1편 토쇼 보이

2편 메지로 라몬느

3편 사쿠라 스타 오

4편 오프사이드 트랩

외전 1 80년대

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왠지는 모르겠는데 일본인들은 좀 묘할 정도로 3강, 3대 뭐시기같은 걸 좋아하는 성향이 있다. 거 왜 스타팅 포켓몬도 세마리잖아.

이건 경마에서도 마찬가지라 3강구도 각이 나온다 싶으면 팬이고 언론이고 진짜 환장을 하며 가져다 붙임.

당장 작년 재팬 컵이 아몬드 아이vs콘트레일vs데어링 택트의 역대급 삼강 대결로 주목받았었는데.. ㅋㅋ 걍 말을 말자

하여간 일본 경마 역사를 보면 원조 3강인 68 클래식 세대부터 시작해서 저번에 소개했던 TTG.

오구리-슈퍼크릭-이나리 원의 헤이세이 3강, BNW 등 경마팬의 가슴을 뜨겁게 했던 삼강구도가 심심찮게 등장한다.

그런데 이런 삼강구도의 계보는 90년대 중후반을 기점으로 끊어져버림.

뭐 삼강 구도라고 불린 애들은 꾸준히 나왔지만 솔직히 오페라-도토우-탑로드 이런게 무슨 삼강 구도씩이나 됨.

마지막으로 등장한 전통적 삼강구도라고 하면 역시 96~97 고마 3강, 사쿠라 로렐. 마야노 톱건. 마벨러스 선데이라고 하겠다.

오늘은 그중 필두(개취임)인 사쿠라 로렐에 대한 글.

사쿠라 로렐

전적 : 22전 9승 (프랑스 1전 0승 포함)

주요 전적 : '96 천황상(봄), '96 아리마 기념 우승.

천황상을 앞두고 마야노 탑건은 전초전인 한신 대상전을 복귀전으로 택해, 그때까지 보여준적 없던 추입 전개로 승리.

마벨러스 선데이도 오사카배(당시 G2)를 승리하며 컨디션을 끌어올리는 중이었던것과 달리,

가벼운 부상이 있던 사쿠라 로렐은 바로 본 레이스인 천황상 복귀를 선택. 천황상 연패 이후 해외원정으로 개선문상에 도전할 계획을 짜고 있었다.

그렇게 다시 돌아온 요도. 이번에도 인기를 양분한 3강이었지만 탑건이 선데이를 제치고 2위를 차지했다.

마야노 탑건은 한신 대상전때처럼 후방에서의 전개. 원래 선입마였던 사쿠라 로렐보다도 한참 뒤에서 레이스를 운영한다.

먼저 승부를 건 것은 사쿠라 로렐. 3코너에서부터 시작된 롱 스퍼트. 마벨러스 선데이도 따라붙기 시작. 직선 승부처에서 일순 선두에 선다.

그러나 그 순간, 앞이 비자 방심한 것인지 마벨러스 선데이의 움직임이 둔해진다. 이를 놓치지 않은 사쿠라 로렐이 재가속.

마벨러스 선데이를 완전히 떨쳐내고 천황상 연패를 달성하나 싶던 순간.

외곽에서부터 마야노 탑건이 충격적인 추입 스퍼트를 보여주며 역전, 최후의 최후에 승리를 낚아간다.

3분 14초 4. 잔디 3200m 월드 레코드. 마야노 탑건 입장에서는 명승부 끝에 1년만에 거둔 달콤한 복수극이었다.

하지만 이것이 마지막 삼강 대결이 되고 만다. 천황상 연패는 아쉽게 놓쳤지만

예정대로 개선문상 도전을 위해 프랑스로 떠난 사쿠라 로렐은 개선문상은 밟아보지도 못한 채 전초전인 푸아상에서 굴건 파열. 그대로 은퇴하게 된다.

현지 수의사에 의해 안락사 판정까지 받았으나 따라간 스태프가 대경실색하며 어떻게든 안락사만은 면하고 씨수말로 전향.

첫 해 산구부터 중상마를 배출하는 등 나쁘지 않은 성적을 냈으나 결국 G1마는 배출하지 못했고, 2020년 29세로 천수를 누리며 갔다.

이 때 당시에는 아직 해외원정에 대한 노하우가 확립되어있지 않은 시기였고, 고장난 것도 그게 원인이었다는 평가도 있는만큼

개선문상에 좋은 컨디션으로 도전했더라면 어떤 결과가 나왔을까 하는 궁금증이 생기는 말이다.

이때 5마신 차이로 2착을 거둔 피우수투스키가 재팬 컵에서 에어 그루브와 목 차이의 접전을 벌였고,

그 에어 그루브는 아리마 기념에서 마벨러스 선데이에게 밀린 3착을 거뒀다는 걸 생각하면 그럭저럭 좋은 성적을 낼 수 있지 않았을까 싶기도 하다.

짱깨식 계산이라고 하면 뭐 그렇긴 한데 상상이야 자유니까...