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뉴욕 필하모닉 – 시즌 개막

2025년 9월 17일

찰스 E. 거버 

구스타보 두다멜이 뉴욕 필하모닉을 지휘하여 레일레후아 랜질로티(Leilehua Lanzilotti)의 《빛과 돌(of light and stone)》 세계 초연을 선보인다. 임윤찬은 바르톡 피아노 협주곡 3번을 연주하며, 이어 아이브스(Ives)의 교향곡 2번이 데이비드 게펜 홀에서 연주된다.

(공연 일자: 2025년 9월 11일, 사진: 크리스 리 Chris Lee)

뉴욕 필하모닉의 이번 시즌은 새로 임명된 음악·예술감독 지명자 구스타보 두다멜(지휘자)과 피아노 협연자 임윤찬의 연주로 2025년 9월 11일, 12일, 13일, 16일 맨해튼 링컨센터의 데이비드 게펜 홀에서 개막했다.

이 글을 쓰는 지금, 새 시즌의 첫 프로그램은 이제 막 시작되었으며, 대대적인 개조로 음향이 놀라울 만큼 향상된 게펜 홀에서 세계 무대에서 가장 카리스마 있는 지휘자라 해도 과언이 아닌 두다멜이 무대를 이끌고 있다. 그는 15년간 로스앤젤레스 필하모닉의 음악감독으로 재임하며 수차례 역사적인 순간을 만들어냈고, 이제 그 임기를 마무리했다. 현재 뉴욕 필하모닉의 음악감독 지명자라는 직함을 지니고 있으며, 내년부터는 정식으로 음악감독으로 취임해, 세계적으로 그 어느 자리와도 견줄 수 없는 이 명망 있는 문화적 직위를 야프 반 즈베던(Jaap van Zweden)의 뒤를 이어 맡게 될 것이다.

미국에서 가장 유서 깊은 음악 단체인 뉴욕 필하모닉은 말러, 토스카니니, 발터, 미트로풀로스, 번스타인, 불레즈, 메타, 마주어 등 전설적인 이름들이 거쳐 간 오케스트라다. 이들의 뒤를 잇는다는 것은 어마어마한 일이다. 그러나 나는 셰익스피어의 희곡 《햄릿》 마지막 장면에서 나오는 말, “준비가 전부다(The readiness is all)”를 이보다 더 잘 구현하는 음악가를 떠올릴 수 없다.

한 가지 분명한 사실은, 이 오케스트라의 단원들이 두다멜에게 열광한다는 점이다. 뉴욕 필은 과거부터 지휘자가 수준에 미치지 못할 경우 거의 집어삼킨다고 할 정도로 혹독하기로 악명이 높았다. 그러나 3년 넘게 필하모닉에서 활동해온 바이올리니스트 오드리 라이트(Audrey Wright)는 이렇게 말한다. 두다멜이 단원들이 눈을 감고도 연주할 수 있을 정도로 익숙한 작품, 라벨의 〈볼레로〉를 리허설하던 때를 예로 들며:  “우리는 실제로 그 곡을 리허설했어요. 그는 모든 뉘앙스와 문구의 전환에 신경을 씁니다. 우리는 그 음악을 지금껏보다 더 깊이 탐구했어요. 마치 처음 듣는 것 같은 기분이 들었습니다.”

지난 12일 금요일, 내가 함께 간 한 관객이 생애 처음으로 접한 곡은 바로 뉴욕 필하모닉의 위촉으로 세계 초연된 작품, 레일레후아 랜질로티(Leilehua Lanzilotti)의 《of light and stone》이었다. 1983년 필라델피아에서 태어난 그녀는 현재 미국의 50번째 주(하와이)에 거주하며, 그곳의 광대한 문화를 대표하는 인물이다.

이번 연주의 첫 곡이자 분명히 조성적 성격을 띠는 이 작품은 1888년 칼라카우아(Kalakaua) 왕의 50세 생일을 기념해 이올라니 궁전(Iolani Palace)을 에디슨의 새로운 발명품인 전등으로 가득 채운 역사적 순간을 조용히 환기한다. 이 15분 길이의 곡은 네 개의 악장으로 구성되어 있다: to compose (구성하다) / Core, as in stone (핵심, 돌처럼) / to rise up, as the moon (달처럼 떠오르다) / to braid, as a lei (레이처럼 엮다)

나는 이 작품이 앞으로 미국은 물론 전 세계의 수많은 클래식 연주회에서, 특히 오프닝 곡으로 훌륭히 사용될 것이라 예측한다. 현악기, 타악기, 그리고 바다의 파도 소리를 연상시키는 미묘한 음색들을 통해 청중의 귀를 편안하게 하면서도 동시에 깨어나게 만드는 명상적인 매력을 지니고 있기 때문이다.

2022년 퓰리처상 최종 후보에 오른 랜질로티는 마침내 정당한 평가를 받고 있는 떠오르는 여성 작곡가 중 한 명이다. 이전 세대의 제니퍼 히그던(Jennifer Higdon)처럼, 그녀들의 작품은 과거에 대체로 부당하게 외면받았던 것과 달리 지금은 존중받고 연주되며 음악계에 자리를 굳혀가고 있다.

이날 프로그램의 다음 곡은 또 다른 특별한 흥분을 자아냈다. 한국 출신의 임윤찬은 2022년 단 18세의 나이로 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르 역사상 최연소 우승을 차지하며 음악계에서 전 세계적인 주목을 받았다. 이번 무대에서 그는 오케스트라와 함께 20세기의 위대한 예술가 중 한 명인 벨라 바르톡(Béla Bartók)의 마지막 작품인 피아노 협주곡 3번을 협연했다.

