로마 군단병의 생활은 고되었고, 급료도 짠 편이었지만

그 대신 군대 생활은 당시의 세계에서 가장 강대한 조직에 속한 이들에게 다른 혜택들을 제공했다.

군대 짬밥이라 해도 농부 시절에 먹던 것보다는 훨씬 나았을 뿐더러 메뉴도 다양했고,

군의관이 제공하는 의료 서비스는, 농부는커녕 로마의 웬만한 중산층이 기대할 수 있는 것보다도 수준이 높았다.

그리고 비공식적인 '혜택' 도 있었다.

군단병들은 로마 시민권이 없는 만만한 속주민들을 상대로 공갈협박을 가해 용돈벌이를 하고,

일이 꼬인다면 군단의 '전우애'를 내세워 부대 뒤에 숨어 무마했던 것이다.

로마군의 규정상 병사들은 "특정 상황"에서 민간인들에게 물자 지원이나 봉사를 요구할 수 있다고 되어 있었지만,

동서고금에서 이런 규정들이 필연적으로 다 그렇게 되었듯 

"특정 상황" 이란 결국 귀에 걸면 귀걸이고 코에 걸면 코걸이인 것이었다.

??? : 아니 시발, 단순 절도범도 들통나면 초범은 딱 뒤지지만 않을 만큼 태형, 

그래도 정신을 못 차리는 상습범은 문자 그대로 손모가지를 날릴 정도로 빡셌던 게 로마 군법인데 이 새끼가 지금 어디서 약을 팔어?

물론 맞는 말이지만, 알고 보면 반만 맞는 말이었다.

그 엄한 로마 군법은 군단 "내부"에서 적용되는 것이지 군단병과 "속주민" 사이에서 적용되는 게 아니었기 때문이다. 

공화정 후기 ~ 제정 시대의 병사는 민법의 구속도 받지 않는지라, 속주민들 상대로는 일종의 "치외법권" 적 존재가 되어버렸다.

예를 들어, 성경 마태복음 5장 14절의 "또 누구든지 너로 억지로 오리를 가게 하거든 그 사람과 십리를 동행하고" 란 구절은

사정을 모르고 보면 이건 또 웬 미친놈이 뜬금없이 자기랑 동행하라고 요구하는 황당한 상황인가 싶을 텐데,

실상은 바로, 일진이 사나운 날이면 길에서 마주친 군단병이 얼마든지 자기들 군장을 대신 나르라고 강요할 수 있었던 

당시 유대 속주의 현실을 고스란히 반영한 비유였다.

그래도 순수하게 군장 메고 행군하기 짜증난다고 지지리 운도 없는 속주민에게 떠넘기는 선에서 끝난다면

나름 "양심적인" 군단병이었던 게, 진짜로 악질인 놈들은 속주민에게 군량을 먼 곳까지 운반하라고 명령한 뒤

그걸 자기들이 "대신" 운반해주는 댓가로 "수고비"를 갈취했기 때문이다.

뿐만 아니라, 사기와 공갈협박, 속주민이 저항하면 폭력도 서슴없이 휘둘러 속주민의 소유물을 "징발" 하곤 했다.

백인대장에게는 권위의 상징으로 늘 들고 다니며 군율을 어긴 군단병을 두들겨패 징벌하던

포도나무나 올리브나무로 만든 이른바 "징계의 지팡이"로, "합당한 이유가 있다면" 속주민도 패는 게 아예 합법적인 권리였다. 

속주민 출신이었던 고대 로마의 이름난 철학자 에픽테토스(서기 55년~135년경)는 

이에 관련해, 정말 씁쓸하리만큼 현실적인 조언을 남겼다.

"징발명령서가 들이대지며 군단병이 당신의 노새를 끌고 갈 때면, 그저 꾹 참고 절대 불평따윈 하지 마라.

만약 불평했다가는 군단병들에게 매는 매대로 흠씬 두들겨 맞고, 노새는 결국 노새대로 잃을 터이니."

