[OSEN=선전(중국), 우충원 기자] "손흥민, 태국전 후반처럼 잘 막으면 된다". 

중국은 21일 중국 선전 선전 유니버시아드 스포츠센터에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 아시아지역 2차예선 조별리그 C조 2차전서 대한민국과 맞대결을 펼친다.

중국은 알렉산다르 얀코비치 감독과 수비수 장린펑이 20일 열린 공식 기자회견에 참석했다.

얀코비치 감독은 2018년부터 중국 축구에 몸담고 있다. 2018년부터 2019년까지 중국 19세 이하 대표팀을 이끌었고 2019년부터 2021년까지는 20세 이하 대표팀을 맡았다.

또 2021년부터 2023년까지 23세 이하 대표팀 사령탑을 지낸 얀코비치 감독은 갑작스럽게 최근 중국 A팀 감독이 됐다.

지난 16일 열린 태국과 조별리그 1차전서 중국은 2-1로 역전승을 챙겼다. 따라서 분위기가 좋은 상황.

그동안 얀코비치 감독은 좋지 않은 평가를 받았다. 경질위기였다. 하지만 태국전을 이겨내며 분위기 반전에 성공했다.

얀코비치 감독은 한국전 전망에 대해 묻자 “태국전에서 좋은 결과를 얻었다. 한국과 같은 훌륭한 팀과 대결도 흥분된다”면서 “태국전에서 보였던 경기력을 한국과 경기서도 선보이면 된다. 분명 최고 수준의 팀과 경기를 펼치기 때문에 우리 선수단에게 큰 동기부여가 된다”고 경기에 임하는 각오를 밝혔다.

경질 위기에 몰렸던 얀코비치 감독은 끊임없이 태국전 승리에 대해 강조했다. 기사회생한 얀코비치 감독이기 때문에 기대가 클 수밖에 없는 상황.

얀코비치 감독은 “빅매치이기 때문에 많은 기자분들이 오신 것 같다. 그동안 많은 분들을 만나지 못했다. 하지만 이번에는 다르다. 꼭 좋은 모습을 보이겠다”고 다짐했다.

또 얀코비치 감독은 한국 대표팀 주장 손흥민을 막을 방법에 대해 묻자 “태국전 전반만 하더라도 어려움을 겪기도 했다. 하지만 후반서 완전히 달라진 모습을 보였다. 따라서 태국전 후반처럼 컴팩트한 모습을 보이면 된다. 우리에게는 훌륭한 수비수들과 수비 시스템을 갖고 있다. 한국이 지난 경기서 다양한 방법으로 골을 넣었지만 최선을 다한다면 좋은 결과 기대할 수 있다”라고 설명했다. / 10bird@osen.co.kr