화타 영감의 신비한 진단법


고교은사 강 선생님은 화타 영감의 독특한 진단은 사람이 앞으로 얼마를 살지 그 수명까지 파악한다고 했다. 화타영감의 얘기가 신화같이 퍼지고 있었다. 암으로 등에 업혀서 갔던 사람들이 화타영감을 만나면 걸어서 나오는 기적들이 발생한다고 했다. 언론과 수 많은 환자들이 화타 영감의 소재를 추적하고 있었다. 나는 신비의 안개속에 숨어있던 화타 영감을 만난 것이다. 한동안 통풍으로 발이 아파 제대로 걷지를 못했다. 내심으로는 겁이 났다. 아버지는 오십대 말에 풍이 왔다. 몸이 말을 듣지 않고 입의 한쪽에서 밥알이 흘러내렸다. 그렇게 고생을 하다가 예순 세살에 저 세상으로 갔다. 나역시 오십대 중반이면 아버지의 뒤를 따를 위험성이 있을 것 같았다. 암이나 풍은 유전적인 요인이 많다는 소리를 들었기 때문이다.

“돌아앉아 봐”

화타영감이 내게 말했다. 그는 내게 어디가 아프냐고 묻지도 않았다. 영감이 내 등을 이리저리 손가락으로 찌르면서 살피고 있었다.

“육십대 초쯤 죽지 않겠습니까?”

아버지를 생각하며 그렇게 물었다.

“아직은 안 죽어. 그런데 이미 풍이 가까이 다가와 있어. 당도 있고 말이야.”

“이주일 동안 발이 아파 제대로 걷지를 못했습니다.”

그제서야 아픈 걸 말했다.

“그게 문제가 아니야, 다행히 발부터 터진 거지.”

옆에 앉아있던 은사 강선생이 중간에서 말했다.

“용암이 분출하는 것과 마찬가지야 머리에서 터지기도 하고 다른 곳에서 터지기도 하는 거야.”

화타영감이나 민간요법을 오랫동안 공부한 은사가 보는 인체의 구조인 것 같았다.

“할아버지는 어떻게 진맥을 하는 겁니까?”

내가 호기심으로 화타영감에게 물었다.

“내 손가락 끝으로 전기를 쏴. 그 반응을 통해서 병을 알아내. 병이란 모두 상대성의 원리야.”

“손가락에서 어떻게 전기가 나와요?”

나는 이해할 수 없었다.

“그건 경신일에 잠을 안 자고 기도를 드려야 해. 그날은 꾸벅하고 졸아도 모든 걸 망치는 거야. 이거 봐”

노인이 내 눈앞에 그의 주먹을 내밀었다. 장지손가락의 끝이 구부러져 있고 손가락에 칼자국이 나 있었다. 화타영감이 계속 말했다.

“육경신 수련을 하는 데 순간이라도 잠을 자면 하늘과 통하지를 못하게 되거든. 잠깐이라도 졸까 봐 내가 칼로 손가락을 그어버렸지.”

“육경신이 뭡니까?”

내가 물었다.

“경신이라는 게 육십갑자에서 나오는 말인데 어려서 마을 홍참봉 어른한테서 배웠어. 일 년에 경신일이 여섯 번 있는데 그날은 하늘이 열리고 신장이나 귀신을 볼 수 있는 날이야. 꼬박 깨어있어야 해. 그게 성공하면 천안(天眼)을 가지게 되어 귀신을 볼 수 있고 병도 보이는 거지. 수련 정도에 따라 귀신이 오고 가는 자취는 알 수 있는 거지.”

화타 영감의 치료는 의술이 아니라 종교라는 생각이 들었다.

“그러면 할아버지는 천안이 열려 병을 본다 이거죠?”

이성적으로는 믿을 수가 없었다.

“서재필이 세운 세브란스 병원에서 못고친 것도 나는 그시절 고쳤어. 미국놈들은 간암, 당뇨, 갑상선 암을 절대 못고쳐. 그렇지만 나는 자신 있어. 미국약, 일본약 안쓰고도 고친단말이야.”

노인의 목소리에는 확신이 차 있었다. 노인이 말을 계속했다.

“나는 앞으로 세계를 휘어 잡을 거야. 구라파에는 미친놈과 지랄병이 많아. 난 그거 다 고칠 수 있어. 내 비법은 돈으로 따질 수 없는 귀한 거야. 오십조 백조를 준다고 해도 안 바꿔.”

“어떻게 그런 병들을 고치는 거죠?”

“내가 지은 약으로 하는 거야.”

“그 약 가져다가 과학적으로 성분분석해 보면 되겠네”

“절대 안 되지. 내가 뭐가 뭔지 알 수 없도록 했어. 불에 여러 번 데우면 아무도 못 알아내”

나는 강한 호기심이 일었다. 순수한 전통 한의학도 아니고 종교도 아니었다. 민간으로 전승되어 내려오는 치료법도 아닌 것 같았다. 화타 영감의 정체도 궁금해졌다.