게다가 상인들에게 자릿세나 보호비 명목으로 돈을 갈취하는 야인시대 놀음도 일상다반사로 일어나서,

이집트에서는 서기 2세기의 어느 불쌍한 상인이 군단병들에게 지불해야 했던 

보호비 내역을 기록한 장부 유물이 출토되기까지 했다.  

군단병들의 횡포가 절정에 달했던 2세기에는, 심한 지역에서는 속주민들이 "차라리 한 번 쳐들어왔다가 물러가면 

당분간 쿨타임이라도 있는 국경 너머 야만족들이 군단병보단 낫겠다"고 치를 떨 지경이었다.

??? : 아니 그래도...고대 기준으론 법치 1티어 로마제국이었는데...저 지랄병을 하는데 어떻게 고소 같은 것도 못함?

물론 킹론적으론, 아무리 속주민이라도 이런 군단병들의 횡포를 총독부에 고발할 권리 정도는 분명 있다.

하지만 빡친 군단병들의 보복 같은 뒷일은 두려워하지 않는 개씹상남자 속주민이 있다고 쳐도

문민통제니 군인의 정치적 중립이니 하는 개념은 엿바꿔먹었던 시절, 그 고소장을 최종접수하는 게

속주 총독이나 행정관 - 따지고 보면 바로 그 군단병들의 상관이다.

팔은 안으로 굽는 게 세상사기도 하려니와, 머한에서 병역의 의무를 완수한 토붕이들이라면 누구보다 익숙할

소위 "군대식 해결책"은 2천년이 넘는 유구한 역사를 자랑하는 것이었다.

대놓고 속주민한테 칼 들이대고 협박했다거나, 속주민 처녀를 강간했다 수준으로 완전히 선을 넘어서

이걸 처벌하지 않으면 진짜 폭동이나 반란같은 뭔 일이 터지겠다 싶을 정도가 아니라면

군법재판에서 "반성하고 앞으론 두번 다시 그런 짓할 꿈도 꾸지 마라"는 '엄중경고'를 받고 끝나는 군단병이 태반이었다.   

그래도 로마 군단의 속주 주둔이 이렇게 삐꺽거릴망정, 수백년간 그럭저럭 굴러갈 수는 있었던 건 

로마군이 무슨 푸틴의 러시아군마냥 사회의 밑바닥 인간쓰레기들만 뽑던 조직도 아니고,

이런 로리카 입은 양아치들로부터 속주민들을 보호하러 나서는 정의감있는 백인대장이나 군단병도 많이 있었기 때문이다.

예를 들어, 서기 238년에 트라키아에서 휴양할 목적으로 온천을 방문한 군단병들이 

속주 총독의 명령도 무시하고 인근 마을들을 약탈하여 난민이 발생할 지경이 되자,

마을 주민들을 대변하여 황제에게 직접 상소를 올린 의로운 근위대 병사가 있었고

고대 이집트에서도 한 군단 요새의 사령관이 병사들이 근처 마을 사람들에게 횡포를 부리지 못하게 엄히 막아

속주민들에게 칭송받았다는 기록이 남아 있다.

그리고 이런 깽판도 만만한 "속주민" 상대로나 칠 수 있는 것이지, 상대가 로마 "시민권자"라면 이야기가 전혀 달라진다. 

성경 사도행전에는, 군단병들이 소요사태 주동자로 오해해 체포한 사도 바울(시민권자)을 

유대 속주민 나부랭이로 지레짐작하고, 채찍질을 해 심문하려다가

바울이 "로마 시민권자에게 재판도 없이 이런 짓을 하는 법이 어딨소?" 라고 항의하자

멘붕해서 어떻게든 상황을 무마해보려고, 선생님 제발 없던 일로 해주시라고 오히려 바울에게 매달려 통사정하는 장면이 나온다.

이 또한 당시의 시대상을 고스란히 반영한 일화인 것이다.

- "kodef 세계 전쟁사 : 로마 전쟁", "고대 로마 군단의 장비와 전술" 에서