이번 주의 클래식 음악: 피터 그라임스, 파르지팔, 임윤찬 – 리뷰
Fiona Maddocks

2025년 4월 12일 토요일, 영국 서머타임 기준 13:00

카디프 밀레니엄 센터, 템플 교회, 런던 위그모어 홀

기진맥진한 상태에서도 혼신의 힘을 다해 연주한 웨일스 내셔널 오페라는 새로운 ‘피터 그라임스’를 위대한 무대로 올려냈다. 다른 무대에선 바그너의 ‘결혼 행진’과, 다음 세대의 세계적 거장 피아니스트가 연주하는 두려움 없는 바흐 ( fearless Bach from the world’s next great pianist)

이제 웨일스 내셔널 오페라(WNO) 오케스트라 단원들의 공연 복장은 “우리 WNO를 구하라(Save our WNO)”라는 문구가 새겨진 티셔츠가 기본이 되었다. 이들은 무대 아래 피트에서 아무 말 없이 조용히 시위하면서도, 변함없이 최고의 전문성으로 연주를 이어간다. ‘피터 그라임스’ 새 프로덕션의 막이 내리고, 악기를 든 채 무대 인사를 위해 무대에 올라온 이들에게, 카디프의 밀레니엄 센터를 가득 메운 박수는 귀를 찢을 듯한 환호로 화답했다. 이런 복장은 지난여름, WNO의 재정 지원 축소가 발표되었을 때부터 시작된 것이다. 이 칼럼에서도 여러 차례 언급한 바 있다. 또 같은 말을 반복하게 되어 미안하지만, 반복하겠다. 지난달 다시 진행된 찬반 투표 이후, 노조의 산업 행동도 계속되고 있다. 우리는 재정난에 시달리며 점점 위축되어 가는 잉글리시 내셔널 오페라(ENO)의 모습을 이미 보았다. WNO의 상황 역시 위태롭기만 하고, 구제의 손길은 보이지 않는다.

이러한 공동체적 연대는 멜리 스틸(Melly Still)의 신작 연출에서 더욱 강렬한 감정을 불러일으켰으며, 이는 이 단체의 존경받는 음악감독 토마시 하누스(Tomáš Hanus)의 섬세한 지휘와 맞물렸다. 키아라 스티븐슨(Chiara Stephenson)이 디자인하고 말콤 리페스(Malcolm Rippeth)가 조명한 무대에서, 벤저민 브리튼의 고향이자 원작 시인 조지 크래브(George Crabbe)의 배경인 서퍽 해안은 사라지고, 이제는 어디인지 모를 반도시적 황무지가 펼쳐진다. 중심은 더 이상 장소가 아니라, 심리와 인물이다. 거의 텅 빈 무대와 검은 배경은 투어 공연을 위한 간결함을 제공할 뿐 아니라, 절약의 필요성을 암시한다. 무대 위에 매달린 나무 보트는 천천히 회전하며 그림자를 드리운다. 이는 바다를 암시함과 동시에, 때로는 별이 가득한 하늘의 프레임이 되고, 때로는 죽은 견습생 그라임스를 감싸는 성광(聖光, mandorla)의 형상을 띠며, 그 존재를 거의 성스러운 인물처럼 만든다.

타이틀 롤인 ‘어부이자 추방자’ 피터 그라임스 역으로 데뷔한 테너 니키 스펜스(Nicky Spence)는 압도적인 앙상블을 이끌었다. 사라 코놀리(Sarah Connolly)는 라이크라 진에 뾰족한 헤어스타일을 한 '안티(Auntie)' 역으로, 강하지만 따뜻한 성격을 지닌 인물을 고급스럽게 연기했다. 데이비드 켐프스터(David Kempster)는 도덕적 갈등에 빠진 발스트로드(Balstrode)를 맡았다. 모든 조역들 역시 날렵하고 생동감 있게 캐릭터를 그려냈다. 예를 들어, 동네 이웃의 험담꾼 세들리 부인(Mrs Sedley) 역의 캐서린 윈-로저스(Catherine Wyn-Rogers), 안티의 귀여운 조카들 역을 맡은 플러 윈(Fflur Wyn)과 에이리 프라이스(Eiry Price), 그리고 부드러운 약사 역의 도미닉 세지윅(Dominic Sedgwick) 등, 수많은 인물들이 빠짐없이 인상 깊게 그려졌다.

