7. 호숫가에서

 마에 

연구단원들과의 저녁 식사에 아무도 나오지 않았다. 

갑자기 잘린 연구단원들의 입장이 이해가 안 되는 것은 아니지만, 그래도 서운하고 허한 마음이 드는 건 어쩔 수 없다. 

건우 태도도 좀 달라졌고… 착잡한 마음으로 호수를 바라보고 있었다. 

인정 이런 거에 이끌리지 않고 산다고 생각했는데 나도 나이가 든 걸까? 내가 잘못 살아온 걸까? 

이런 저런 생각에 내 마음은 더 무거워졌다. 

그때 루미에게 전화가 왔다. 마음을 정리하러 간 루미를 도와주기 위해서라도 이 전화를 받으면 안 된다. 

이런 생각으로 그 동안의 전화도 받지 않았고, 절대 받지 않겠다고 루미에게도 약속했다. 

하지만 지금은 그 약속을 깨고 싶다. 그 누구보다 내 마음을 잘 알아주던 루미, 그런 루미의 목소리라도 들으며 위로를 받고 싶었다. 

전화를 받으려고 하려던 찰나, 전화가 끊겼다. 

휴… 다행이라고 생각해야겠지…? 

그런데 휴대폰 화면에 음성 메시지 표시가 떠 있다. 음성 메시지 7건? 이건 뭐지?

메시지를 눌러 확인해보니 루미의 호탕한 목소리가 전화기를 뚫고 나온다. 

활발하고 당찬 원래의 모습으로 돌아갔구나. 그런 루미의 목소리를 듣는 것만으로도 내 마음이 따뜻해진다.

 루미 

‘코끼리를 생각하지 마.’라고 말하는 순간 코끼리만 생각하게 된다고 했던가? 

강마에를 잊기 위해 떠난 여행은 아이러니하게도 강마에만 생각하는 여행이 되었다. 

처음 공항에서 강마에를 만난 순간부터 공원에서 본 마지막 모습까지… 그와 함께 했던 모든 순간이 다 떠올랐다. 

이렇게 멋진 경치를 보니 강마에가 더 생각난다. 전화는 안 받을 거라고 했으니까, 매일매일 음성 메시지라도 남겨야지.

8. 리베스트라움

 마에 

집으로 돌아와서도 루미의 음성 메시지를 몇번이고 다시 들었다. 메시지 속 루미는 생기 넘치고 귀엽기도 하고, 어리광을 부리기도 한다. 

그러면서도 날 걱정하며 챙긴다. 내가 안 좋은 표정으로 혼자 밥 먹는 꿈을 꿨다면서…. 

이렇게 멀리 떨어져 있는데도 마치 내 옆에 있는 것 같다. 

마지막 메시지에서 루미는 내일 오후쯤이면 해맞이 공원에 도착할 거 같다고 한다. 

루미는 리스트의 리베스트라움을 듣고 있다면서, 자기도 이 노래 제목처럼 사랑할 수 있는 한 사랑하겠다고 한다. 

내 목소리, 손가락, 싸가지 없는 말투 다 기억하겠다고. 

날 향한 마음을 정리하러 가겠다던 루미가 날 계속 사랑하겠다고 한다…. 

다른 사람들은 같이 밥도 먹기 싫어하는 나인데, 그토록 모진 말을 듣고도 이 아이는 왜 계속 날 좋아하겠다고 하는 걸까?

 루미 

이제 여행도 끝나간다. 일주일간의 여행 동안 난 내 사랑을 곱씹어보게 되었다. 

지금 이 감정이 전에 강마에가 말한 것처럼 엘렉트라 콤플렉스일까? 그냥 한 순간의 감정일 뿐인 걸까? 컨트롤이 가능한 걸까? 

자길 좋아하지 말라고 독하게 말하는 저 사람을 난 왜 좋아하고 상처 받는 걸까? 

여행이 끝나가는 지금 내가 내린 결론은 내 사랑엔 이유가 없으며, 내 마음은 컨트롤할 수 없다는 것이다. 

지금 내가 할 수 있는 최선은 내 사랑에 최선을 다하는 것뿐이다. 

그 사람이 날 좋아하지 않아도 괜찮다. 다시 볼 수도 없고, 연락하지 못해도 상관없다. 

어느 시인이 말했듯, 내 사랑도 언젠가는 반드시 그칠 것이다. 

그렇다고 하더라도 나중에 후회하지 않게 난 지금 내 사랑에 충실할 것이다. 

다시는 들을 수 없을 강마에의 목소리, 귀가 안 들리던 그 때 날 위해 지휘해주던 그의 손가락, 때론 내 맘을 아프게도 했던 그 싸가지 없는 말투 모두 다 기억할 거다. 

그와 함께 했던 모든 순간을 다 추억하며, 그 추억들이 희미해질 때까지 난 사랑할 거다.

9. 갈등하는 마에

 마에 

루미가 듣고 있다던 리베스트라움을 들으며 루미의 음성을 다시 떠올렸다. 

그리고 전에 김갑용 선생님이 해준 버나드 쇼의 말이 같이 떠올랐다. 

