조선일보 이자연 기자] 지난 달 이라크에서 인질로 잡힌 영국인 여성 마거릿 핫산(59)이 무장단체에 살해된 것으로 보인다고 잭 스트로 영국 외무장관이 16일 밝혔다. 외국인 여성이 이라크 무장단체에 납치 살해된 것은 처음이다. 마거릿은 국제구호단체 ‘CARE’의 일원으로 이라크에서 30년간 봉사 활동을 하며 ‘이라크의 테레사 수녀’로까지 불리던 여성이라 더욱 충격을 주고 있다. 카타르 소재 알 자지라 방송은 1주일 전 입수한 비디오에서 복면한 사내가 눈이 가려진 주황색 옷차림의 여인의 머리에 총을 겨누는 화면을 분석한 결과 마거릿이 살해된 것으로 보인다고 보도했다. 이 방송은 지난달 마거릿이 영국군 철수를 요구하며 “(무장단체에 살해당한) 케네스 비글리처럼 죽고 싶진 않다”고 울며 애원하는 비디오 화면 몇 편을 방영하기도 했다. 마거릿을 납치 살해한 단체가 어디인지는 아직 밝혀지지 않았다. BBC방송에 따르면 마거릿은 아일랜드 출신으로 영국 런던에서 공부하다가 이라크인 남편 알리 핫산을 만났다. 이라크를 한 번 방문한 뒤 매혹된 마거릿은 아랍어를 익히고 이슬람으로 개종했으며 이라크 시민권을 획득했다. 그녀는 가진 것을 다 털어 빈민가 식수 정화 및 교육·의료 개선 운동에 매진했다. 8년에 걸친 이란·이라크 전쟁 때나 1991년 걸프전, 지난해 이라크 전 당시에도 결코 이라크를 떠날 생각을 하지 않았다. 유엔 안보리나 영국 의회를 찾아가 경제제재로 이라크 국민이 곤궁에 처해 있다고 피력하기도 했다. 그런 마거릿이 지난달 경찰 복장을 한 무장단체에 납치됐다. 그녀 덕에 재활시설을 얻은 척추 환자들은 힘겹게 휠체어를 끌고 거리로 나와 “우리의 베스트 프렌드인 마거릿을 풀어 달라”고 요청했지만 그녀는 돌아오지 못했다. 핫산의 오랜 친구라는 펠리시티 아부스놋은 “이라크 아이들은 마거릿을 보면 달려가 껴안고 ‘마담 마거릿’을 연호했다”며 “아무리 혼란과 유혈의 이라크라고 해도 핫산이 살해된 것은 이해할 수 없는 일”이라고 말했다. 마거릿의 남편인 알리 하산은 “마거릿은 이라크인들을 위해 봉사하는 데 30년을 바쳤다”며 “평화롭게 매장될 수 있도록 시신이나마 돌려달라”고 호소하고 있다고 BBC는 전했다