국제통화기금(IMF)이 16일(현지 시각) 미국 경제가 올해 2.7% 성장하는 등 선진국 경제의 견인차 구실을 할 것이나 이는 지속 가능하지 않은 재정 정책에 따른 것이라고 밝혔다. IMF는 이날 발표한 세계경제전망(WEO) 업데이트에서 미국 정부의 과도한 지출과 눈덩이처럼 커져가는 정부 부채의 위험성을 경고했다.



IMF는 “미국이 최근 예외적인 경제 성장을 하는 것은 인상적이나 이는 장기적으로 지속 가능하지 않은 재정적인 입장이 반영된 것을 포함한 강한 수요 요인이 반영된 결과”라고 밝혔다. 미국 정부의 과도한 지출이 인플레이션 악화 사태를 촉발할 수 있고, 세계적인 자본 조달 비용 상승에 따른 장기적인 재정·금융 안정을 훼손할 수 있다고 IMF가 강조했다. 블룸버그는 “IMF가 미국의 경제 정책에 경고한 것은 극히 이례적인 일”이라고 지적했다.




미국의 국내총생산(GDP) 대비 국가 부채는 2023년 말에 97%에 달했다. CBO는 이 비율이 올해 사상 처음으로 100%를 넘을 것으로 추산했다. 미 연방정부 부채는 지난해 9월 15일 33조 달러, 그해 6월 15일 32조 달러에 이른 뒤 약 100일 만에 1조 달러씩 늘어나고 있다. 그전 31조 달러에서 1조 달러가 더해지는 데까지는 약 8개월이 걸렸다. 미 국가 부채는 2월 28일 기준으로 34조4000달러(약 4경6000조원)에 달했다.




신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 당시의 재난 지원금과 경기 부양 자금 살포, 전기차 생산 확대 등을 포함한 청정에너지 인프라 구축을 위한 정부의 공격적인 보조금 지급 등에 따라 미국의 재정 적자가 대폭 늘어나고 있다. 미국 국가 부채가 지난 2월에 사상 최대인 34조 달러(약 4경4530조원)를 처음으로 돌파함에 따라 이자 상환금이 올해 국방비를 초과하는 사태가 발생했다. 미 의회예산국(CBO)에 따르면 올해 미 정부가 물어야 하는 이자 총액이 8700억 달러에 달해 국방 예산 8220억 달러를 넘게 된다.




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