머리는 헝클어졌지만 생강빛 가발 아래 사자 같은 풍모를 지닌 스펜스는 뛰어난 연기자이자 훌륭한 성악가로서, 과도하게 군림하지 않으면서도 무대를 완전히 장악했다. 부유하듯 흘러나오는 첫 마디부터 그의 ‘그라임스’는 비전과 의도를 지닌 인물임을 드러낸다. 엘렌 오포드(Ellen Orford) 역의 공감 가는 연기를 보여준 샐리 매슈스(Sally Matthews)에게는 애정을, 또 자신에게는 충동성과 자제력을 동시에 드러내지만, 언제든지 폭발할 수 있는 불안정성도 함께 보여준다. 극이 점점 고조됨에 따라 스펜스는 불안과 집착을 ‘끔찍한 부기우기 춤’처럼 일그러뜨리며 몸짓과 틱(tic)으로 표현한다. 네 명의 젊은 곡예사들이 브레이크댄스 동작을 통해 그 감정에 울림을 더하지만, 그것이 꼭 극의 맥락에 맞는 연출인지는 논란의 여지가 있다. 상시 단원이 줄어든 합창단은 이번 공연에서 프리랜서 가수들로 보강되어, 그야말로 목이 터져라 열창했다.

웨일스 내셔널 오페라의 공동 예술감독이 된 아델 토마스(Adele Thomas)와 사라 크랩트리(Sarah Crabtree)는 무대에서의 짧은 연설을 통해 다음과 같이 강조했다. “피터 그라임스는 1945년에 작곡되었고, 그로부터 1년 뒤 WNO가 첫 공연을 가졌습니다.” 브리튼의 이 오페라는 지금 그 어느 때보다도 예술적으로 건강하다. 반면 이 단체는 생명유지장치에 의존하고 있다. 지난주 공연을 관람한 관객 중에는 영국 예술위원회(Arts Council England) 위원장 니콜라스 세로타(Nicholas Serota)도 있었다고 한다. 나는 그가 카디프의 밀레니엄 센터에 입장하면서, ‘웨일스의 마법에서 영감을 받은 보물들을 판매합니다’라는 문구가 걸린 대형 새 기념품 가게를 보며 과연 어떤 생각을 했을지 궁금하다. 그 자체로는 잘못된 일은 아니지만, 결국 "의지만 있다면 자금은 마련할 수 있다"는 사실을 다시금 상기시켜주는 예이기도 하다.

이제 웨일스를 떠나지 않고도, 혹은 거의 웨일스와 맞닿은 이야기 하나 더. 혹시 성배의 기사 파르지팔(Parsifal)이 본래 웨일스인이라는 사실을 모르셨을 수도 있다. 12세기, 아서 왕 전설을 처음으로 문학화한 작가 크레티앵 드 트루아(Chrétien de Troyes)는 그를 "르 갈루아(le Gallois)", 즉 ‘웨일스인’이라고 불렀다. 반면에, 혹은 약간 엇나간 해석으로, 바그너(Wagner)는 파르지팔이라는 이름이 아랍어에서 유래해 “완전한 바보(perfect fool)”를 의미한다고 믿었다. 그의 마지막 오페라 파르지팔 (1882)을 위해선 그 해석이 훨씬 더 알맞았기 때문이다. 이 작품은 기독교적 상징으로 가득하지만 동시에 이교적 요소도 많다 ― 길고 복잡한 주제다 ― 그러면서도 부활절과 자주 연관되어 왔다. 지난주에는 런던의 템플 교회(Temple Church)에서 이 오페라의 제3막이 이틀간 무대화되었는데, 이 교회는 크레티앵이 살았던 시대까지 거슬러 올라가는 역사 깊은 장소다.

매튜 킹(Matthew King)이 새롭게 능숙하게 편곡한 오케스트레이션으로, 줄리아 부르바크(Julia Burbach)의 연출 아래 이 공연은 템플 교회 회랑 중앙 통로를 따라 설치된 플랫폼 위에서 단순한 형식으로 진행되었다. 사이먼 와일딩(Simon Wilding)은 거칠고 노련한 ‘구르네만츠(Gurnemanz)’ 역을, 닐 쿠퍼(Neal Cooper)는 방랑자 ‘파르지팔(Parsifal)’ 역을, 그리고 프레디 통(Freddie Tong)은 날카롭고 정장 차림의 ‘암포르타스(Amfortas)’ 역을 맡았다. 이 뛰어난 독창자들, 오르페우스 신포니아(Orpheus Sinfonia), 그리고 지휘자 피터 셀윈(Peter Selwyn)이 이끄는 소규모의 정예 합창단은 바그너의 복잡하고도 수수께끼 같은 종교성을, 그리고 아마도 그의 가장 장엄한 악보를 이 고대의 공간에 울려 퍼지게 하기 위해 모든 확신과 집중력을 끌어냈다.

