「――――이제, 끝난 것이로군」

「⋯⋯그래. 이걸로 끝이야. 이제, 아무것도 남아 있지 않아」





「그런가. 그렇다면 우리의 계약도 여기까지로군.
너의 검이 되어 적을 치고, 너를 지켰다.
⋯⋯그 약속을, 다할 수 있어서 다행이야」



「⋯⋯그래. 제스터는 잘 해 줬어」
 그 말을 하고 나서, 할 수 있는 말이 없어졌다.
 제스터는 멀고, 나는 그에게 달려가지도 않는다.



 아침해가 오른다.
 멎었던 바람이 일기 시작한다.
 마치 영원과도 같은 황금.
 그 가운데,



「마지막으로, 하나만은 전해야 한다」

  강하게, 의지가 담긴 목소리로 그는 말했다.



「⋯⋯그래, 뭔데?」

  한껏 허세를 부리며, 평소처럼 되묻는다. 제스터의 몸이 흔들린다.

돌아보는 모습.
그는 똑바른 눈동자, 후회 없는 목소리로,





     「한자――――너를, 사랑한다」



그런 말을, 입에 담았다.



바람이 불었다.
아침해에 부신 눈을 살짝 감았다가, 뜬다.

「――――――――」

 놀라지는 않았다고 생각한다.

 그럴 것 같았던 것이다.

 이별은.

 사라질 때는, 꼭 이렇지 않을까 생각했다.

눈앞에 펼쳐지는 것은 그저 온통 황야뿐.

내달린 바람과 함께, 사도의 모습은 사라져 있었다.


나타났을 때와 마찬가지.
그저 깨끗하게, 무엇 하나 남기지 않는다.



「아아――――정말, 너다워」

   나지막한 목소리에 후회는 없다.
   잃은 것, 남은 것을 가슴에 품고, 그저 떠오르는 빛에 눈을 가늘게 뜬다.



잊지 않기를, 부디 오래도록 빛바래지 않기를 강하게 바라며, 지평선을 하염없이 바라보았다.



――――먼, 아침놀 드리운 대지.
           그가 달렸던, 황금빛 들판을 닮은.