1959년 말, 미국의 한 TV 방송국은 미국의 한 흑인 회교도 집단을 취재한 프로그램을 내보냈다.

제목은 '증오가 낳은 또 다른 증오'였다.

알라신의 사도임을 자처하는 일라이자 무하마드의 설교와 흰 너울을 쓴 이슬람 여인들, 힘이 넘치는 흑인 남자들, 그들의 기이한 의식, 이슬람 사원의 정경 ... 그 모든 것이 시청자들을 놀라게 하였다.

그러나 백인 시청자들을 진짜 경악과 공포의 도가니로 몰아넣은 것은 일라이자 무하마드의 가장 충성스러운 제자인 말콤 X였다.

그는 외쳤다.

'백인은 악마다!' '그렇다. 그 악마가 우리의 적이다!'

그는 흑인 이슬람교도들을 향해 말했다.

'형제 자매 여러분, 백인들은 우리가 금발과 푸른 눈을 가진 예수만 쳐다보도록 세뇌해 놓았습니다.

우리는 우리와 닮지도 않은 예수를 숭배하고 있습니다.. 우리가 죽을 때까지 백인의 하느님을 찬양하면서,

죽은 뒤에나 간다는 무슨 꿈 같은 천국을 그리면서 노래하고 기도하도록 가르쳐놓고서,

백인들 자신은 바로 여기 이 땅 위에서 황금과 달러가 깔린 거리에서 젖과 꿀이 흐르는 천국을 즐기고 있는 겁니다!'

어째서 흑인지상주의와 백인에 대한 증오를 가르치느냐는 기자들의 질문에 대해 그는 으르렁거리듯 대답했다.

'백인이 흑인에게 '나를 증오하는가' 하고 묻는 것은 강간범이 강간당한 사람에게, 또는 늑대가 양에게 '나를 증오하는가' 하고 묻는 것과 똑같다.

백인은 다른 사람의 증오를 비난할 도덕적 자격이 없다.

우리의 선조들이 못된 뱀에게 물렸고 나 자신도 사악한 뱀에게 물려서 내 아이들에게 뱀을 피하라고 주의를 주는데, 바로 그 뱀이란 놈이 나더러 증오를 가르치는 자라고 비난하면 어떻게 되겠는가?

백인지상주의라는 범죄를 저질러 온 백인들이 내가 흑인지상주의를 가르친다고 해서 자기가 저지른 죄악을 감출 수 있는 것은 아니다.

내가 하는 일이 이 나라 흑인들의 정신과 사회적 경제적 조건을 향상시키려고 애쓰는 것일 뿐이다.

죄 많은 두 얼굴의 백인은 자기가 무엇을 원하는지 결정짓지 못하고 잇다.

노예 시절의 우리 선조들이 이른바 '흑백통합'을 주장했다가는 목이 잘렸을 것이다.

그런데 지금 와서 우리가 '흑백분리'를 주장하자 백인은 우리더러 증오를 가르치는 파시스트라고 비난하는 것이다.'

말콤 X는 TV에 얼굴을 드러내는 그 순간 곧바로 백인 물론이요, 흑백통합을 주장해 온 '흑인 민권운동' 지도자들의 증오의 표적이 되었다.

'흑인 인종차별주의자', '폭력분자', '흑인 파시스트', '반 기독교도', '공산주의자', '무책임한 증오의 예찬자' 따위의 이름이 그가 죽을 때까지 카인의 표식처럼 붙어 다녔다.

(소싯적엔 대충 이런 이미지 되시겠다)

더군다나 불과 몇 년 전만 하더라도 그는 뉴욕 빈민굴인
할렘가의 건달이요 중증 마약중독자에다가 뚜쟁이,절도범, 무장강도였으며 징역 10년을 선고받고 복역한 전과자였다.

백인 주인들이 붙여준 성을 지워버리고, 자신이 뿌리를 확인할 수는 없는 노예의 후손임을 잊지 않기 위하여 미지의 표식인 X를 성으로 택한 말콤은 2천3백만 미국 거주 흑인들 가운데 유일하게 백인들에게 집단 공포와 히스테리를 안겨 줄 수 있는 인간이 되었다.

그의 등장은 미국 흑인해방운동의 새로운 흐름이 탄생했음을 알리는 선언이었다.

그리고 마흔 살로 끝난 그의 짧은 생애는 미국 흑인들의 비참한 처지와 절망, 타락과 반항, 희망과 투쟁, 암울한 현재와 미래까지는 더없이 명료하게 보여 주었다.

(계속)