 살 무렵, 조선소는 버려진 폐허였고, 강가의 오래된 조선대(건조중인 배를 올려두는 대)들 사이로 방치된 거대한 록크리트의 덩어리였다.

조금씩 땅은 물기에 탈환 내지는 정복되어 갔고, 잿빛의 안개가 자욱한 축축한 나무와 허름한 집들의 장소로 만들어 갔다.

내가 12살이 되자 마자, 나는 지독한 미궁에 들어갔고, 고명한 오르도에 속한, 4번째의 말할 수 없는 부서에서 교육을 받게 되었다.

내가 선택된 이유는 나의 어떤 유머 때문이라고 했고, 사우르 선생은 그걸 나의 성깔이라고도 표현했었다.

지독한 미궁에 들어간 나에게, 퀸 마브의 시내 전체는 교실이 되었다.