전남 여천군 돌산읍 율림리의 향일암은 신라 선덕왕 13년(644년) 원효대사가 창건한 절로 당시는 원통암이라 명명했으나, 고려 광종 9년(958년)에 윤필대사가 금오암으로, 조선 숙종 41년(1715년)에 인목대사가 향일암이라 개칭했다. 낙산사의 홍연암, 남해 금산 보리암, 강화도 보문암과 함께 한국의 4대 관음기도처 중의 하나이다. 임진왜란 당시에는 충무공을 도와 싸웠던 승려군의 근거지이기도 했던 이곳은 대웅전과 관음전, 칠성각, 독서당, 취성루 등이 복원돼 사찰로서의 면모를 갖추었다. 남해 수평선의 일출 광경이 장관을 이루어 '해를 향한 암자'라는 뜻의 향일암이라 하였으며, 또한 주위의 바위 모양이 거북의 등처럼 되어 있어 영구암이라 부르기도 한다. 바닷가에 위치하면서도 염분이 없어 끈적거리지 않아 상쾌한 기분을 느낄 수 있고, 향일암 앞 마당에서 아득히 수평선까지 시야에 담는 맛이 통쾌하기 이를 데 없다. 12월 말부터 1월 초순에는 이곳 일출 광경을 보기 위해 많은 사람들이 이곳을 찾는다. 전라남도 문화재 자료 제 40호로 관리되고 있다. 금오산의 기암절벽 사이, 동백나무와 아열대 식물의 숲속에 위치하고 있으며, 마을에서 향일암을 오르는 산길은 제법 가파른 편인데, 중간쯤에 암벽을 타고 오르는 길목도 있으며, 암자 근처에 이르면 집채만한 거대한 바위 두 개 사이로 난 석문을 통과해야 하는 등 쉽지 않은 등산코스이다. 향일암 전화 (0662)43-4742 < 등산코스 > 유람선/ 돌산대교－장군도－진남관－오동도－쇠머리등대－ 무술목전적지－방죽포 해수욕장－향일암 (2시간 30분 소요) < 가는 길 > 여수－돌산대교－17번 국도－(16km)－죽포－ 7번 군도－(9km)－임포 (돌산대교에서 25Km 정도) 순천IC－순천시내－4차선 17번국도－36km－여수 < 교통편 > 여수 시외버스공용터미널에서 향일암행(0640-1900)시외버스 이용, 1일6회운행, 40분 소요 여수시외버스공용터미날 건너편에서 시내버스 111번, 1일 10회운행 /1시간