내 기억은 들판에서부터 시작한다. 누가 나를 낳았는지, 누가 나를 키웠는지에 대한 기억은 없다. 어쩌면 나는 스스로 있었는지도 모르겠다. 아무도 나를 낳지 않고, 아무도 나를 기르지 않았는지도 모른다. 그랬더라면 내가 기억하지 못했을 리가 없으니까. 보통 그런 존재를 신이라고 부른다지? 그렇담 그러한 규정에 의해서 나는 신이다. 그리고 실제로 신으로서 군림했던 적도 있었다.

 나를 위한 신사가 있었고 그곳의 무녀는 나를 경배했다. 나는 나의 보호를 바라는 인간들을 보호해 주었고 내게 기원을 바치는 인간의 소원을 들어주었다. 질서를 어기는 자에게는 벌을 내렸고 나를 숭배하는 공동체를 위해 내 지혜를 빌려 주었다.

 하지만 그것도 한때의 이야기.... 너무도 오래도록 반복된 일상에 나는 지쳐버렸다. 사람들의 기원이 나를 얽매는 듯이 느껴졌고 나는 싫증이 났다. 내게 매달리는 인간들이 싫어졌다고 하면 너무 차갑게 느껴지려나? 하지만 엄연한 사실....

 그날로 부터 나는 이상적인 유토피아를 꿈꾸었다. 환상향이라고 부르면 될까? 말 그대로 어디에도 없는 곳. 있을 수 없는 곳! 그토록 아련하고 서글픈 이름으로 불리어지는 우리들의 낙원을!

 “그런 목적을 위해서 인간들이 있는 거라고요?”

 “왜 무섭다는 표정을 짓고 있지?”

 “우리의 생각마저도 당신들의 수중에서 놀아나고 있었으니까....”

 “그게 너희에게 좋은 거라는 생각은 안 해봤니?”

 “모르겠어요. 어쩌면 좋은 걸지도.... 하지만...!”

 “하지만?”

 “뭔가 아니야, 뭔가 잘못됐어요. 우리는 이렇게 사육당하기 위해 있는 게 아니야!”

 “어리석게도....”

 “이걸... 이걸 두고 볼 순 없어요. 몰랐더라면 몰라도 이미 알아버린 이상...!”

 “나는 너희를 위해서 이랬던 거야. 내 말만 들으면 너희 모두 행복해 질 수 있었어. 너를 포함해서! 그러니 만약 네가 계속해서 거부한다면 전부 네 탓이야. 네가 앞으로 당하게 될 모든 일은!”

 “상관없어요.”

 “아! 말은 아주 당당해라... 하지만 얼굴은 창백해졌구나, 온몸은 떨리고.... 너는 무력해 모토오리 코스즈. 너는 아무것도 할 수 없어. 너의 어리석음과 너의 무지가 너를 포함한 다른 모든 사람을 휘말리게 할 거야.”

 “그래요. 저는 약하죠. 야쿠모 유카리씨, 당신에게 비하면 한낱 모래알갱이만도 못할지 몰라요. 제게는 당신만큼 친구도 없고 지식도 부족하죠. 나이가 어려서 지혜도 경륜도 없어요. 제가 당신보다 나은 점이 한가지라도 있을까요? 하지만.... 하지만....”

 “푸훗...! 아, 가엾어라. 나는 너를 동정하고 있단다. 그래, 지금이라도 마음을 바꾸지 않으련?”

 “아뇨... 아뇨...! 그럼에도 불구하고... 라고, 저는 이렇게 대답할 수밖에 없어요. 그건 틀렸다고요! 그건 틀렸어요. 이건 아니에요!”

 “왜 틀렸는지 대답도 못하면서?”

 “모르지만! 지금은 모르겠지만.......”

 “울먹거리며 말하긴.... 바보 같아라. 네 신념이란 게 그런 거니? 무지와 어리석음에서 비롯된... 기반 없는 투정일 뿐인?”

 소매로 눈가를 훔치며 코스즈는 대답하지 않았다.

 내가 밖을 나섰을 때 눈보라가 휘몰아치고 있었다. 세상은 하얗게 물들어 있었다. 모두가 남모를 불안을 감추고 숨죽였다. 하늘에 걸린 태양마저도 비슬거리며 힘겹게 나아가고 있다. 세상이란 이렇게 무력했다. 특히나 나약한 인간은 신에게 의지하고 신에게 도움받고 신의 손짓에 무수히 죽어나간다. 유유코가 언젠가 봄을 모았을 때, 그리하여 계속된 겨울은 인간들을 전율케 했었다.  그녀의 변덕이 그들에겐 재앙이 되었다.

 그런 신들로부터 인간을 구한 건 나였다. 환상향의 틀을 세우고 무자비한 요괴들로부터 인간을 보호한 건 나였다. 아... 그렇다고 인간들로부터 공치사를 받겠다는 건 아니다. 그들은 누가 은인이고 누가 배덕자인지조차 구분하지 못할 만큼 눈멀어 있으니까. 또 그들의 감사를 받는다고 해 봐야 죄다 하찮을 뿐이니까.

 하지만 그 결과 그들의 어리석음 만큼 나는 그들의 어리석은 행위를 뿌리 뽑아야 할 권리가 있다. 나로 인해 살아가는 인간들을 내 마음대로 처분하는 것이 잘못은 아니다. 아, 나도 이러고 싶지 않아. 하지만 모토오리 코스즈... 오늘은 너의 이야기였지만 이건 전에도 있었고 앞으로도 계속 있을 이야기....

 “어떻게 처리할까요? 유카리님.”

 “언제나 처럼은 안 되겠지. 나는 레이무가 걱정하길 바라진 않아. 그러니 란....”

 “그럼...?”

 “분명 먼저 레이무를 찾아가겠지. 그때... 밀어버려, 절벽에서.”

배가 고픕니다. 한달째... 라면만... 먹고... 있읍니다... 도와주세요........

본 팬픽은 코스즈 사망기원 팬픽입니다. 공식 설정과 어긋나는 이유는 영나암 정발이 안되서 그렇습니다.