이 곡이 이렇게 성공적인 화려한 비르투오소 작품이 되었다는 사실은 놀랍기만 하다. 작곡가가 백혈병으로 임종을 앞두고 있었음에도 불구하고, 관현악 편곡의 마지막 17마디를 제외한 전부를 완성했기 때문이다(마지막 부분은 그의 제자 티보르 셀리(Tibor Serly)가 마무리했다). 이 작품은 그의 피아니스트 아내 디타 피아스토리-바르톡(Ditta Pásztory-Bartók)을 위해, 그가 세상을 떠난 후에도 그녀가 경제적으로 자립할 수 있도록 마련된 곡이었다.

바르톡의 초기 작품들과 달리, 그의 피아노 협주곡 3번은 아마도 가장 쉽게 다가올 수 있는 작품일 것이다. 그 음향은 1940년대 후반에 위촉된 그의 가장 대중적인 작품인 관현악을 위한 협주곡(Concerto for Orchestra)과 유사하다. 초기 협주곡이나 현악 사중주들에서 보이는 타협 없는 무조적 접근은 사라지고, 대신 프로코피예프나 코플런드 같은 20세기 중반 작곡가들의 작품과 흡사하게 더욱 서정적인 매력을 청중에게 선사한다. 동시에 연주자에게는 상당한 기교와 음악성을 요구한다. 피아노는 라흐마니노프나 프로코피예프처럼 바르톡 자신의 악기였으며, 그는 자신의 작품을 해석하는 데 있어 대가였다.

따라서 젊은 임윤찬에게 이번 네 차례 예정된 연주는 결코 가볍지 않은 도전이었다. 내가 직접 목격한 지난 금요일 밤 그의 연주에 대한 나의 증언은 한마디로: 경이로웠다! (I can merely attest on how he fared on last Friday night and my verdict: stunningly! )

바르톡 협주곡이 요구하는 불꽃 같은 기교 후, 수차례 커튼콜에도 좀처럼 자리를 뜨지 않던 관객들은 은은한 앙코르 곡으로 보답을 받았다. 그것은 19세기 러시아 작곡가 표필 톨스토이(Feofil Tolstoy, 《안나 카레니나》의 톨스토이와는 무관)의 〈이 고요한 여름(This Quiet Summer)〉이었다.

나는 이렇게 말할 수밖에 없다. 이 젊은 피아니스트는 아마도 예브게니 키신이 같은 나이였을 때 이후 가장 재능 있는 남성 피아니스트일 것이다. 물론 시간만이 진정한 평가를 내릴 수 있겠지만, 나는 그를 다시 듣기를 고대하며, 가능하다면 직접 무대에서 경험하고 싶다. 또한 그의 쇼팽 연습곡 녹음도 반드시 찾아 들어볼 생각이다.

이날 저녁의 피날레는 젊은 찰스 아이브스의 교향곡 제2번으로, 미국적 천재성이 집약된 전형적 작품이었다. 이 곡과 이 작곡가에 대해 뭐라 말할 수 있을까? 나는 이것이 미국 시민이 창작한 첫 진정으로 위대한 관현악 작품이며, 그 창작자가 오늘날까지도 우리 문화가 낳은 가장 대담하고 날카로운 음악적 정신을 지닌 미국 작곡가라고 믿는다. 다소 큰 평가일 수 있지만, 나는 이 작품을 1951년 카네기홀에서 세계 초연했던 같은 뉴욕 필하모닉과, 당시 가장 유망한 지휘자 레너드 번스타인의 말을 인용하고자 한다. “우리는 돌연히 음악계의 마크 트웨인, 에머슨, 그리고 링컨을 한데 모은 존재를 발견했다.” 

코네티컷의 한 실험적 마을 밴드 지휘자의 아들이자 예일대학을 갓 졸업한 25세 청년이 남긴 이 기념비적 작품은, 미국 최고의 오케스트라가 당시 가장 주목받던 지휘자의 지휘로 연주하기까지 50년 넘게 기다려야 했다.

이날 저녁의 지휘자 두다멜은 이 걸작을 최고의 수준으로 연주하는 뛰어난 앙상블과 함께 화려하게 선사했다. 그는 악보조차 필요로 하지 않았다. 이미 로스앤젤레스와 세계 각지에서 이 작품을 다수 지휘해온 챔피언이었기 때문이다. 아이브스는 브람스와 바그너의 선율 조각들을 비롯해 미국 민요, 발라드, 독창적 테마를 교차시키며 엮어냈다. (브람스를 옹호하고 바그너를 저주했던 빈 평론가 한슬리크의 유해가 무덤 속에서 뒤틀릴 만한 조합이다.) 그러나 미국인 아이브스에게는 그것이 바로 셰익스피어가 즐겨 인용했듯, “모두가 하나다(that’s all one)”였던 것이다.

나는 이 활기차고 가장 좋은 의미에서 매우 즐겁게 오락적인 이 작품을 사랑한다. 관객들에게는 순수한 기쁨이었고, 연주자들에게도 마찬가지였을 것이라고 믿는다. 이제 그들은 링컨센터에서 완공된 최고의 음향을 자랑하는 공연장에서, 이미 존경하고 찬미하며, 이제는 열렬히 사랑에 빠지고 있는 듯한 음악가와 함께 자신들의 최고의 음향을 마음껏 펼쳐낼 기회를 만끽할 수 있게 되었으니 말이다.

“마에스트로, 음악을 부탁드립니다!”