백인엽은 장교로서의 특권의식과, 생명경시 사상이 유달리 심해 병사들을 썼다 버리는 보급품으로 여겼다. 어느 트럭이 그의 차를 추월하자, 쫓아가서 감히 이등병이 장군의 차를 추월했다고 트럭을 운전한 통신병을 직접 쏴 죽여 곁에 있던 부하들을 공포에 질리게 했다. 또 자기 차를 운전하던 운전병이 실수로 차 시동을 꺼뜨렸다고 쏴죽여버리기도 했다. 심지어 훈련중에 자세가 불량하다며 세명을 그자리에서 쏴죽이기도 하였고 이런식으로 부하들을 쏴죽이는 일이 종종 있었다'''고 한다.[7]

[7] 이렇게 정신 나간 지경인데도 프래깅이 일어나지 않은게 용할 뿐이다. 다른 나라 군대였다면 어떤 일이 벌어졌을지는 상관 살해 문서 참조.

워낙 유명한 사건인데도 불구하고 다른 책에서는 차마 실명을 거론 안하고 창군원로 중에 그런 놈도 있다는 식으로 나오는데, 이무호의 <어느 졸병이 겪은 한국전쟁>에서 추월했다고 같은 한국군을 쏴죽인 바로 그 인간의 이름 석 자가 바로 백인엽이라고 폭로해 버렸다. 그외에도 계속 즉결처분을 저질러 부하들한테 살인 장군으로 악명이 높았으며, 그중 한 건은 직접 목격했다고 한다. 아예 그의 별명이 즉결처분의 제왕이라는 이야기가 있다는 얘기도 있으니 말 다했다.

이러다보니 부하들에게 증오를 받았고, 군에서도 미친 놈이라고 비난이 많았다. 오죽하면 백인엽이 부하를 하도 많이 쏴죽이니, 보다못한 상부에서 즉결처분을 금지하고 앞으로 처벌을 하려면 재판을 열라고 군법까지 바꾸었다. 이후로 백인엽도 재판까지 가자면 귀찮아서인지 줄였다고 하지만 이 사람 때문에 군법이 고쳐질 정도였으니 얼마나 악랄했는지 알만하다.

연대장 시절에는 대령 계급에 장군차량에만 부착하는 성판을 자체 제작해 달고다니다가 형 백선엽에게 크게 혼이 난 뒤에야 떼어냈다. 김석원 장군의 후임으로 수도사단장이 되었을 땐 일도 안하다가 후임 송요찬에게 인수인계도 안해주고 홀연히 떠나버려 송요찬에게 욕을 바가지로 먹었다. 또 6.25 전쟁 당시 대전교도소에서 예비검속으로 수감자 1800명을 학살하고 1000명을 트럭으로 실어 외부에서 추가로 학살한 사건이 있었는데, 사건의 책임자가 바로 17연대장인 백인엽 대령이다.

그러나 약자에게만 강하고 강자에겐 어지간히 약했던 모양이다. 6.25 전쟁 당시 비학산 전투에서, 한신 장군은 1연대장이었고 백인엽은 사단장이었다. 그런데 용전분투하며 치고 올라가던 1연대에, 영문을 알 수 없게 포병의 화력지원이 정지되었다. 그 덕분에 기세좋게 올라가던 1연대의 진격이 돈좌되었다. 알고보니 백인엽이 오랫동안 맡아온 바로 그 17연대도 같은 사단에 배속되어 있었는데, 화력지원이 1연대로 쏠려 있자 17연대로 돌려버린 것이었다. 포병관측소에서 사태의 전모를 파악한 한신 장군은 화가 머리 끝까지 치밀어, 곧장 사단본부로 쳐들어갔다. 당시 사단본부에는 이형근 장군의 동생인 이상근 대령이 참모장으로 있었는데, 만류하는 참모장을 던져버리고 사단장실에 박차고 들어가 권총을 뽑아들고 매우 강력하게 항의했다. 즉, 연대장이 사단장실로 쳐들어가 권총을 뽑아들며 사단장에 따져든 것이다. 예하 연대장의 불같은 항의에 사단장 백인엽은 매우 당황하여 아무 말도 못하고 안절부절했다. 사태는 한신 장군이 던져버렸던 사단 참모장과, 한신 장군을 따라온 1연대 작전주임이 간신히 뜯어말려 끝났다고 한다.