최후의 수단: 나르시시즘적 격노(narcissistic rage)

현실 부정, 판단력 공격, 자존감 훼손과 같은 교묘한 가스라이팅마저 통하지 않고, 비판자가 자신의 주장을 굽히지 않을 때, 나르시시스트의 깨지기 쉬운 자아는 붕괴 직전의 최종적인 위협에 직면합니다. 이 순간, 그들은 이성적인 논쟁이나 심리적 조작이라는 가면을 벗어던지고, 가장 원시적이고 파괴적인 방어기제를 꺼내 듭니다. 바로 나르시시즘적 격노입니다.

나르시시즘적 격노는 단순한 ‘화’나 ‘분노’와는 다릅니다. 이것은 자신의 위대한 자아상에 상처(narcissistic injury)를 입혔다고 인지된 대상에게 향하는, 통제 불가능하고 불균형적인 수준의 맹렬한 공격성입니다. 이 단계에서 그들의 목표는 더 이상 상대를 설득하거나 논쟁에서 이기는 것이 아닙니다. 상처의 원인, 즉 비판자라는 존재 자체를 인격적으로 파괴하고, 처벌하며, 커뮤니티에서 몰아내는 것이 유일한 목표가 됩니다.

이러한 격노는 온라인 커뮤니티에서 다음과 같은 구체적인 형태로 나타납니다.

노골적인 인신공격(Ad Hominem): 기술적 논점은 완전히 사라지고, 비판자의 지성, 경력, 인격, 심지어는 정신 상태에 대한 직접적인 모욕과 비난이 쏟아집니다. “당신은 실력도 없으면서 비판만 한다”, “사회 부적응자 같다”는 식의 발언이 대표적입니다.

과거 행적 캐내기와 조롱: 비판자의 과거 게시물이나 활동을 샅샅이 뒤져, 현재 논점과 아무 상관없는 사소한 실수나 다른 의견을 찾아내 “원래부터 당신은 신뢰할 수 없는 사람이었다”며 낙인찍고 조롱거리로 만듭니다.

허위사실 유포 및 평판 훼손: 비판자의 주장을 교묘하게 왜곡하여 “러스트를 망하게 하려는 악의적인 목적을 가지고 있다”는 식의 허위 사실을 퍼뜨립니다. 이를 통해 비판자를 커뮤니티의 ‘공공의 적’으로 만들어 고립시킵니다.

‘좌표 찍기’와 집단 린치: 특정 인물이 자신의 소셜 미디어나 블로그에 비판적인 글을 링크하며 공격을 유도하면, 수많은 지지자들이 몰려가 댓글과 인용으로 집단적인 언어폭력을 가합니다. 이는 군중심리가 동원된 현대적인 ‘사이버 스토킹’이자 ‘마녀사냥’입니다.

결론적으로, 나르시시즘적 격노는 이성적 토론의 완전한 실패이자, 집단의 믿음을 지키기 위한 최후의 폭력적 수단입니다. 이러한 현상이 만연한 커뮤니티는 더 이상 건강한 기술 생태계가 아닙니다. 그것은 다른 의견을 가진 사람을 ‘이단자’로 규정하고 파괴하는, 폐쇄적인 ‘종교 집단’의 모습과 다르지 않습니다.