사랑, 감정, 다 호르몬 장난이라고 컨트롤할 수 있다고 생각했는데, 내 감정을 컨트롤하기가 점점 힘들어진다. 

아니, 컨트롤할 필요가 있을까? 우물쭈물하면 안 되지 않을까? 

일주일간 숙고하여 결정을 내린 루미에게 이제 내가 솔직한 마음을 보여줄 때이다.

10. 강마에가 너 좋아해.

 루미 

드디어 해맞이 언덕 부근까지 왔다. 와, 대견해! 두루미. 뿌듯해하며 가고 있는데 건우에게 전화가 왔다. 

받을까.. 말까? 건우도 껄끄러울 텐데 나한테 전화를 했다는 건 꼭 해야 할 말이 있어서가 아닐까… 하는 생각에 전화를 받았다. 

건우는 건조하게 어디냐고 물은 뒤, 강마에가 날 좋아한다고 한다…!! 자기 때문에 아닌 척 숨겼던 거라며…. 뭐라구? 이게 무슨…. 

그런데 지금 강마에가 좀 힘들다며 나보고 챙겨달라고 부탁한다…. 

강마에가 날 좋아한다니… 그것도 놀라운 일인데, 지금 힘들다니…. 

나 없는 사이에 무슨 일이 생긴 걸까? 너무 걱정이 된다.

11. 해맞이 언덕

 마에 

루미를 보기 위해 무작정 해맞이 공원으로 왔다. 오후쯤엔 도착한다고 했으니 먼저 가서 있어야 루미와 길이 엇갈리지 않겠지. 

루미가 어디쯤 온 건지 궁금해 전화해서 왜 안 오냐고 물었다. 당연히 루미가 놀랐겠지… 

전화를 끊고 나서 보니 저 아래 루미가 보인다. 날 향해 막 뛰어오고 있는 루미. 

루미도 이제 알겠지. 내가 자기를 좋아한다는 거…. 

루미에게 좋아하는 내 마음을 보여주는 게 많이 쑥스럽기도 하지만 이 아이를 놓치고 후회하긴 싫다. 

뛰어 올라온 루미를 보고 있으니 너무 반가웠지만, 쑥스러운 마음을 감추고 싶어서 시간 개념을 어따 팔아먹고 다니냐, 그런 정신 상태로 뭘 하려고 하냐 하며 되도 않는 말을 쏟아냈다. 

내 말을 듣는 건지 마는 건지 루미는 그렁그렁한 눈으로 내게 뛰어와 힘껏 안긴다. 

이 순간에도 솔직하지 못하고 딴 소리하는 나에게 그냥 솔직해지자고 얘기하듯이… 

사람의 온기가 이렇게 따뜻했었나? 사람들에게 상처받아 얼어버린 내 마음이 조금씩 녹고 있는 게 느껴졌다.

 루미 

다시는 강마에에게 연락할 일 없을 거라 생각했는데, 건우에게 연락을 받고 나니 걱정이 되어서 견딜 수가 없다. 

강마에에게 전화를 걸지만 받질 않는다… 계속 통화 중이다. 답답해, 정말… 

언제 통화될 지 모르니 음성이라도 남기고 있는데 갑자기 전화가 와서 얼결에 받으니 강마에다. 

처음엔 누군지 못 알아들었더니 강마에는 다 기억할 거라더니 벌써 잊어버렸냐고 구박이다. 오후에 도착할 거라고 했는데 왜 아직 안 오냐고 한다.

설마 강마에가 여기까지 왔다구? 말도 안 돼… 

혹시나 하는 마음에 해맞이 언덕 쪽을 올려 보니 멀찍이 누군가가 보인다…!!!!! 

이런 곳에 어울리지 않는 정장 차림에 한 손엔 서류 가방까지 든 신사. 

평범하지 않은 웨이브 머리에 꼿꼿한 걸음걸이까지… 

강마에다. 정말 강마에가 왔다! 강마에가 날 보러 여기까지 왔다!! 

눈 앞에 벌어진 기적을 확인하기 위해 난 온 힘을 다해 언덕을 뛰어 올라갔다. 

일주일 만에 본 그의 얼굴은 조금 해쓱해 보였다. 그는 아무 말 없이 날 그냥 쳐다본다. 

그의 눈빛은 당당하고 시니컬한 평소의 것과 달리 약간은 슬퍼보이기도 하고, 애틋하기도 하다. 

날 만나러 오기까지 얼마나 고민했을까? 

그런 그의 얼굴을 보니 반가움과 고마움에 눈물이 막 나올 거 같다. 

그는 왜 이렇게 늦게 왔냐고 그런 정신 상태로 뭘 하겠냐고 말했지만, 내 귀에는 왜 이렇게 기다리게 했냐고 투정부리는 소리로 밖에는 안 들렸다. 

그런 그를 난 그냥 안아주었다. 절대 놓지 않을 것처럼 힘껏….

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해맞이 언덕 포옹씬은 정말 봐도봐도 ㄹㅈㄷ인 듯...

이제 달달함은 거의 없을 거라 더 아쉬운...ㅠㅠ

홍자매한테 뭘 더 바라겠어.

180횽이 달달한 거 많이 써줘.ㅠㅠ