이 공연이 어떻게 성사되었는지는 이 오페라 자체의 의미만큼이나 불가사의한 일일 수 있지만, 전석 매진이었으며 바그너를 갈망하는 관객들은 열광적인 박수로 화답했다.

다가올 반세기를 이끌 차세대 빅스타로 일컬어지는 21세의 한국인 피아니스트 임윤찬(Yunchan Lim)은 최근 몇 주간 바흐의 골드베르크 변주곡(Goldberg Variations)을 연주하며 세계 각지를 순회하고 있다. 낭만주의 레퍼토리로 잘 알려진 그 ― 특히 18세의 나이에 반 클라이번 콩쿠르에서 우승하며 연주한 라흐마니노프 피아노 협주곡 3번은 바이럴 열풍을 일으켰다 ― 에게 바흐의 이 곡, 즉 두 개의 매뉴얼을 지닌 하프시코드를 위해 쓰인 작품은 하나의 모험이다.

그는 무대로 달려가 곧바로 피아노 의자에 앉고, 긴 짙은 앞머리에 가려 얼굴이 거의 보이지 않은 채 연주에 돌입한다. 그는 모던 피아노의 가능성을 최대한으로 끌어내기를 주저하지 않으며, 온갖 다양한 음향 효과들을 마치 마술처럼 구현해낸다. 예컨대 10번 변주(Fughetta)에서는 대위법 속에서 주도적인 선율이 튀어나오며, 괴팍하고도 고집스러운 에너지로 충돌한다. 또 28번 변주처럼 공중을 가르듯 날아오르는 듯한 패시지와 장식구에서는 대담한 도약을 선보인다. 매 순간의 분위기 변화가 하나의 발견처럼 다가온다.

이것은 지적이면서도 마법 같은 초절정의 기교가 담긴 연주이다. 임윤찬은 앞으로 이 해석을 더욱 정제하고, 증류하듯 순화하고, 더 많은 내면의 목소리를 발견하게 될 것이다. 그는 이미 그러한 깊이를 내면적인 25번 변주곡, 소위 “검은 진주(black pearl)”에서 보여주었다. 당신은 이미 글렌 굴드(Glenn Gould), 안드라스 쉬프(András Schiff), 이고르 레빗(Igor Levit) 혹은 하프시코드 연주의 마한 에스파하니(Mahan Esfahani) 중 한 사람에게 마음을 뺏겼을지도 모른다: 그러니까 바흐를 ‘당신이 원하는 방식’으로 연주해주는 이들에게.

그러나 지금 이 순간만큼은, 이 눈부신 젊은 연주자가 지닌 거침없고 원초적인 에너지와 환희를 마음껏 즐기자.

Spoken of as the next big star of the coming half century, 21-year-old South Korean pianist Yunchan Lim has travelled the world in recent weeks performing Bach’s Goldberg Variations. For a player renowned for the Romantic repertoire – his Van Cliburn competition-winning performance of Rachmaninov’s Piano Concerto No 3, when he was only 18, went viral – the Bach, written for a two-manual harpsichord, is an adventure. Lim, who rushes straight to the piano stool, face obscured by long dark fringe, conjures every kind of effect, never shy of maximising the potential of a modern piano. Leading voices punch out from the counterpoint, as in Variation 10, Fughetta, with eccentric, wilful energy. He takes intrepid leaps at the airborne runs and ornaments of, say, Variation 28. Each shift of mood is a discovery.

This is intelligent playing of spellbinding virtuosity. Lim will refine it, distil it, find more inner voices, as he did in the introverted Variation 25, the so-called “black pearl”. You may be wedded to Glenn Gould or András Schiff or Igor Levit or, on harpsichord, Mahan Esfahani: whoever delivers Bach the way you want. For now, enjoy the exuberance of this brilliant young player in all his coltish glory.

별점 (5점 만점):

Peter Grimes ★★★★

Parsifal ★★★★

임윤찬 ★★★★

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