23권에서 저티스과 정의의 마법사와 만난 장면을 회상했는데 24권에서 등장한 것을 보면 글렌은 이런 저런 과정을 통해 23권에서처럼 무구한 어둠과 홀로 싸워 패하는 결말로 계속 루프를 해왔다는 걸 알 수 있습니다.

아무래도 저티스는 이걸 알아버린 것 같네요. 23권에서 글렌에게 했던 말도 그렇고....

이때까지 나온 변마금과 추상일지의 내용을 자세히 보면 놀랍게도 작가는 변마금은 루프물이라는 걸 이미 구상해놓았다는 걸 알 수 있습니다. 즉 원래 대도사가 최종보스로 구상해놓았고 6권에서 끝내려고 했었지만 내용을 적어가면서 이런 저런 구성으로 이미 루프물이라는 복선을 투척했습니다.

바로 추상일지에 나온 알베르트의 과거인 아벨의 이야기에서 나온 거짓된 영웅 알베르트 프레이저 이야기.

알베르트 프레이저.

그 이름은 역사상에 이름을 떨친 다른 영웅들과 달리 전승, 역사서, 기록뿐만 아니라 교과서에서조차 다루지 않았다.

어딘가의 역사 마니아인 호사가가 집필한 듯한 이런 희귀본이 아니라면 일반인들은 알 기회조차 없었으리라.

그는 역사의 어둠속에 묻힌 채 잊힌 [알려지지 않은 영웅]이었기 때문이다.

아무튼 그를 아는 자들은 반드시 그를 [거짓된 영웅]이라고 불렀다.

어째서일까.

그건 그가 영웅으로서 걸어온 행적이, 행실이 너무나도 비정하고 잔혹했기 때문이다.

결과만 놓고 본다면 확실히 그는 많은 이를 구한 구세주였다.

하지만 그 이면에는 수많은 무고한 희생자들도 존재했다.

냉혹무비, 숫자의 신봉자.

그를 형용하기에 이보다 적합한 표현은 없으리라.

- 아홉을 구하기 위해 하나를 포기한다.

그것이야말로 알베르트 프레이저가 평생동안 바꾸지 않은 신념이었다.

하지만 그 신념이 그의 진실된 소망에서 비롯된 것이었다면, 더욱 많은 사람을 구하기 위한 마음에서 비롯된 것이었다면 그나마 문제될 건 없었으리라.

하지만 아니었다.

그는 복수귀였다.

평생을 분노와 절망과 증오에 사로잡혀 있었다.

그는 유소년기에 가족을 몰살한 원수를 쫓기 위해 긴 싸움에 발을 들였다.

그가 [아홉을 구하기 위해 하나를 포기한다]는 방식으로 사람들을 구한 것은, 어디까지나 그 방식이 원수에게 도달하기 위한 가장 효율적인 수단이기 때문이었다. 그에게 인간의 구제는 목적이 아니라 수단에 불과했다.

그래서 복수를 위해 원수를 쫓은 그는 수많은 싸움을 거치며, 수많은 이를 구하고, 수많은 사람을 살해했다.

국가가 나서서 그의 존재를 은폐할 수밖에 없을 정도로 비정한 방식으로 수많은 이를 구하고, 수많은 이를 살해했다.

오로지 복수만을 위해 그 처참한 행보를 멈추지 않았다.

당연히 모두가 그를 두려워하며 기피했고 아무도 그를 이해해주지 않았다.

그가 구해준 이조차 겁을 먹고 경원시했다.

그럼에도 그는 결코 걸음을 멈추지 않았고, 결국 유일하게 마음을 터놓았던 친구가 뒤에서 쏜 총알을 맞고 그 피로 물든 인생에 싱거운 막을 내리게 되었다.

그 비정함 탓에 모두가 그가 이루어낸 위업은 잊고 악행만 마음에 새겼으며 -

기피해야 할 자로서 모든 기록에서 이름이 말소되었고 -

결국 원수에게 도달하지 못한 채, 비원을 이루지 못한 채 -

홀로 고독한 황야에서 한 많은 인생을 마치고 말았다.

아무도 꽃 한 송이 바칠 수 없는 쓸쓸한 황야에서 그저 외로이 ```.

라는 스토리였는데 아벨의 과거를 보면 원래는 글렌과 같이 모두를 구하려고 했으나 결과는 은인이 배신해 원수가 되어버렸을 뿐 아니라 소중한 누나와 친구 모두를 잃은 슬픔과 고통만 남아 허망함을 느꼈죠. 그러던 중 불타다 만 [거짓된 영웅 알베르트 프레이저의 전기]라는 책을 발견해 보자 그 책을 쥐면서 이 감정 때문에 그 짓을 한 거냐고 지금은 조금이나마 알베르트 프레이저를 이해하게 되었고 이제는 아무래도 상관없다며 무엇 하나 포기하지 못해서 모든 것을 잃은 자(아벨)로서는 아무것도 할 수 없기에 이런 자신을 버리고 새로운 자신이 되고자 스스로 알베르트 프레이저라는 이름을 사용하며 알베르트 프레이저와 같은 인생을 걷겠다고 결심헤 살아가게 된 이야기였습니다.

여기서 이 알베르트 프레이저가 단순히 이미 아벨과 타인이 아니라는 걸 알 수 있습니다. 그 후의 행적은 진짜 알베르트 프레이저와 똑같은 행적이거든요. 나중에 변마금 13권에서 치고받고 싸운 후 이제 와서 이 삶의 방식을 바꿀 수는 없기 때문에 만약에 자신이 잘못되었다 싶으면 진짜 알베르트 프레이저가 친구에게 죽은 것처럼 글렌에게 죽여달라고 부탁하는데 하지만 글렌은 그런 최악의 상황에서도 곁에 있어 줄 수는 있다는 대답에 이 때문에 알베르트는 조금은 후련해진 모습을 보여줬는데 해설에서 이때 일생의 유일한 글렌의 승리는 훗날 이들은 물론 세계의 역사에서도 하나의 분기점이 되었다는 걸 보면....

즉 거짓된 영웅 알베르트 프레이저 이야기는 지금의 루프로 되기 전의 알베르트 프레이저의 이야기와 그 친구가 바로 글렌이라고 가정한다면... 딱 들어맞습니다. 즉 이 이야기 자체가 무구한 어둠으로 인해 패해 기억과 힘을 잃은 글렌이 다시 무구한 어둠과 싸우기 위해 동료와 만나면서 이런 저런 일을 겪은 것 중 하나라는 걸 알 수 있습니다.

정말 작가가 치밀하게 설정을 잘 짰다는 생각이 드네요. 진짜 마지막권에서 지금까지 투척했던 떡밥을 전부 풀려는 것 같습니다. 마지막권은 과연 어떤 스토리가 기다리고 있을지... 그리고 어떤 결말이 올지 두근거리며 기다리겠습니다.