달과 태양의 조석력이 균형을 이룬 약 10억 년 동안 지구의 하루는 19시간이었다는 흥미로운 연구 결과가 나왔다. 공교롭게도 '지구의 사춘기'와 시기가 겹친다는 점에서 학계 관심이 쏠렸다.

중국과학원은 12일 발표한 연구 보고서에서 약 20억 년 전부터 10억 년간 지구가 1회 자전하는데 걸리는 시간은 지금보다 5시간 짧은 19시간이라고 주장했다.

중국과학원 지질학 연구팀은 '지구의 사춘기'를 연구하는 과정에서 이런 결론을 내렸다. '지루한 10억 년(Boring billion)'이라고도 하는 '지구의 사춘기'는 18억 년 전부터 10억 년간 지속됐다. 환경·진화적 측면에서 뚜렷한 변화가 없는 밋밋한 시기로 생각된다. 천체의 숙명인 진화를 지구가 거부했다는 의미에서 사춘기라고 부른다.

지구 자전이 항상 일정하지 않다는 사실은 익히 알려졌다. 다만 지구의 하루 길이가 19시간에 불과하며, 이런 현상이 무려 10억 년 지속됐다는 연구 결과는 처음이다.

달과 태양의 조석력이 균형을 이룬 약 10억 년 동안 지구의 하루는 19시간이었다는 연구 결과가 나왔다. <사진=pixabay>

연구팀이 이렇게 주장하는 근거는 지구의 밀란코비치 사이클(Milankovitch cycle)이다. 이는 태양을 공전하는 지구의 궤도와 관련된 주기적 운동들을...

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지구의 하루는 한때 19시간이었다?

달과 태양의 조석력이 균형을 이룬 약 10억 년 동안 지구의 하루는 19시간이었다는 흥미로운 연구 결과가 나왔다. 공교롭게도 '지구의 사춘기'와 시기가 겹친다는 점에서 학계 관심이 쏠렸다. 중국과학원은 12일 발표한 연구 보고서에서 약 20억 년 전부터 10

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